Teine maailmasõda: Saksamaa sissetung Nõukogude Liitu

Avades Euroopas idarinde, tungides Nõukogude Liitu 1941. aasta juunis, laiendas Hitler II maailmasõda ja alustas lahingut, mis kulutaks tohutul hulgal saksa tööjõudu ja ressursse. Pärast vapustava edu saavutamist kampaania esimestel kuudel seiskus rünnak ja nõukoguded hakkasid sakslasi aeglaselt tagasi tõukama. 2. mail 1945 vallutasid nõukogude Berliini, aidates Euroopas lõpetada II maailmasõja.

Olles püüdnud 1940. aastal Suurbritanniasse tungida, keskendus Hitler idarinde avamisele ja Nõukogude Liidu vallutamisele. Alates 1920. aastatest on ta propageerinud lisavõimaluste otsimist Lebensraum (elamispind) idaosas asuvatele saksa inimestele. Uskudes, et slaavlased ja venelased olid rassiliselt alaväärsed, püüdis Hitler luua a Uus tellimus milles saksa aarialased kontrolliksid Ida-Euroopat ja kasutaksid seda oma huvides. Saksa rahva ettevalmistamiseks rünnakuks nõukogude vastu käivitas Hitler laiaulatusliku propagandakampaania, mis keskendus Stalini režiimi toime pandud julmustele ja kommunismi õudustele.

Hitleri otsust mõjutas veelgi usk, et lühikese kampaania käigus võidakse nõukogude alistada. Seda tugevdas Punaarmee kehv esinemine hiljutises Talvesõjas (1939-1940) Soome ja Wehrmachti (Saksa armee) tohutu edu liitlaste kiirel võitmisel madalates riikides ja Prantsusmaa. Kuna Hitler lükkas planeerimise edasi, toetasid paljud tema kõrgemad sõjaväejuhid kõigepealt Suurbritannia lüüasaamist, mitte idarinde avamist. Hitler, kes pidas end sõjaväeliseks geenuseks, pidas need mured kõrvale, kinnitades, et nõukogude lüüasaamine eraldab Suurbritanniat ainult veelgi.

Hitleri kavandatud Nõukogude Liitu tungimise plaan kutsus üles kasutama kolme suurt armeegruppi. Põhja armeegrupp pidi marssima läbi Balti vabariigid ja vallutama Leningradi. Poolas pidi armeegrupi keskus sõitma itta Smolenski, sealt edasi Moskvasse. Lõuna armeegrupil kästi rünnata Ukrainasse, Kiiev vallutada ja seejärel pöörduda Kaukaasia naftaväljade poole. Kõike öeldes kutsus kava üles kasutama 3,3 miljonit Saksa sõdurit ning lisaks veel ühte miljonit telje riikidest, nagu Itaalia, Rumeenia ja Ungari. Kui Saksamaa kõrgem väejuhatus (OKW) toetas suurema osa oma jõududega otsest streiki Moskva poole, nõudis Hitler Baltikumi ja Ukraina vallutamist.

Algselt 1941. aasta maikuus kavandatud operatsioon Barbarossa algas alles 22. juunil 1941, sest kevadised vihmad olid hilised ja Saksa väed suunati lahingutesse Venemaal. Kreeka ja Balkanil. Invasioon tuli Stalinile üllatusena, hoolimata luurearuannetest, mis vihjasid Saksamaa rünnakule. Kuna Saksa väed ulatusid üle piiri, suutsid nad kiiresti Nõukogude liinidest läbi murda, kuna suured panzer-koosseisud viisid jalaväe tagant järele. Põhja armeegrupp jõudis esimesel päeval edasi 50 miili ja ületas peagi Dvinski lähedal asuvat Dvina jõge Leningradi teel.

Rünnates Poola kaudu, algatas Armeegrupi keskus esimese mitmest ulatuslikust ümberasumislahingust, kui 2. ja 3. Panzer-armee ajas umbes 540 000 Nõukogude. Kuna jalaväe armeed hoidsid nõukogude paigas, võistlesid kaks Panzer-armeed nende tagaosas, ühendades end Minskis ja lõpetades ümbritsemise. Sissepoole pöörates hammustasid sakslased lõksus olnud nõukogude ja vallutasid 290 000 sõdurit (250 000 põgenesid). Lõuna-Poola ja Rumeenia kaudu edasi liikudes armeegrupp Lõuna kohtas tugevamat vastupanu, kuid suutis 26. – 30. Juunil alistada massiivse Nõukogude armee vasturünnaku.

Kuna Luftwaffe andis taevale käsu, oli Saksa vägedel luksus kutsuda oma edasiliikumiseks üles sagedasi õhurünnakuid. 3. juulil, pärast jalaväele järele jõudmise pausi, jätkas Armee rühmakeskus nende edasiliikumist Smolenski poole. Jälle keerutasid 2. ja 3. Panzer-armee laiali, ümbritsedes seekord kolme Nõukogude armeed. Pärast näputööde sulgemist alistus üle 300 000 nõukogude ja 200 000 pääses põgenema.

Kuu aega pärast kampaaniat sai selgeks, et OKW alahindas halvasti nõukogude tugevust, kuna suured alistumised polnud suutnud oma vastupanu lõpetada. Soovimata jätkata võitlust suurte ümbritsemislahingutega, püüdis Hitler leida Nõukogude majandusliku baasi Leningradi ja Kaukaasia naftaväljade vallutamisega. Selle saavutamiseks käskis ta suunata armeegrupi keskusest paanrid, et toetada põhja- ja lõunaosariikide armeegruppe. OKW võitles selle sammuga, kuna kindralid teadsid, et suurem osa Punaarmeest on koondunud Moskva ümber ja et sealne lahing võib sõja lõpetada. Nagu varem, ei tulnud Hitlerit veenda ja käsud anti välja.

Tugevdatud armeegrupp Põhja suutis 8. augustil tungida läbi Nõukogude kaitserajatised ja kuu lõpuks oli Leningradist vaid 30 miili kaugusel. Ukrainas hävitas Lõuna-Armee rühm Umani lähedal kolm Nõukogude armeed, enne kui viidi läbi massiline Kiievi ümbritsemine, mis viidi lõpule 16. augustil. Pärast metslasi lahinguid vallutati linn koos enam kui 600 000 oma kaitsjaga. Kiievi kaotusega ei omanud Punaarmee enam läänes olulisi reserve ja Moskva kaitsmiseks oli jäänud vaid 800 000 meest. Olukord halvenes 8. septembril, kui Saksa väed katkestas Leningradi ja algatas piiramise see kestaks 900 päeva ja väidab, et 200 000 linna elanikku.

Septembri lõpus muutis Hitler taas oma meelt ja käskis panzeritel Moskva teele asumiseks taas armeerühma keskusega liituda. Alates 2. oktoobrist oli operatsioon Typhoon kavandatud läbima Nõukogude kaitseliinid ja võimaldama Saksa vägedel pealinn ära võtta. Pärast esialgset edu, mis nägi sakslasi järjekordset ümbritsevat, seekord hõivates 663 000, aeglustus edasiminek tugevate sügisvihmade tõttu roomama. 13. oktoobriks olid Saksa väed Moskvast vaid 90 miili kaugusel, kuid liikusid vähem kui 2 miili päevas. 31. juulil käskis OKW peatada oma armee ümberkorraldamise. Tuulevaikus võimaldas nõukogudel tuua Kaug-Idast Moskvasse tugevdusi, sealhulgas 1000 tanki ja 1000 lennukit.

15. novembril, alustades maapinna külmumist, jätkasid sakslased oma rünnakuid Moskva vastu. Nädal hiljem said nad Siberist ja Kaug-Idast pärit värsked väed linnast lõuna pool rängalt lüüa. Kirde poole tungis 4. panzeriarmee Kremlist 15 miili raadiusesse, enne kui Nõukogude väed ja lumetormid maadlesid. Kuna sakslased olid ette näinud kiiret Nõukogude Liidu vallutamise kampaaniat, ei olnud nad talvesõjaks valmistunud. Peagi põhjustasid külm ja lumi rohkem kaotusi kui lahinguid. Olles pealinna edukalt kaitsnud, päästsid Nõukogude väed Kindral Georgy Žukov, alustas 5. detsembril suurt vasturünnakut, mis suutis sakslased 200 miili tagasi tagasi sõita. See oli Wehrmachti esimene oluline taandumine pärast sõja algust 1939. aastal.

Surve Moskva leevendamiseks andis Stalin 2. jaanuaril korralduse üldiseks vasturünnakuks. Nõukogude väed lükkasid sakslased tagasi peaaegu ümbritsedes Demjanski ja ähvardades Smolenski ja Brjanski. Märtsi keskpaigaks olid sakslased oma read stabiliseerinud ja kõik suurema lüüasaamise võimalused olid välistatud. Kevade edenedes valmistusid nõukogulased Kharkovi tagasivõtmiseks suure rünnakuga. Alustades maikuu suuremate rünnakutega mõlemal pool linna, murdsid nõukogulased kiiresti Saksa read läbi. Ohu ohjeldamiseks ründas Saksamaa kuues armee Nõukogude edusammude põhjustatud silmapaistvamat alust, ümbritsedes ründajad edukalt. Lõksus kannatada saanud nõukogude elanikud said surma 70 000 ja vangistada.

Kuna kogu idarindel rännakule jäämiseks ei jätkunud tööjõudu, otsustas Hitler suunata Saksamaa jõupingutused lõunasse eesmärgiga haarata naftaväljad. Koodnimega operatsioon Sinine, see uus rünnak algas 28. juunil 1942 ja tabas üllatusena Nõukogude inimesi, kes arvasid, et sakslased uuendavad oma jõupingutusi Moskva ümber. Sakslased lükkusid edasi Voronežis toimunud raskete lahingutega, mis võimaldasid nõukogudel tuua tugevdusi lõuna poole. Erinevalt aastatagusest võitlesid nõukogulased hästi ja viisid läbi organiseeritud retriite, mis hoidsid ära 1941. aastal kantud kaotuste ulatuse. Vihatud tajutava edusammude puudumise tõttu jagas Hitler Lõuna-Armee rühma kaheks eraldi üksuseks - armeegrupiks A ja armeegrupiks B. Kuna armee A-rühmal oli suurem osa relvastusest, tehti A-rühmale ülesandeks võtta naftaväljad, samal ajal kui B-armeegrupile anti Saksamaa külje kaitsmiseks korraldus Stalingrad.

Enne Saksa vägede saabumist alustas Luftwaffe Stalingradi vastu ulatuslikku pommikampaaniat, mis vähendas linna killustikuks ja tappis üle 40 000 tsiviilisiku. Edasi liikudes jõudis B-grupp armeegrupp augusti lõpuks Volga jõeni nii linnast põhja kui ka lõunasse, sundides nõukogude esindajaid linna kaitseks tooma üle jõe varusid ja tugevdusi. Vahetult pärast seda saatis Stalin Žukovi lõunasse, et olukorda juhtima asuda. 13. septembril sisenesid Saksa kuuenda armee elemendid Stalingradi äärelinna ja jõudsid kümne päeva jooksul linna tööstusliku südame lähedale. Järgmise mitme nädala jooksul asusid Saksa ja Nõukogude väed metsikute tänavavõitlustega püüdma linna üle kontrolli saada. Ühel hetkel oli Nõukogude sõduri keskmine eluiga Stalingradis alla ühe päeva.

Kuna linn muutus enamuse veresaunaks, asus Žukov oma vägesid linna külje alla koondama. 19. novembril 1942 algatasid nõukogude operatsiooni Uraan, mis tabas ja murdis läbi Stalingradi ümbruse nõrgestatud Saksamaa küljed. Kiirelt edasi liikudes ümbritsesid nad nelja päevaga Saksa kuuenda armee. Lõksus palus kuuenda armee ülem kindral Friedrich Paulus luba puhkeda, kuid Hitler keeldus sellest. Koos operatsiooniga Uraan ründasid Nõukogude armeegrupi keskust Moskva lähedal, et takistada tugevduste saatmist Stalingradi. Detsembri keskel korraldas põllumees Erich von Manstein relvajõud, et aidata vaevatud kuuendat armeed, kuid see ei suutnud Nõukogude ridadest läbi murda. Teise valikuta loovutas Paulus 2. veebruaril 1943 kuuenda armee ülejäänud 91 000 meest. Stalingradi nimel võideldes sai surma või haavata üle 2 miljoni inimese.

Sel ajal, kui Stalingradis lahingud puhkesid, hakkas armeegrupi A sõit Kaukaasia naftaväljadele aeglustuma. Saksa väed okupeerisid Kaukaasia mägedest põhja pool asuvaid naftarajatisi, kuid leidsid, et nõukogudelased olid need hävitanud. Kuna mägedest ei õnnestunud teed leida ja olukord halvenes Stalingradis, hakkas armeegrupp A taanduma Rostovi poole.

Stalingradi järel käivitas Punaarmee kogu Don jõe vesikonnas kaheksa talirünnakut. Neid iseloomustasid suures osas Nõukogude Liidu esialgsed kasumid, millele järgnesid tugevad Saksamaa vasturünnakud. Ühe sellise ajal suutsid sakslased uuesti Harkovi. 4. juulil 1943, kui kevadised vihmad olid vaibunud, algatasid sakslased ulatusliku rünnaku, mille eesmärk oli hävitada Kurski ümbruses Nõukogude silmus. Saksa plaanidest teadlikena ehitasid nõukogulased piirkonna kaitsmiseks välja keeruka mullatööde süsteemi. Põhja- ja lõunaosas rünnates silmapaistvat baasi, kohtusid Saksa väed tugevat vastupanu. Lõunas jõudsid nad läbimurre saavutamiseni, kuid sõja suurimas tankitõrjes peksti Prokhorovka lähedal tagasi. Kaitse eest võideldes lasid nõukogude sakslased oma ressursid ja reservid ammendada.

Pärast kaitses võitmist käivitasid nõukogulased rea vastulööke, mis ajasid sakslased minema tagasi oma 4. juuli ametikohalt ning viis Harkovi vabastamiseni ja Dneprile pääsemiseni Jõgi. Taandudes üritasid sakslased jõe äärde moodustada uue joone, kuid ei suutnud seda kinni hoida, kuna nõukoguded hakkasid paljudes kohtades ületama.

Nõukogude väed hakkasid kallama üle Dnepri ja vabastasid peagi Ukraina pealinna Kiievi. Varsti olid Punaarmee elemendid 1939. aasta Nõukogude-Poola piiri lähedal. Jaanuaris 1944 algatasid Nõukogude riigid põhjaosas ulatusliku talirünnaku, mis leevendas Leningradi piiramist, lõunas asuva Punaarmee väed aga Lääne-Ukraina. Nõukogude lähenemisel Ungarile otsustas Hitler okupeerida riigi keset muret, et Ungari liider admiral Miklós Horthy sõlmib eraldi rahu. Saksa väed ületasid piiri 20. märtsil 1944. Aprillis ründasid Nõukogude riigid Rumeenias, et saada selle ala suvise rünnaku jalanõud.

22. juunil 1944 algatasid nõukogulased Valgevenes oma peamise suverünnaku (operatsioon Bagration). Kaasates 2,5 miljonit sõdurit ja üle 6000 tanki, üritasid ründajad hävitada Armee rühmituse keskuse, takistades samal ajal ka sakslastel suunata väed võitlema liitlaste maabumistega Prantsusmaal. Järgnenud lahingus sai Wehrmacht sõja ühe raskeima kaotuse, kui armeegrupi keskus purustati ja Minsk vabastati.

Tormas läbi sakslaste, jõudis Punaarmee 31. juulil Varssavi ääremaale. Uskudes, et nende vabastamine on lõpuks käes, tõusis Varssavi elanikkond sakslaste vastu. Sel augustil võtsid linna üle kontrolli 40 000 poolakat, kuid loodetud Nõukogude abi ei tulnud kunagi. Järgmise kahe kuu jooksul ujutasid sakslased linna sõduritega ja panid mässu julmalt maha.

Kuna rinde keskel oli olukord, alustasid nõukogulased oma suvekampaaniat Balkanil. Punaarmee tungimisel Rumeeniasse varisesid kahe päeva jooksul kokku Saksamaa ja Rumeenia rindejooned. Septembri alguseks olid nii Rumeenia kui ka Bulgaaria loovutanud teljest liitlastele ja liikunud nende poole. Pärast edu Balkanil suundus Punaarmee 1944. aasta oktoobris Ungarisse, kuid peksti Debrecenis rängalt.

Lõunas sundisid Nõukogude edusammud sakslasi 12. oktoobril Kreekast evakueerima ja vallutasid Jugoslaavia partisanide abiga 20. oktoobril Belgradi. Ungaris uuendas Punaarmee rünnakut ja suutis 29. detsembril tungida Budapesti ümber. Linna lõksus olid 188 000 teljejõud, mis toimisid kuni 13. veebruarini.

Kuna lõunaosas asunud Nõukogude väed sõitsid läände, puhastas põhjaosas asunud Punaarmee Balti vabariike. Lahingutes katkestati Põhja-Armee rühm teistest Saksa vägedest, kui Nõukogude riigid jõudsid Läänemerel Memeli lähedal 10. oktoobril. "Kuramaa tasku" lõksus pidasid Läti poolsaarel sõja lõpuni välja 250 000 Põhja-Armee rühma meest. Pärast Balkani puhastamist käskis Stalin oma väed ümber paigutada Poolasse talverünnakuks.

Algselt jaanuari lõpus kavandatud rünnak viidi edasi 12. kohale Suurbritannia peaminister Winston Churchill palus Stalinil rünnakut kiiremini korraldada, et leevendada survet USA ja Suurbritannia jõudude ajal Lahing bulge. Rünnak algas marssal Ivan Konevi vägede rünnakuga üle Visla jõe Lõuna-Poolas ja sellele järgnesid Žukovi rünnakud Varssavi lähedal. Põhjas ründas üle Narewi jõe marssal Konstantin Rokossovsky. Rünnaku kogukaal hävitas sakslaste read ja jättis nende rinde varemetes. Žukov vabastas Varssavi 17. jaanuaril 1945 ja Konev jõudis Saksa sõjaeelse piirini nädal pärast rünnaku algust. Kampaania esimesel nädalal liikus Punaarmee 100 miili mööda rindejoont, mis oli 400 miili pikk.

Kui Nõukogude Nõukogu lootsid algselt veebruaris Berliini vallutada, hakkasid nende rünnakud takerduma, kuna Saksamaa vastupanuvõime kasvas ja nende varustusliinid olid ülepaisutatud. Nõukogude positsiooni kindlustades lõid nad oma külje kaitsmiseks põhja poole Pommeri ja lõunasse Sileesiasse. 1945. aasta kevade liikumisel uskus Hitler, et Nõukogude järgmine sihtmärk on pigem Praha kui Berliin. Ta eksis, kui 16. aprillil alustasid Nõukogude väed Saksamaa pealinna kallaletungi.

Linna vallutamise ülesandeks anti Žukov, Konev kaitses kubeme lõunasse ja Rokossovsky käskis jätkata edasiliikumist läände, et luua ühendus brittide ja ameeriklastega. Oderi jõge ületades hukkus Žukovi rünnak üritamise ajal võta Seelowi kõrgused. Pärast kolmepäevast lahingut ja 33 000 hukkunut õnnestus nõukogudel rikkuda Saksamaa kaitsemehhanisme. Kuna Nõukogude väed ümbritsesid Berliini, kutsus Hitler viimast kraavi takistama ja asus tsiviilelanikke relvastama Volkssturm miilitsad. Linna surudes võitlesid Žukovi mehed Saksamaa kindlameelsuse vastu. Kuna ots kiiresti lähenes, läks Hitler pensionile Führerbunkerisse Reichi kantselei hoone all. Seal tegi ta 30. aprillil enesetapu. 2. mail alistusid Berliini viimased kaitsjad Punaarmeele, lõpetades tõhusalt idarindel sõda.

Teise maailmasõja idarindel oli sõjaajaloo suurim üksikrinne nii suuruse kui ka kaasatud sõdurite poolest. Lahingute käigus nõudis idarindel 10,6 miljonit Nõukogude sõdurit ja 5 miljonit teljeväelast. Sõja puhkedes panid mõlemad pooled toime mitmesuguseid julmusi, mille käigus sakslased ümardasid ja hukati miljonid Nõukogude juudid, haritlased ja etnilised vähemused, samuti orjastatud tsiviilisikud vallutatud aladel territooriumid. Nõukogudelased olid süüdi etnilises puhastuses, tsiviilelanike ja vangide massilises hukkamises, piinamises ja rõhumises.

Saksa sissetung Nõukogude Liitu aitas märkimisväärselt kaasa natside lõplikule lüüasaamisele, kuna rindel kulus tohutul hulgal inimjõudu ja materjale. Idarindel kannatas üle 80% Wehrmachti II maailmasõja ohvritest. Samuti leevendas sissetung teiste liitlaste survet ja andis neile idas väärtusliku liitlase.