Tänapäeval palju suuri korporatsioonid on suur arv omanikke. Tegelikult võib suurettevõtte omanikuks olla miljon või enam inimest. Neid omanikke nimetatakse tavaliselt aktsionärideks. Aktsiaseltsi puhul, kus on palju neid aktsionäre, võib enamusosalus omada vähem kui 100 aktsiat. See laialdane osalus on andnud paljudele ameeriklastele otsese osaluse mõnes riigi suurimad ettevõtted. 1990. aastate keskpaigaks oli enam kui 40% USA peredest otse aktsiad või investeerimisfondide või muude vahendajate kaudu aktsiad. See stsenaarium on kaugel ettevõtte struktuurist vaid sada aastat tagasi ja tähistab suurt muutust ettevõtete omandiõiguse ja juhtimise kontseptsioonides.
Ettevõtte omandivorm versus korporatsiooni juhtimine
Ameerika suurimate korporatsioonide laialivalguv omand peab viima ettevõtte omandi ja kontrolli mõistete lahususeni. Kuna aktsionärid ei saa üldjuhul teada ja hallata ettevõtte äritegevuse kõiki üksikasju (ega paljud seda ei soovi), valivad nad direktorite nõukogu, et kujundada laiapõhjaline ettevõtte poliitika. Tavaliselt omavad isegi ettevõtte direktorite nõukogu liikmed ja juhid vähem kui 5% aktsiatest, kuigi mõnel võib olla palju rohkem. Üksikisikud,
pangadvõi pensionifondid omavad sageli aktsiapakke, kuid isegi need osalused moodustavad tavaliselt vaid väikese osa ettevõtte koguaktsiatest. Tavaliselt on ainult väike osa juhatuse liikmetest korporatsiooni tegevjuhid. Mõned direktorid nimetab ettevõte ametisse juhatuse prestiiži andmiseks, teised teatud oskuste pakkumiseks või laenuasutuste esindamiseks. Neil põhjustel pole ebatavaline, kui üks inimene teenib korraga mitme erineva ettevõtte juhatuses.Ettevõtte direktorite nõukogu ja ettevõtete juhid
Kui ettevõtte juhatused valitakse ettevõtte poliitika juhtimiseks, delegeerivad need juhatused tavaliselt iga päev juhtimisotsused tegevjuhile (tegevjuhile), kes võib olla ka juhatuse esimees või president. Tegevjuht teostab järelevalvet teiste ettevõtete juhtide üle, sealhulgas paljude asepresidentide üle, kes teostavad järelevalvet mitmesuguste korporatiivsete funktsioonide ja divisjonide üle. Tegevdirektor jälgib ka teisi juhte, näiteks finantsdirektor (CFO), operatiivjuht (COO) ja teabejuht (CIO). CIO positsioon on vaieldamatult uusim juhtiv ametinimetus Ameerika ettevõtete struktuuris. Esmakordselt tutvustati seda 1990ndate lõpus, kui kõrgtehnoloogiast sai USA äriasjades ülioluline osa.
Aktsionäride võim
Kuni tegevdirektoril on direktorite nõukogu usaldus, antakse talle üldiselt palju vabadust ettevõtte juhtimisel ja juhtimisel. Kuid mõnikord võivad üksikud ja institutsionaalsed aktsionärid, tegutsedes kooskõlastatult ja teisitimõtlejate kandidaatide toel, kasutada piisavalt jõudu, et sundida juhtkonda vahetama.
Lisaks neile erakorralistele asjaoludele piirdub aktsionäride osalus ettevõttes, mille aktsiatega nad on, iga-aastaseid aktsionäride koosolekuid. Isegi sellisel juhul osalevad aktsionäride iga-aastastel koosolekutel üldiselt vaid üksikud inimesed. Enamik aktsionäre hääletab direktorite valimise ja oluliste poliitiliste ettepanekute üle volikirja alusel, st valimisvormides postiga. Viimastel aastatel on mõnel aastakoosolekul osalenud aga rohkem aktsionäre (võib-olla mitusada). USA väärtpaberi- ja börsikomisjon (SEC) nõuab, et ettevõtted annaksid juhtkondadele vaidlustavatele gruppidele juurdepääsu aktsionäride meililistidele, et nad saaksid oma seisukohti esitada.