Kiire majandusareng pärast kodusõda pani aluse tänapäevasele USA tööstusmajandusele. Toimus uute avastuste ja leiutiste plahvatus, mis põhjustas nii põhjalikke muudatusi, et mõned nimetasid tulemusi "teiseks tööstusrevolutsiooniks". Nafta avastati Pennsylvania lääneosast. Kirjutusmasin töötati välja. Kasutusele tulid külmutusvagunid. Leiutati telefon, fonograaf ja elektrivalgustid. Ja 20. sajandi õhtuks asendasid autod vankreid ja inimesed lendasid lennukites.
Paralleelselt nende saavutustega toimus ka riigi tööstustaristu arendamine. Kivisütt leiti arvukalt Appalachia mägedest Pennsylvaniast lõunas kuni Kentuckyni. Kesk-Lääneranniku Superior järve piirkonnas avati suured rauakaevandused. Veskid arenesid kohtades, kus neid kahte olulist toorainet saaks kokku viia terase tootmiseks. Avasid suured vase- ja hõbedakaevandused, millele järgnesid pliikaevandused ja tsemenditehased.
Kuna tööstus kasvas suuremaks, arendas see välja masstootmismeetodeid. Frederick W. Taylor oli teadusliku juhtimise valdkonnas teerajaja 19. sajandi lõpus, visandades hoolikalt erinevate töötajate funktsioonid ja kavandades neile uusi, tõhusamaid viise oma töö tegemiseks. (Tõeline masstootmine oli Henry Fordi inspiratsioon, kes võttis 1913. aastal kasutusele liikuva monteerimisliini, kusjuures iga töötaja tegi autode tootmisel ühe lihtsa ülesande. See, mis osutus kaugelenägelikuks, pakkus Ford oma töötajatele väga helde palka - 5 dollarit päevas -, võimaldades paljudel neist osta nende valmistatud autosid, aidates tööstusel laieneda.)
19. sajandi teise poole "kullatud ajastu" oli suurärimeeste ajastu. Paljud ameeriklased tulid idealiseerima neid ärimehi, kes olid kogunud suuri finantsimpeeriume. Sageli seisneb nende edu uue teenuse või toote pikamaa potentsiaali nägemises, nagu John D. Rockefeller tegi õliga. Nad olid tulised konkurendid, rahalise edu ja võimu poole püüdlemisel üksmeelsed. Teiste hiiglaste hulka lisaks Rockefellerile ja Fordile kuulus Jay Gould, kes teenis oma raha raudteel; J. Pierpont Morgan, pangandus; ja Andrew Carnegie, teras. Mõni suurärimees oli oma aja äristandardite järgi aus; teised aga kasutasid oma rikkuse ja võimu saavutamiseks jõudu, altkäemaksu võtmist ja petlikkust. Paremalt või halvemini omandasid ärihuvid valitsuse üle märkimisväärse mõju.
Morgan, ehk ettevõtjate kõige tulihingelisem, tegutses suures plaanis nii oma era- kui ka ärielus. Tema ja ta kaaslased mängisid, purjetasid jahti, pidasid ülbeid pidusid, ehitasid palatsi kodusid ja ostsid Euroopa kunstiaardeid. Seevastu sellised mehed nagu Rockefeller ja Ford avaldasid puritaanlikke omadusi. Nad säilitasid väikelinna väärtused ja elustiili. Kiriku käijana tundsid nad teiste ees vastutustunnet. Nad uskusid, et isiklikud voorused võivad edu tuua; nende päralt oli töö ja säästlikkuse evangeelium. Hiljem asutavad nende pärijad Ameerika suurimad filantroopilised sihtasutused.
Kui kõrgema klassi Euroopa intellektuaalid vaatasid kaubandust üldiselt põlgusega, siis enamik ameeriklasi - elades ühiskonnas, kus klasside struktuur on muutlikum - omaks entusiastlikult idee rahateenimine. Nad nautisid risk äriettevõtte elevus, samuti kõrgem elatustase ja potentsiaalne kasu võimule ning tunnustus, mida äriedu tõi.
Järgmine artikkel: Ameerika majanduskasv 20. sajandil
See artikkel on kohandatud Conte ja Karri raamatust "USA majanduse ülevaade" ja seda on kohandatud USA välisministeeriumi loal.