Bakterid on kõik meie ümber ja enamik inimesi arvestab ainult nendega prokarüootsed organismid olla haigusi põhjustavad parasiidid. Kuigi on tõsi, et mõned bakterid põhjustavad suurt hulka baktereid inimeste haigused, mängivad teised olulist rolli sellistes vajalikes inimfunktsioonides nagu seedimist.
Bakterid võimaldavad atmosfääri tagasi viia ka selliseid elemente nagu süsinik, lämmastik ja hapnik. Need bakterid tagavad, et keemilise vahetuse tsükkel organismide ja nende keskkonna vahel on pidev. Elu, nagu me teame, ei eksisteeriks ilma jäätmete ja surnud organismide lagundamata bakteriteta, mängides seega võtmerolli keskkonna vooluhulgal toiduahelad.
Kas bakterite sõber või vaenlane?
Otsus selle kohta, kas bakterid on sõbrad või vaenlased, muutub raskemaks, kui arvestada nii inimeste kui ka bakterite vaheliste suhete positiivsete ja negatiivsete külgedega. On olemas kolme tüüpi sümbiootilisi suhteid, milles inimesed ja bakterid eksisteerivad koos. Sümbioosi tüüpe nimetatakse kommensalismiks, vastastikuseks mõjutamiseks ja parasitismiks.
Sümbiootilised suhted
Kommensalism on suhe, mis on kasulik bakteritele, kuid ei aita ega kahjusta peremeest. Enamik kommensaalseid baktereid elab epiteeli väliskeskkonnaga kokkupuutuvad pinnad. Neid leidub tavaliselt veebisaidil nahk, aga ka hingamisteed ja seedetrakt. Commensali bakterid omandavad oma peremehest toitaineid ning elu- ja kasvukoha. Mõnel juhul võivad kommensaalsed bakterid muutuda patogeenseteks ja põhjustada haigusi või olla peremehele kasulikud.
Sees vastastikune suhe, on kasu nii bakteritele kui ka peremehele. Näiteks on neid mitu mitmesugused bakterid seda ela nahal ning inimeste ja loomade suu, nina, kurgu ja soolte sees. Need bakterid saavad elukoha ja toitu, hoides samal ajal teiste kahjulike mikroobide elukohta. Bakterid seedeelundkond aitavad toitainete metabolismil, vitamiinide tootmisel ja jäätmete töötlemisel. Need aitavad ka peremehe abistamisel immuunsussüsteem vastus patogeensetele bakteritele. Enamik inimestes elavaid baktereid on kas vastastikku või vaevaliselt.
A parasiitide suhe "Bakter" on selline, milles bakterid saavad kasu, kui peremees on kahjustatud. Patogeensed parasiidid, mis põhjustavad haigusi, teevad seda vastu pidades peremehe kaitsevõimele ja kasvades peremehe kulul. Need bakterid tekitavad mürgiseid aineid, mida nimetatakse endotoksiinid ja eksotoksiinid, mis vastutavad haigusega kaasnevate sümptomite eest. Haigusi põhjustavad bakterid on vastutavad paljude haiguste, sealhulgas meningiidi, kopsupõletiku, tuberkuloosi ja mitut tüüpi haiguste eest toidust põhjustatud haigused.
Bakterid: kas kasulik või kahjulik?
Kui arvestada kõigi faktidega, on bakterid kasulikumad kui kahjulikud. Inimesed on kasutanud baktereid väga erinevatel eesmärkidel. Selliste kasutusviiside hulka kuulub juustu ja või valmistamine, jäätmete lagundamine kanalisatsioonitehastes ja arendamine antibiootikumid. Teadlased uurivad isegi võimalusi andmete säilitamine bakterite kohta. Bakterid on äärmiselt vastupidavad ja mõned on võimelised elama kõige rohkem äärmuslikud keskkonnad. Bakterid on näidanud, et nad suudavad ilma meieta ellu jääda, kuid me ei saaks ilma nendeta elada.