Kui loete mõnda Kreeka iidset ajalugu, näete viiteid "Kreeka" rahvale ja "Hellenistlik" periood. Need viited kirjeldavad ainult suhteliselt lühikest perioodi Rumeenia surma vahel Aleksander Suur aastal 323 eKr ja Egiptuse lüüasaamine Rooma poolt 31. eKr. Hellenismi keskpunktiks sai Egiptus ja eriti Aleksandria. Hellenistliku maailma lõpp saabus siis, kui roomlased vallutasid Egiptuse 30 Kleopatra.
Nimi Hellene päritolu
Nimi pärineb Hellenilt, kes polnud kuulus naine Trooja sõda (Troy Helen), aga Deucalion ja Pyrrha. Vastavalt Ovidiuse metamorfoosid, Deucalion ja Pyrrha olid ainsad üleujutused, mis olid sarnased üleujutusega, mida kirjeldati Noa laev. Maailma uuesti asustamiseks viskavad nad kivid, mis muutuvad inimeseks; esimene kivi, mille nad viskavad, saab nende pojaks Helleniks. Isasel Hellenil on tema nimel kaks l; arvestades, et Troy Helenil on ainult üks.
Ovidvid ei tulnud mõttele kasutada Kreeka rahva kirjeldamiseks nime Hellen; vastavalt Thucydides:
"Enne Trooja sõda ei viita Hellas ühelegi ühisele tegevusele ega ka nime üldisele levimusele; Vastupidi, enne Deucalioni poja Helleni aega sellist nime ei eksisteerinud, kuid riik kandis nime erinevate hõimude, eriti pelasglaste poolt. Alles ükshaaval omandasid nad Helleeni nime alles siis, kui Hellen ja tema pojad said Phthiotis suureks ning nad kutsuti liitlastena teistesse linnadesse; ehkki möödus kaua aega, enne kui see nimi võis end kõigile kinnistada. Selle parimaks tõestuseks on Homer. Kaua pärast Trooja sõda sündinud ei nimeta ta neid kuskil ega ka mitte kedagi peale nende järgijate Phthiotisest pärit Achilleuse päritolu, kes olid algupärased Hellenid: tema luuletustes nimetatakse neid danaanideks, argivideks ja Ahhaalased ". (Richard Crawley tõlge Thucydides I raamatust)
Kes olid Hellenid
Pärast Aleksandri surma sattusid mõned linnriigid Kreeka mõju alla ja olid seega "heleniseeritud". Seetõttu ei olnud helleenid tingimata etnilised kreeklased, nagu me neid tänapäeval tunneme. Selle asemel hõlmasid nad rühmi, keda me nüüd tunneme teiste seas assüürlaste, egiptlaste, juutide, araablaste ja armeenlastena. Kreeka mõju laienedes jõudis heleniseerumine isegi Balkani riikidele, Lähis-Idasse, Kesk-Aasiasse ning tänapäevase India ja Pakistani osadesse.
Mis juhtus helleenidega
Kui Rooma Vabariik tugevnes, hakkas ta oma sõjalist võimsust painduma. 168. aastal eKr alistasid roomlased Makedoni; sellest hetkest alates kasvas Rooma mõju. Aastal 146 eKr sai hellenistlik piirkond Rooma protektoraadiks; siis hakkasid roomlased jäljendama Kreeka (Kreeka) riideid, religiooni ja ideid.
Hellenistliku ajastu lõpp saabus 31. eKr. Just siis sai sellest hiljem Octavianus Augustus Caesar, alistas Mark Antony ja Cleopatra ning muutis Kreeka uue Rooma impeeriumi osaks.