Teadlased olid jahmunud, kui 2007. aasta sügisel avastasid nad, et aastaringselt pakitud jääpakk arktiline Ookean oli vaid kahe aastaga kaotanud umbes 20 protsenti massist, saavutades uue rekordi madala taseme pärast seda, kui satelliidipildid hakkasid maastikku dokumenteerima 1978. aastal. Ilma meetmeteta kliimamuutuste ärahoidmiseks usuvad mõned teadlased, et sellisel kiirusel võiks Arktika aastaringne jää juba 2030. aastaks kaduda.
See ulatuslik vähendamine on võimaldanud jäävaba laevatee läbi muinasjutu avaneda Loodekäik piki Kanada põhjaosa, Alaskat ja Gröönimaad. Ehkki laevandussektor - millele on nüüd hõlbus põhjapääs Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani ookeanid- võib seda “looduslikku” arengut rõõmustada, kuid see juhtub ajal, mil teadlased muretsevad meretaseme tõusu mõju pärast kogu maailmas. Praegune meretaseme tõus on mingil määral Arktika jää sulamise tagajärg, kuid süüd on rohkem keskendunud jääkatete sulamisele ja vee soojuspaisumisele, kui see soojeneb.
Tõuseva merepinna mõju
Vastavalt Valitsustevaheline kliimamuutuste komisjon, mis koosneb juhtivatest kliimateadlastest, on meretase alates 1993. aastast tõusnud umbes 3,1 millimeetrit aastas - see on vahemikus 1901 kuni 2010 7,5 tolli. Ja ÜRO keskkonnaprogrammi hinnangul elab umbes 80 protsenti inimestest rannikust 62 miili kaugusel ja umbes 40 protsenti rannikust 37 miili kaugusel.
Maailma Looduse Fond (WWF) teatab, et see nähtus on kõige rängemalt mõjutanud madala asetusega saareriike, eriti ekvatoriaalpiirkondades, ning mõnda neist ähvardab täielik kadumine. Tõusvad mered on juba neelanud kaks asustamata saart Vaikse ookeani keskosa. Samoal on tuhanded elanikud kolinud kõrgemale maapinnale, kuna kaldajooned on taandunud koguni 160 jalga. Ja Tuvalu saare elanikud otsivad uusi kodusid, kuna soolase vee sissetung on oma panuse teinud põhjavesi joogikõlbmatu, samal ajal kui üha tugevamad orkaanid ja ookeanide paisumine on laastatud kaldajoone struktuurid.
WWF väidab, et kogu maailma troopilistes ja subtroopilistes piirkondades tõusev merepinna tase on uputanud ranniku ökosüsteeme, mis hävitab kohalikke taime- ja eluslooduse populatsioone. Bangladeshis ja Tais annavad ranniku mangroovimetsad - olulised tormide ja loodete vastased puhvrid - teed ookeaniveele.
Läheb veel hullemaks, enne kui paremaks läheb
Kahjuks, isegi kui täna piirata globaalse soojenemise heitkoguseid, süvenevad need probleemid enne paremaks muutumist tõenäoliselt veelgi. Columbia ülikooli meregeofüüsiku Robin Belli sõnul Maainstituut, tõuseb meretase umbes 1/16 ”iga 150 kuupmeetri jää kohta, mis sulab ühe pooluse maha.
"See ei pruugi kõlada palju, kuid arvestage nüüd planeedi kolme suurima jäälehega lukustatud jääkogust," kirjutab ta ajakirjas Scientific American hiljutises numbris. „Kui Lääne-Antarktika jääkiht kaoks, tõuseks merepind peaaegu 19 jalga; jää Gröönimaa jääkiht võiks sellele lisada 24 jalga; ja Ida-Antarktika jääkiht võiks maailma ookeanide tasemele lisada veel 170 jalga: kokku rohkem kui 213 jalga. ” Kelluke rõhutab olukorra tõsidust, viidates sellele, et 150-suu kõrgune Vabadussammas võib mõne asja täielikult uputada; aastakümnete jooksul.
Selline hukatuspäeva stsenaarium on ebatõenäoline, kuid 2016. aastal avaldati oluline uuring, mis kutsus esile väga reaalse võimalus, et suur osa Lääne-Antarktika jääkihist variseb kokku, tõstes merepinda 3 jalga aastaks 3 2100. Samal ajal, paljud rannikulinnad tegelevad juba üha sagedasemate rannikuäärsete üleujutustega ja tormavad kalleid insenerilahendusi lõpule viima, mis võib-olla pole piisav tõusvate veekogude eemalhoidmiseks.