Lihtsamalt öeldes on laeva või paadi süvis veepinna ja laeva madalaima punkti vaheline kaugus. Mõõtmine peaks toimuma võimalikult vertikaalsuunas.
Paadi madalaim punkt on erinevates kohtades erineva kujundusega ja kere kuju. Purjelaevadel on mõned sügavaimad keelid ja suured paadid vajavad vett sama sügavalt kui mõned väikesed laevad. Näiteks puksiirlaevade mass on suurem kui veepiir. See aitab neil laevu tõugata ja pukseerida, ilma et sõit oleks meeskonnale ebamugav.
Madalad süviselaevad on ehitatud lemmikrandadesse ja püügipiirkondadesse pääsemiseks. Paljud sõjaväelased on rannikualade kaitsmiseks ning vägede ja varustuse otse kaldale toimetamiseks välja töötanud hõljukid või madalad süviselaevad.
Reisijate, varustuse või kütuse vedamine võib teie veojõudu oluliselt muuta. Tavalise veeliini järgimine võib anda teile ülevaate süvise muutumisest. Kui soovite teada, kui palju last saate ohutult vedada, otsige reisijatele sertifikaaditahvel. Kui soovite kaasas kanda tarvikuid või seadmeid, saate seda kasutada nihke mõiste laaditud mustandi lähedase hinnangu andmiseks.
Kui enamus inimesi imetleb oma paadi süvise üle, põhjustab see tavaliselt seda, et nad tahavad teada, kas piirkond on liiga madal. Veealuste objektide vahelise kontakti vältimine on oluline, nii et iga paadiga sõitja peab olema teadlik laeva süvisest.
Sügavusmärgistusi navigatsioonipoodidel tavaliselt ei esine, kuid mõnikord on sellised eripiirkonnad nagu kinnituspunktid tähistatud ulatuse suhet saab enne ankurdamist hinnata. Sügavusmärgistused on tavalisemad kaide ja mereseinte ääres, eriti kui on olemas kütuse dokk või kraanaseadmed. Selliseid rajatisi külastab mitmesuguseid laevu, nii et sügavuse tundmine on oluline.
Üldiselt on diagrammi või uuringukaardi kandmine ja mõistmine hea isegi siseveekogudel. Ärge kunagi eeldage, et madalat ala või pinnase takistusi tähistatakse ohuna.
Loodealadel ja jõgedel on sügavuse tundmine keerulisem, kuna loodete mõnes kohas võib mõõde olla kümneid jalga. Kõrg- ja madala veetaseme jälgimine läheduses asuvatel ehitistel on parim viis sügavuste tundmiseks, kui teil pole diagrammi.
Sügavuskõlarid on head sekundaarsed seadmed, kuid need on piiratud, kuna need tuleb igasuguse hoiatuse võimaldamiseks vööri lähedal üles seada. Sageli paigaldatakse need väikesed sonariseadmed otse rooli ette või ahtrisse. Idee on kaitsta rooli, mis on tavaliselt madalam kui kiil.