Petcoke: mis see on ja miks sa peaksid hoolima

Naftakoks ehk petkoks on toornafta rafineerimise kõrvalsaadus. Koosneb peamiselt süsinikust, erineva koguse väävlitest ja raskemetallidest. Sellel on palju tööstuslikke kasutusvõimalusi, sealhulgas patareide, terase ja alumiiniumi tootmine. Madalama kvaliteediga petcoke, mis sisaldab kõrgemat väävlisisaldust, kasutatakse kütusena söeküttel töötavates elektrijaamades ja tsemendiahjudes. Hinnanguliselt moodustab madalama kvaliteediga kivisüsi 75–80% kogu toodetud lemmikloomadest.

Petcoke'i tootmine Põhja-Ameerikas on viimastel aastatel kasvanud tänu Kanada tõrvaliivast pärit toornafta rafineerimisele. Kui kogu tõrvaliivadest taaskasutatav bituumen („tõestatud varud”) eemaldataks ja rafineeritaks, saaks toota mitu miljardit tonni lemmikkooki. Võimsusel töötades suudavad suured USA rafineerimistehased toota 4000–7000 tonni lemmikkooki päevas. 2012. aastal eksportis USA 184 miljonit barrelit (33 miljonit tonni) lemmikkooki, peamiselt Hiinasse. Kanadas, tõrvaliiva vahetus läheduses, toodetakse palju lemmikkooke, kus bituumen täiustatakse sünteetiliseks toorõliks või sünkroodiks.

Bituumeni suur tihedus või see, mis annab sellele pooltahke konsistentsi, on seletatav asjaoluga, et see sisaldab rohkem süsinikku kui tavaline õli. Rafineerimine toornafta Tõrvaliivadest eralduv süsinikuaatomite arv väheneb süsivesiniku molekulis. Need väljaheidetud süsinikuaatomid moodustavad lõpuks petcoksi. Kuna praegu rafineeritakse suures koguses tõrvaliivast toornaftat, toodetakse suures koguses madala kvaliteediga lemmikkooki ja müüakse seda söetehastele odavana kütusena. See lemmikkoogi põletamine vabastab tõrva-liivabituumenist ekstra süsinikdioksiid, võrreldes tavalise õliga. Petcoke toodab rohkem CO₂ naela kohta kui peaaegu ükski teine ​​energiaallikas, tehes sellest panuse kasvuhoonegaasid ja seega autojuht globaalsed kliimamuutused.

Väävlirikka tõrvaliiva bituumeni rafineerimine kontsentreerib lemmiklooma väävlisisaldust. Võrreldes kivisöega nõuab lemmikloomakoksi põletamine suurema osa väävli hõivamiseks täiendavaid reostustõrjemeetmeid. Lisaks kontsentreeritakse lemmikkooki ka raskmetallid. Nende metallide õhku eraldumine on seotud murega, kui lemmikkooki kasutatakse söelektrijaamas kütusena. Need samad kontsentreeritud raskmetallid võivad sattuda keskkonda ladustamiskohtades, kus laotud ja katmata on suured hunnikud lemmikkooki. Petkoksi ladustamisega seotud kaebuste epitsenter näib olevat Chicago, Illinoisi piirkond. Suured lemmikkoogi hunnikud, millest igaüks koosneb tuhandetest tonnidest tolmust materjalist, istuvad Calumeti jõe ääres ja on pärit Indiana lähedal asuvas Whitingi naftatöötlemistehasest. Need ladustamiskohad asuvad Chicago kagukülje elamupiirkondade vahetus läheduses, kus elanikud kurdavad nende lähiümbrusse puhunud lemmikloomakoti vaiade tolmu üle.

Hiljutine buum maagaas tootmine on olnud söeküttel töötavatele elektrijaamadele väljakutse. Paljud neist on suletud või muudetud maagaasil töötavaks elektritootjaks. Petkoksi saab aga paljudes elektrijaamades samaaegselt kasutada söega, mida nimetatakse ka koospõletamiseks. Mõned koospõletamisega seotud tehnilised väljakutsed on olemas (näiteks lemmikloomade kõrge väävlisisalduse tõttu), kuid väga petcoke'i madal hind võib olla oluline tegur söetehaste avatuna hoidmiseks majanduslikult konkurentsivõimelises energias keskkond. Uuele elule võiks anda sillutatud söeelektrijaamade hingamine, mille puhastulemuseks oleks kõrgendatud CO₂ heitkogused.

• _{Chicago Sun-Times. Sissepääs 11. veebruaril 2014. Rahm Emanuel ettepaneku korralduse kohta, mis keelab uued lemmikloomakoka rajatised.}
• _{OilChange International. Sissepääs 11. veebruaril 2014. Naftakoks: söed, mis peidavad tõrva liiva.}
• _{Oxbow süsinik. Sissepääs 11. veebruaril 2014. Naftakoks.}
• _{Pavone, Anthony. Sissepääs 11. veebruaril 2014. Naftakoksi muundamine elektrienergiaks.}
• _{USA energiateabe administratsioon. Sissepääs 11. veebruaril 2014. USA naftakoksi eksport.}
• _{USA energiateabe administratsioon. Sissepääs 11. veebruaril 2014. Kasvuhoonegaaside programmi vabatahtlik aruandlus.}