kilpnääre on kaherealine nääre, mis asub kaela esiosas, just kõri (häälekasti) all. Üks kilpnäärme tüvi asub hingetoru (tuuletoru) mõlemal küljel. Kilpnäärme kaks keppi on ühendatud kitsa kudede ribaga, mida nimetatakse ristluu. Programmi komponendina endokriinsüsteem, kilpnääre eritab hormoonid mis kontrollivad olulisi funktsioone, sealhulgas ainevahetust, kasvu, süda kiirus ja kehatemperatuur. Kilpnäärme koes leiduvad struktuurid, mida nimetatakse kõrvalkilpnäärmeks. Need väikesed näärmed eritavad kõrvalkilpnäärmehormooni, mis reguleerib kaltsiumi taset veres veri.
Kilpnääre on tugevalt veresoonte, mis tähendab, et sellel on palju veresooned. See koosneb folliikulid mis imendavad joodi, mida on vaja kilpnäärmehormoonide tootmiseks. Need folliikulid talletavad joodi ja muid kilpnäärmehormoonide tootmiseks vajalikke aineid. Ümbritsevad folliikulid on folliikulite rakud. Need rakud toodavad ja sekreteerivad veresoonte kaudu ringlusesse kilpnäärmehormoone. Kilpnääre sisaldab ka rakke, mida nimetatakse
parafollikulaarsed rakud. Need rakud vastutavad hormooni kaltsitoniini tootmise ja sekretsiooni eest.Kilpnäärme peamine ülesanne on tekitada hormoone, mis reguleerivad metaboolset funktsiooni. Kilpnäärmehormoonid mõjutavad ATP tootmist rakus mitokondrid. Kõik keharakud sõltuvad kilpnäärmehormoonidest, et need korralikult kasvaksid ja areneksid. Need hormoonid on vajalikud õigeks aju, süda, lihas ja seedefunktsioon. Lisaks suurendavad kilpnäärmehormoonid keha reageerimisvõimet epinefriini (adrenaliin) ja norepinefriini (noradrenaliin) suhtes. Need ühendid stimuleerivad sümpaatiline närvisüsteem tegevus, mis on oluline keha lennu või võitluse reageerimise jaoks. Kilpnäärmehormoonide muude funktsioonide hulka kuuluvad valkude süntees ja soojuse tootmine. Kilpnäärme toodetud hormoon kaltsitoniin on vastu paratüreoidhormooni toimele, vähendades vere kaltsiumi ja fosfaadi taset ning soodustades luukoe moodustumist.
Kilpnääre toodab hormoonidtüroksiini, trijodotüroniini ja kaltsitoniini. Kilpnäärme hormoonid türoksiin ja trijodotüroniin toodetakse kilpnäärme folliikulite rakkudes. Kilpnäärme rakud imenduvad jood teatud toitudest ja ühendage jood türosiiniga, an aminohappe, türoksiini (T4) ja trijodotüroniini (T3) valmistamiseks. Hormoonil T4 on neli joodi aatomit, samal ajal kui T3 on kolm joodi aatomit. T4 ja T3 reguleerivad ainevahetust, kasvu, pulssi, kehatemperatuuri ja mõjutavad valkude sünteesi. Hormooni kaltsitoniini toodavad kilpnäärme parafollikulaarsed rakud. Kaltsitoniin aitab reguleerida kaltsiumi kontsentratsiooni alandades veri kaltsiumi tase, kui tase on kõrge.
Kilpnäärmehormoone T4 ja T3 reguleerib hüpofüüsi. See väike sisesekretsiooni nääre asub emaka aluse keskel aju. See kontrollib keha olulisi funktsioone. Hüpofüüsi nimetatakse "põhinäärmeks", kuna see suunab teisi organeid ja sisesekretsiooni näärmeid hormooni tootmise pärssimiseks või esilekutsumiseks. Üks paljudest hüpofüüsi toodetavatest hormoonidest on kilpnääret stimuleeriv hormoon (TSH). Kui T4 ja T3 tase on liiga madal, sekreteeritakse TSH, et stimuleerida kilpnääret tootma rohkem kilpnäärmehormoone. Kui T4 ja T3 tase tõuseb ja vereringesse siseneb, tajub hüpofüüs hüpofüüsi suurenemist ja vähendab selle TSH tootmist. Seda tüüpi regulatsioon on näide a negatiivse tagasiside mehhanism. Hüpofüüsi reguleerib ise hüpotalamus. Hüpotalamuse ja hüpofüüsi vahelised veresoonte ühendused võimaldavad hüpotalamuse hormoonidel kontrollida hüpofüüsi hormooni sekretsiooni. Hüpotalamus toodab türeotropiini vabastavat hormooni (TRH). See hormoon stimuleerib hüpofüüsi TSH vabastamiseks.
Kui kilpnääre ei tööta korralikult, võivad tekkida mitmed kilpnäärme häired. Need häired võivad ulatuda veidi laienenud näärmest kilpnäärmeni vähk. Joodipuudus võib põhjustada kilpnäärme laienemist. Laienenud kilpnääret nimetatakse a struuma.
Kui kilpnääre toodab hormoonid tavalisest suuremast kogusest põhjustab see seisundit, mida nimetatakse hüpertüreoidism. Kilpnäärme hormoonide liigne tootmine kiirendab keha ainevahetusprotsesse, mille tulemuseks on kiire pulss, ärevus, närvilisus, liigne higistamine ja suurenenud söögiisu. Hüpertüreoidism ilmneb sagedamini naistel ja üle kuuekümne inimestel.
Kui kilpnääre ei tooda piisavalt kilpnäärmehormooni, hüpotüreoidism on tulemus. Hüpotüreoidism põhjustab aeglast ainevahetust, kehakaalu tõusu, kõhukinnisust ja depressiooni. Hüpertüreoidismi ja hüpotüreoidismi põhjustavad paljudel juhtudel kilpnäärme autoimmuunhaigused. Autoimmuunhaiguse korral immuunsussüsteem ründab keha enda normaalseid kudesid ja rakke. Kilpnäärme autoimmuunhaigused võivad põhjustada kilpnäärme ületalitlust või hormoonide tootmise täielikku lõpetamist.
Kõrvalkilpnäärmed on väikesed kudede massid, mis asuvad kilpnäärme tagumisel küljel. Nende näärmete arv on erinev, kuid tavaliselt võib neid kilpnäärmes leida kaks või enam. Kõrvalkilpnäärmed sisaldavad paljusid sekreteerivaid rakke hormoonid ja neil on juurdepääs ulatuslikule verele kapillaar süsteemid. Kõrvalkilpnäärmed toodavad ja erituvad kõrvalkilpnäärme hormoon. See hormoon aitab reguleerida kaltsiumi kontsentratsiooni suurendades veri kaltsiumi tase, kui see tase langeb alla normi.
Paratüreoidhormoon neutraliseerib kaltsitoniini, mis vähendab vere kaltsiumisisaldust. Paratüreoidhormoon suurendab kaltsiumi taset, soodustades vere lagunemist luu vabastada kaltsiumi, suurendades kaltsiumi imendumist seedesüsteemis ja suurendades kaltsiumi imendumist neerud. Kaltsiumiioonide reguleerimine on ülioluline organismi toimimiseks elundisüsteemid nagu närvisüsteem ja lihaseline süsteem.