Lähenemisplaadi piir on koht, kus kaks tektoonilist plaati liiguvad üksteise poole, põhjustades sageli ühe plaadi libisemise teise alla (protsessis, mida nimetatakse subduktsiooniks). Tektooniliste plaatide kokkupõrge võib põhjustada maavärinaid, vulkaane, mägede moodustumist ja muid geoloogilisi sündmusi.
Peamised võtmed: ühtlustuvad plaadipiirid
• Kui kaks tektoonilist plaati liiguvad üksteise poole ja põrkuvad, moodustavad nad ühtlase plaadi piiri.
• Seal on kolme tüüpi ühtlustunud plaadipiire: ookeani-ookeani piirid, ookeani-mandri piirid ja mandri-mandri piirid. Kõik need on unikaalsed kaasatud plaatide tiheduse tõttu.
• Ühised plaatide piirid on sageli maavärinate, vulkaanide ja muu olulise geoloogilise tegevuse kohad.
Maa pind koosneb kahte tüüpi litosfääriline taldrikud: mandri- ja ookeanipõhised. Mandripäraseid plaate moodustav koorik on seda moodustavate kergemate kivimite ja mineraalide tõttu paksem, kuid vähem tihe kui ookeaniline koorik. Ookeaniplaadid koosnevad raskematest basalt, magma tulemus voolab keset ookeani servi.
Kui plaadid ühtlustuvad, teevad nad seda ühes kolmest seadistusest: ookeaniplaadid põrkuvad omavahel (moodustavad ookeani-ookeani piirid), ookeanilised plaadid põrkuvad mandriplaatidega (moodustades ookeani-mandri piirid) või mandri plaadid põrkuvad omavahel (moodustades mandri-mandri piirid).
Maavärinad on tavalised igal ajal, kui suured Maa tahvlid üksteisega kokku puutuvad, ja ühtlustuvad piirid pole erand. Tegelikult enamik Maa kõige võimsamad värinad on toimunud nendel piiridel või nende lähedal.
Maa pind koosneb üheksast suuremast tektoonilisest plaadist, 10 väiksemast plaadist ja palju suuremast arvust mikroplaatidest. Need plaadid hõljuvad viskoosse astenosfääri, Maa vahevöö ülemise kihi peal. Vahevöö termiliste muutuste tõttu liiguvad tektoonilised plaadid alati - läbi kõige kiiremini liikuva plaadi Nazca kulgeb aastas vaid umbes 160 millimeetrit.
Kui plaadid kohtuvad, moodustavad need mitmesuguseid erinevaid piire, sõltuvalt nende liikumise suunast. Näiteks moodustatakse teisenduspiirid, kus kaks plaati lihvivad vastassuunas liikudes üksteise vastu. Erinevad piirid moodustuvad seal, kus kaks plaati eralduvad teineteisest (kõige kuulsam näide on Kesk-Atlandi katuseharja, kus Põhja-Ameerika ja Euraasia plaadid erinevad). Ühendatud piirid moodustatakse kõikjal, kus kaks plaati üksteise poole liiguvad. Kokkupõrkel on tihedam plaat tavaliselt madalamal, mis tähendab, et see libiseb teise alla.
Kui kaks ookeaniplaati põrkuvad, vajub tihedam plaat kergema plaadi alla ja moodustab lõpuks tumedad, rasked, basaltilised vulkaanilised saared.
Vaikse ookeani läänepoolne pool Tulering on täis neid vulkaanilisi saarekaare, sealhulgas aleuudi, jaapani, ryukyu, Filipiinide, Mariana, Saalomoni ja Tonga-Kermadeci. Kariibi mere ja Lõuna-Sandwichi saarte kaare leidub Atlandi ookeanil, Indoneesia saarestik aga India ookeani vulkaaniliste kaarude kogu.
Ookeaniplaatide subduktsiooni korral painduvad need sageli, mille tagajärjel tekivad ookeanilised kaevikud. Need kulgevad sageli paralleelselt vulkaanikaartega ja ulatuvad sügavale ümbritseva maastiku alla. Ookeani sügavaim kraav, Mariana kraav, asub merepinnast enam kui 35 000 jalga. See on tingitud Vaikse ookeani plaadi liikumisest Mariana plaadi alla.
Kui ookeanipõhine ja mandriline plaat põrkuvad, läbib ookeaniplaat subduktsiooni ja maapinnal tekivad vulkaanikaared. Need vulkaanid vabastavad laava keemiliste jälgedega mandri koorikust, millest nad läbi kerkivad. Põhja - Ameerika kaskaadimäed ja lääneosa Andid Lõuna-Ameerika iseloomustavad sellised aktiivsed vulkaanid. Nii ka Itaalia, Kreeka, Kamtšatka ja Uus-Guinea.
Ookeaniplaadid on mandrilavadest tihedamad, mis tähendab, et neil on suurem subduktsioonipotentsiaal. Neid tõmmatakse pidevalt vahevöösse, kus need sulatatakse ja taaskasutatakse uueks magmaks. Vanimad ookeaniplaadid on ka kõige külmemad, kuna need on eemaldunud sellistest kuumaallikatest nagu lahknevad piirid ja Kuumad kohad. See muudab nad tihedamaks ja tõenäolisemalt subduct.
Mandri-mandri lähenemispiirid kaevavad üksteise vastu suuri kooriku tahvleid. Selle tulemuseks on väga väike subduktsioon, kuna suurem osa kivimist on liiga kerge, et seda väga tihedasse vahevöösse viia. Selle asemel mandriline koorik nendel lähenenud piiridel volditakse, rikutakse ja pakseneb, moodustades ülestõstetud kivimitest suured mäeahelikud.
Magma ei pääse sellest paksust koorikust läbi; selle asemel jahtub pealetükkivalt ja moodustub graniit. Tavaliselt on levinud ka tugevalt moondatud kivim, nagu gneiss.
Himaalajad ja Tiibeti platoo, India ja Euraasia plaatide 50 miljoni aasta pikkuse kokkupõrke tagajärg, on seda tüüpi piiride kõige silmapaistvam näide. Himaalaja sakilised tipud on kõrgeimad maailmas: Everesti mägi ulatub 29 029 jalga ja enam kui 35 muud mäge ületavad 25 000 jalga. Tiibeti platoo, mis hõlmab Himaalajast põhja pool umbes 1000 ruutmiili maad, on keskmiselt 15 000 jalga kõrgusel.