Kui Ray Bradbury kirjutas Fahrenheit 451 1953. aastal oli televisioon esimest korda populaarsust kogumas ja Bradbury tundis muret selle kasvava mõju pärast igapäevaelus. Sisse Fahrenheit 451, on passiivse meelelahutuse (televisioon) ja kriitilise mõtte (raamatud) vastandumine kesksel kohal.
Paljud tsitaadid Fahrenheit 451 rõhutada Bradbury väidet, et passiivne meelelahutus on mõistust tuimestav ja isegi hävitav, samuti tema usku, et väärt teadmine nõuab pingutusi ja kannatlikkust. Järgnevad tsitaadid esindavad romaani olulisemaid ideid ja argumente.
“Oli rõõm põleda. Eriline rõõm oli näha asju sööduna, näha asju mustatuks ja muudetuks. Messingist otsikuga rusikas ja selle suure pütooniga, mis sülitas maailmale selle mürgise petrooleumi, veri peas ja kätes olid mõne hämmastava dirigendi kätes, kes mängisid kõiki süttide ja süttide sümfooniaid, et viia ajaloo rämpsud ja süsivaremed alla. ” (Osa 1)
Need on romaani sissejuhatused. Lõik kirjeldab Guy Montagi tööd tuletõrjujana, mis selles düstoopilises maailmas tähendab seda, et ta põleb tulekahjude asetamise asemel raamatuid. See tsitaat sisaldab üksikasju selle kohta, kuidas Montag kasutab oma leegiheitjat ebaseaduslike raamatute varude hävitamiseks, kuid keel, milles see tsitaat töötab, sisaldab palju põhjalikumalt. Need read on romaani keskse motiivi kuulutus: usk, et inimesed eelistavad lihtsat, tänuväärset teed kõigele, mis nõuab pingutusi.
Bradbury kasutab hävitusakti kirjeldamiseks lopsakat, sensuaalset keelt. Selliste sõnade kasutamise kaudu nagu nauding ja hämmastav, raamatute põletamist on kujutatud lõbusana ja nauditavana. Põlemisakti kirjeldatakse ka võimu mõttes, mis viitab sellele, et Montag taandab kogu ajaloo paljaste kätega kogu "rämpsuks ja söeks". Bradbury kasutab loomade kujutisi ("suurt püthonit"), et näidata, et Montag tegutseb primitiivsel ja instinktiivsel tasandil: nauding või valu, nälg või küllastus.
“Värvilistele inimestele ei meeldi väike must sambo. Põletada. Valged inimesed ei tunne onu Tomi kajutis end hästi. Põletada. Keegi on kirjutanud raamatu tubakast ja kopsuvähist? Sigaretirahvas nutab? Põruta raamat. Rahulikkus, Montag. Rahu, Montag. Viige oma võitlus väljapoole. Veel parem, kui jäätmepõletusse. ” (1. osa)
Kapten Beatty teeb selle avalduse Montagile raamatupõletamise õigustamiseks. Lõikes väidab Beatty, et raamatud põhjustavad probleeme ja et teabe kättesaadavuse kaotamisega saavutab ühiskond rahulikkuse ja rahu.
Avalduses rõhutatakse seda, mida Bradbury peab libedaks nõlvaks, mis viib düstoopiani: ebamugavust või rahutust põhjustavate ideede talumatus.
“Ma ei räägi asju. Ma räägin asjade tähendusest. Istun siin ja tean, et olen elus. ” (2. osa)
See tegelase Faberi avaldus rõhutab kriitilise mõtte olulisust. Faberi jaoks, arvestades tähendus teabe saamine - mitte ainult passiivselt neeldumine - on see, mis võimaldab tal "teada saada, et ta on elus". Faber vastandab "asjade tähendusest rääkimise" vastandamisele lihtsalt "asjadest rääkimine", mis selles lõigus osutab mõttetule, pealiskaudsele teabe jagamisele või absorbeerimisele, milles puudub igasugune kontekst või analüüs. Valjuhäälsed, toretsevad ja praktiliselt mõttetud telesaated maailmas Fahrenheit 451, on ehe näide meediumist, mis ei tee midagi muud kui "räägib asju".
Selles kontekstis on raamatud iseenesest vaid objektid, kuid need muutuvad võimsaks, kui lugejad kasutavad kriitilist mõtlemist raamatutes sisalduva teabe tähenduse uurimiseks. Bradbury seob mõtlemise ja teabe töötlemise otseselt elus olemisega. Mõelge sellele elujõulisuse mõttele seoses Montagi naise Milliega, kes neelab pidevalt passiivselt televisiooni ja üritab korduvalt omaenda elu lõpetada.
“Raamatud pole inimesed. Sa lugesid ja ma vaatan ringi, aga kedagi pole! ” (2. osa)
Montagi naine Millie lükkab tagasi Montagi püüdlused sundida teda mõtlema. Kui Montag üritab talle valjusti ette lugeda, reageerib Millie üha suurenevale ärevusele ja vägivallale, mispeale ta teeb ülaltoodud avalduse.
Millie avaldus kapseldab seda, mida Bradbury peab passiivse meelelahutuse probleemiks nagu televisioon: see loob illusiooni kogukonnast ja aktiivsusest. Millie leiab, et televiisorit vaadates on ta teiste inimestega kihlatud, kuid tegelikult istub ta lihtsalt oma elutoas üksi.
Tsitaat on ka näide irooniast. Millie kaebus, et raamatud "pole inimesed", peaks väidetavalt vastupidiseks inimkontaktile, mida ta tunneb televiisorit vaadates. Tegelikult on raamatud siiski inimeste endi väljendusjõud, ja kui loete, loote aja ja ruumi vahel selle mõttega ühenduse.
“Pange oma silmad imestusega kinni. Ela nagu oleksite kümne sekundi pärast surnud. Vaadake maailma. See on fantastilisem kui ükski tehastes tehtud või makstud unistus. Ärge küsige mingeid garantiisid, ärge küsige turvalisust, sellist looma pole kunagi olnud. ” (3. osa)
Selle avalduse esitas Granger, grupi juht, kes mäletab raamatuid, et edastada teadmisi tulevasele põlvkonnale. Granger räägib Montagiga, kui nad jälgivad, kuidas nende linn leekides üles tõuseb. Avalduse esimene osa sunnib kuulajat nägema, kogema ja tundma õppima võimalikult suurt osa maailmast. Ta võrdleb televisioonis toodetud massimaailma valede fantaasiate tehasega ja väidab, et pärismaailma uurimine toob suuremat teostust ja avastust kui tehases valmistatud meelelahutus.
Selle lõigu lõpus möönab Granger, et "sellist looma pole kunagi olnud" nagu turvalisus - teadmised võivad väga hästi kaasa tuua ebamugavusi ja ohtusid, kuid muud võimalust elamiseks pole.