1877. aasta kompromissi tegi ainulaadseks see, et see leidis aset pärast kodusõda ja oli seega katse vältida teist vägivallapuhangut. Muud kompromissid, Missouri kompromiss (1820), 1850. aasta kompromiss ja Kansase-Nebraska seadus (1854) käsitlesid kõik küsimust, kas uued riigid oleksid vabad või orjad, ja neid kavatseti vältida Kodusõda selle vulkaanilise teema üle.
1877. aasta kompromiss oli samuti ebatavaline, kuna pärast USA Kongressis toimunud avalikku arutelu selleni ei jõutud. See töötati välja peamiselt kulisside taga ja praktiliselt ilma kirjalike dokumentideta. See tulenes vaidlusalustest presidendivalimistest, mis olid siiski varjatud Põhja vanade küsimustega Lõuna pool, kaasates seekord kolme viimast lõunaosariiki, mida endiselt kontrollib rekonstruktsiooniaegne vabariiklane valitsused.
Kokkuleppe ajastamise ajendas president 1876. aasta valimised demokraadi Samuel B. vahel New Yorgi kuberner Tilden ja vabariiklane Rutherford B. Hayes, Ohio kuberner. Kui hääled olid loendatud, juhatas Tilden Hayesi valimiskolleegiumis ühe häälega. Vabariiklased süüdistasid demokraate valijapettustes, öeldes, et nad hirmutasid Aafrika-Ameerika valijaid kolmes lõunaosas osariikide Florida, Louisiana ja Lõuna-Carolina osariikides ning takistas neil hääletamast, korraldades valimised petturlikult Tilden.
Kongress moodustas kahepoolse komisjoni, mis koosnes viiest USA esindajast, viiest senaatorist ja viiest ülemkohtu kohtunikust, koosseisus kaheksa vabariiklast ja seitse demokraati. Nad sõlmisid kokkuleppe: demokraadid nõustusid lubama Hayesil presidendiks saada ning austama poliitilisi ja afroameeriklaste kodanikuõigused, kui vabariiklased viiksid lõunaosast minema kõik ülejäänud föderaalväed osariigid. Sellega lõppes lõunaosas ülesehituse ja konsolideeritud demokraatliku kontrolli ajastu, mis kestis peaaegu sajandi 60ndate keskpaigani.
Kuna föderaalne kohalolek oli ära langenud, muutus lõunaosas asuvate Aafrika-Ameerika valijate valimisõiguse kaotamine laialt levinud ja lõunaosariigid võtsid vastu segregatsiooniseadused, mis reguleerivad praktiliselt kõiki ühiskonna aspekte - kutsus Jim Crow - see jäi puutumatuks kuni 1964. aasta kodanikuõiguste seaduse vastuvõtmiseni, mis võeti vastu president Lyndon B.Johnsoni halduse ajal. Järgnes aasta hiljem 1965. aasta hääletamisseadus, kodifitseerides lõpuks lõunademokraatide poolt 1877. aasta kompromissiga antud lubadused.