Mis on ookeani hapestumine?

Ookeanid on vähendanud Globaalne soojenemine tuhandeid aastaid, absorbeerides süsihappegaasi. Nüüd muutub meie tegevuse tõttu ookeanide põhikeemia, millel on mereelule laastavad tagajärjed.

Pole saladus, et globaalne soojenemine on suur probleem. Globaalse soojenemise peamine põhjus on süsinikdioksiidi eraldumine, peamiselt fossiilsete kütuste ja taimestiku põletamise kaudu. Aja jooksul on ookeanid seda probleemi aidanud, absorbeerides liigset süsihappegaasi. Vastavalt NOAA, on ookeanid absorbeerinud ligi poole fossiilkütuste heitkogustest, mille oleme viimase 200 aasta jooksul tekitanud.

Kui süsinikdioksiid imendub, reageerib see ookeaniveega, moodustades süsihappe. Seda protsessi nimetatakse ookeani hapestamiseks. Aja jooksul põhjustab see hape ookeanide pH langust, muutes ookeanivee happelisemaks. Sellel võivad olla korallidele ja muule mereelule drastilised tagajärjed, järkjärguline mõju kalandus- ja turismitööstusele.

Mõiste pH on happesuse mõõt. Kui teil on kunagi olnud akvaariumi, siis teate, et pH on oluline ja et kalade õitsenguks tuleb pH reguleerida optimaalsele tasemele. Ka ookeani pH on optimaalne. Kuna ookean muutub happelisemaks, muutub see ka raskemaks korallid ja organismid luustike ja kestade ehitamiseks kaltsiumkarbonaadi abil.

Lisaks võib atsidoos ehk süsihappe kogunemine kehavedelikes mõjutada kalu ja muud mereelu, kahjustades nende võimet paljuneda, hingata ja haigustega võidelda.

PH skaalal on 7 neutraalne, 0 on kõige happelisem ja 14 kõige aluselisem. Merevee ajalooline pH on umbes 8,16, see asub skaala põhipoolel. Meie ookeanide pH on alates tööstusrevolutsiooni algusest langenud 8,05-ni. Ehkki see ei pruugi tunduda kuigi suur asi, on see suurema ulatusega muutus kui kunagi varem 650 000 aastat enne tööstusrevolutsiooni. PH skaala on samuti logaritmiline, nii et väike pH muutus põhjustab happesuse suurenemist 30 protsenti.

Teine probleem on see, et kui ookeanid saavad süsinikdioksiidi "täis", arvavad teadlased, et ookeanidest võiks saada pigem süsinikdioksiidi allikas, mitte kraanikauss. See tähendab, et ookean aitab kaasa globaalse soojenemise probleemile, lisades atmosfääri rohkem süsihappegaasi.

Ookeani hapestumise tagajärjed võivad olla dramaatilised ja kaugeleulatuvad ning mõjutavad selliseid loomi nagu kalad, koorikloomad, korallid ja plankton. Sellised loomad nagu karbid, austrid, kammkarbid, merisiilid ja korallid, mille ehitamiseks on vaja kasutada kaltsiumkarbonaati kestadel on keeruline neid üles ehitada ja end nii kaitsta, kui kestad saavad nõrgem.

Lisaks sellele, et rannakarpidel on nõrgem kest, on neil ka a vähenenud haardevõime kuna suurenenud hape nõrgendab nende byssal niidid.

Kalad peavad samuti kohanema muutuva pH-ga ja tegema rohkem pingutusi happe eemaldamiseks verest, mis võib mõjutada muid käitumisviise, näiteks paljunemist, kasvu ja toidu seedimist.

Teisest küljest võivad mõned loomad, näiteks homaarid ja krabid kohaneda, kuna nende kestad muutuvad happelisemas vees tugevamaks. Paljud ookeani hapestumise võimalikud mõjud on teadmata või neid veel uuritakse.

Meie heitkoguste vähendamine aitab ookeani hapestumise probleemil isegi siis, kui see vaid aeglustab mõju piisavalt kaua, et anda liikidele aega kohaneda. Loe 10 parimat asja, mida saate teha globaalse soojenemise vähendamiseks ideede saamiseks, kuidas saate aidata.

Teadlased on selles küsimuses kiiresti tegutsenud. Vastus sisaldas Monaco deklaratsiooni, milles 155 teadlast 26 riigist teatasid jaanuaris 2009, et:

• Ookeani hapestumine kiireneb ja tõsised kahjustused on vältimatu;
• Ookeani hapestamisel on lai sotsiaal-majanduslik mõju, mõjutades mere toiduvõrke, põhjustades olulisi muudatusi kaubanduslikes kalavarudes ja ohustades miljonite inimeste toiduga kindlustatust;
• Ookeani hapestumine on kiire, kuid taastumine on aeglane;
• Ookeani hapestumist saab kontrollida ainult atmosfääri süsinikdioksiidi taseme edaspidise piiramisega.

Teadlased kutsusid üles tegema suuri pingutusi probleemi uurimiseks, selle mõju hindamiseks ja heitkoguste dramaatiliseks vähendamiseks, et aidata probleemi ohjeldada.

Allikad:

• Fabry, V. J., Seibel, B. A., Feely, R. A. ja J. C. Orr. 2008.. Ookeanide hapestumise mõjud mere loomastikule ja ökosüsteemi protsessidele. ICES Teataja
  of Marine Science, 65: 414–432.
• Feely, R. A., Sabine, C. L. ja V. J. Fabry. 2006. "Süsinikdioksiid ja meie ookeani pärand. "(Veebipõhine) NOAA Vaikse ookeani merekeskkonna laboratooriumi teadustöö. Juurdepääs 7. märtsil 2009.
• McAuliffe, K 2008. "Ookeani hapestumine: ülemaailmne osteoporoosi juhtum. "(Online) Avasta. Juurdepääs 7. märtsil 2009.
• Monaco deklaratsioon. 2008. Monaco deklaratsioon ookeanide kohta. Sissepääs 21. juulil 2015.
• Smithsoniani ookeaniportaal. Ohape hapestamine. Sissepääs 21. juulil 2015.