teaduslik meetod mida meile koolis õpetatakse, on lihtsustatud: vaatlus viib hüpoteesini ennustamiseni eksperimenteerida. Seda on lihtne õpetada ja see sobib lihtsateks klassiruumi harjutusteks. Kuid päriselus kehtib selline mehaaniline protsess ainult selliste probleemide korral nagu ristsõna lahendamine või trükkplaadi testimine. Päris teaduses, kus palju pole teada - kindlasti ka sees geoloogia- see meetod ei vii teid kuhugi.
Kui geoloogid põllule lähevad, seisavad nad silmitsi laialivalguvate paljandite õitsva ja sumiseva segadusse ajamisega, mida teeb keeruliseks süü, Maa liikumine, vegetatiivne kate, veekogud ja maaomanikud, kes võivad või ei lase teadlastel nende ümber tiirutada vara. Maetud nafta või mineraalide leidmiseks peavad nad mõistma hajutatud kaevupalke ja seismilisi profiile, püüdes neid sobitada piirkondliku geoloogilise struktuuri halvasti tuntud mudelisse. Kui nad uurivad sügav vahevöö, peavad nad juurutama killustatud teavet seismilised andmed, kivid purskasid suurtest sügavustest, kõrgrõhuallikaeksperimentidest, gravitatsiooni mõõtmistest ja paljust muust.
Mitme tööhüpoteesi meetod
1890. aastal geoloog Thomas Chrowder Chamberlin kirjeldas kõigepealt vajalikku intellektuaalset tööd, nimetades seda mitmete tööhüpoteeside meetodiks. Ta pidas seda kolmest "teaduslikust meetodist" kõige arenenumaks:
Otsustav teooria: "Valitseva teooria meetod" algab valmis vastusega, millele mõtleja kasvab külge, otsides vaid vastust kinnitavaid fakte. See sobib suures osas religioossete ja juriidiliste arutluskäikudega, kuna nende aluspõhimõtted on selged - ühelt poolt Jumala headus ja teisel juhul õigluse armastus. Ka tänapäevased kreatsionistid tuginevad sellele meetodile, alustades õiguspäraselt pühakirjade aluspõhjast ja otsides kinnitusi looduses. Kuid see meetod on loodusteaduste jaoks vale. Looduslike asjade tõelise olemuse välja selgitamiseks peame enne nende kohta teooriate loomist uurima looduslikke fakte.
Tööhüpotees: "Tööhüpoteesi meetod" algab esialgse vastuse, hüpoteesiga ja sellega otsitakse fakte. See on teaduse õpikuversioon. Kuid Chamberlin märkis ", et toimiv hüpotees võib ülima kergusega muutuda valitsevaks teooriaks". Geoloogia näide on hüpotees vahevöö plommid, mida paljud geoloogid nimetavad aksioomiks, ehkki meeleolukas kriitika on hakanud "töötavaid" sellesse tagasi viima. Plaaditektoonika on tervislik tööhüpotees, mida laiendatakse täna, teadvustades selle ebakindlust.
Mitu tööhüpoteesi: Mitme tööhüpoteesi meetod algab paljude esialgsete vastustega ja ootusega, et ükski vastus ei pruugi olla kogu lugu. Tõepoolest, geoloogias on lugu see, mida me otsime, mitte ainult järeldus. Chamberlini kasutatud näide oli suurte järvede päritolu: Kindlasti olid jõed kaasatud, märkide järgi otsustamiseks; kuid nii tekkisid jääaja liustike erosioon, nende all oleva kooriku painutamine ja võib-olla ka muud. Tõelise loo avastamine tähendab erinevate tööhüpoteeside kaalumist ja kombineerimist. Charles Darwin, 40 aastat varem, oli just seda teinud oma liikide evolutsiooniteooria väljatöötamisel.
Geoloogide teaduslik meetod on teabe kogumine, selle vahtimine, paljude erinevate eelduste proovimine, lugemine ja arutage teiste inimeste ettekandeid ja haarake oma teed suurema kindluse poole või vähemalt leidke vastused parimal viisil koefitsiendid. See sarnaneb rohkem reaalse elu probleemidega, kus palju pole teada ja muutuv - investeerimisportfelli kavandamine, regulatsioonide väljatöötamine, õpilaste õpetamine.
Mitme tööhüpoteesi meetod väärib laiemat tuntust. Oma 1890. aasta paberlehes ütles Chamberlin: "Olen seetõttu veendunud, et selle meetodi üldine rakendamine ühiskondliku ja kodanikuelu küsimustes aitaks need arusaamatused kõrvaldada, väärad otsused ja väärad esindused, mis kujutavad endast nii ulatuslikku kurja meie sotsiaalses ja poliitilises keskkonnas, mis on parimate ja kõige tundlikumate inimeste mõõtmatu kannatuse allikas hinged. "
Chamberlini meetod on endiselt geoloogiliste uuringute põhiosa, vähemalt mõttemaailmas, et peaksime alati otsima paremaid vastuseid ja vältima armu ühte ilusasse ideesse. Tänapäeval on eeskujuks keerukate geoloogiliste probleemide, näiteks globaalse soojenemise uurimisel, mudeli loomise meetod. Kuid Chamberlini vanamoodne, terve mõistusega lähenemine oleks rohkemates kohtades teretulnud.