Andrew Johnson, Ameerika Ühendriikide 17. president

Andrew Johnson (29. detsember 1808 - 31. juuli 1875) oli Ameerika Ühendriikide seitsmeteistkümnes president. Ta astus ametisse pärast Abraham Lincolni mõrva 1865. aastal ja oli president vaieldavatel rekonstrueerimise algusaegadel. Tema nägemus rekonstrueerimisest lükati tagasi ja tema presidentuur polnud edukas. Kongress taustas teda, takistades ametist tagandamist ühe häälega ja järgmistel valimistel teda tagasi ei nimetatud.

Kiired faktid: Andrew Johnson

Andrew Johnson sündis 29. detsembril 1808 Raleighis, Põhja-Carolinas. Tema isa suri, kui Johnson oli 3-aastane ja ema abiellus peagi. Johnsonit kasvatati vaesuses. Nii ema kui ka tema vend William olid nende emaga seotud kui rätsepatöölised, kes töötasid söögi ja majutuse nimel. 1824. aastal põgenesid vennad ära, kahe aasta pärast lõpetades lepingu. Rätsep reklaamis preemiat igaühe eest, kes vennad talle tagasi annaks, kuid neid ei püütud kunagi kinni.

Seejärel kolis Johnson Tennessee'i ja töötas rätsepaäris. Ta ei käinud kunagi koolis ja ta õpetas ennast lugema. 1827 abiellus Johnson Eliza McCardle'iga, kui ta oli 18 ja naine oli 16. Ta oli haritud ja juhendas teda, et aidata tal parandada oma aritmeetikat ning lugemis- ja kirjutamisoskust. Neil oli koos kolm poega ja kaks tütart.

17-aastaselt avas Johnson Tennessee osariigis Greenville'is oma eduka rätsepatöökoja. Ta palkas endale mehe õmblemise ajal talle ette lugema ning ta hakkas üha enam huvi tundma põhiseaduse ja kuulsate oraatorite vastu. Juba varases nooruses poliitilisi ambitsioone näidates valiti Johnson Greenville'i linnapeaks 22-aastaselt (1830–1833). Jacksoni demokraatina töötas ta seejärel kahel ametiajal Tennessee esindajatekojas (1835–1837, 1839–1841).

Aastal 1841 valiti ta Tennessee osariigi senaatoriks. Aastatel 1843–1853 oli ta USA esindaja. Aastatel 1853–1857 oli ta Tennessee kuberner. Johnson valiti 1857. aastal Tennessee'i esindavaks USA senaatoriks.

Kongressis viibides toetas Johnson Põgenenud orjaseadus ja orjade omamise õigus. Kui riigid hakkasid 1861. aastal liidust eralduma, oli Johnson aga ainus lõunapoolne senaator, kes sellega ei nõustunud. Seetõttu säilitas ta oma koha. Lõunamaalased pidasid teda reeturiks. Iroonilisel kombel nägi Johnson liidu vaenlastena nii eraldajaid kui abolitsioniste. Sõja ajal, 1862. a. Abraham Lincoln tegi Johnsonist Tennessee sõjaväeringkonna kuberneri.

Kui president Lincoln 1864. aastal valiti, valis ta Johnsoniks oma asepresident. Lincoln valis ta pileti tasakaalustamiseks Southerneriga, kes oli ka liidu pooldaja. Johnsonist sai president Abraham Lincolni mõrv 15. aprillil 1865, vaid kuus nädalat pärast Lincolni inauguratsiooni.

Pärast presidendiks saamist üritas president Johnson jätkata Lincolni visiooniga Rekonstrueerimine. Rahva tervendamiseks pidasid Lincoln ja Johnson liidust lahkujate jaoks leebust ja andestust esmatähtsaks. Johnsoni rekonstrueerimisplaan oleks lubanud föderaalvalitsusele truudusvande andnud lõunamaalastel kodakondsuse taastada. Samuti pooldas ta suhteliselt kiire võimu tagastamist riikidele endile.

Mõlemad pooled ei andnud neile lepitusmeetmetele kunagi võimalust. Lõuna pooldas igasuguste kodanike õiguste laiendamist mustadele. Kongressi valitsev partei, Radikaalsed vabariiklased, uskus Johnson, et on olnud liiga leebe ja lubanud endistel mässulistel liiga palju rolli Lõuna uutes valitsustes.

Radikaalsed vabariiklaste rekonstrueerimise plaanid olid raskemad. Kui radikaalsed vabariiklased võtsid 1866. aastal vastu kodanikuõiguste seaduse, pani Johnson seaduseelnõu veto. Ta ei uskunud, et Põhja peaks oma seisukohti lõuna poole sundima, vaid pooldas selle asemel lubada lõunaosal ise oma käik kindlaks määrata.

Tema vetoõigused sellel ja veel 15 arvel olid vabariiklaste poolt tühistatud. Need olid esimesed juhud, kui presidendi vetoõigused kaotati. Ka enamik valgeid lõunamaalasi oli Johnsoni rekonstrueerimise visiooni vastu.

1867. aastal osteti Alaska nn Sewardi rumaluseks. Ameerika Ühendriigid ostsid riigisekretäri William Sewardi nõuandel maad Venemaalt 7,2 miljoni dollari eest.

Ehkki paljud pidasid seda toona rumaluseks, osutus see lõpuks väga arukaks investeeringuks. Alaska varustas USA-d kulla ja naftaga, suurendas järsult riigi suurust ja eemaldas Venemaa mõju Põhja-Ameerika mandrilt.

Ja pidevad konfliktid Kongressi ja presidendi vahel viisid lõpuks president Johnsoni süüdimõistmiseni. 1868. aastal hääletas Esindajatekoda presidendile Andrew Johnsonile tema vallandamise eest Sõjasekretär Stanton korralduse vastu Ametiaja seadus, mille nad olid just möödunud 1867. aastal.

Johnsonist sai esimene president, keda ametisse minnes süüdistati. (Teine president oleks Bill Clinton.) Vangistamise korral peab senat hääletama, et otsustada, kas president tuleks ametist tagandada. Senat hääletas selle vastu ühe häälega.

Aastal 1868, pärast vaid ühte ametiaega, ei nimetatud Johnsonit presidendiks kandideerimiseks. Ta läks pensionile Tennessee osariigis Greeneville'is. Ta üritas uuesti siseneda USA koja ja senatis, kuid kaotas mõlemad valimised. 1875. aastal kandideeris ta uuesti senatis ja valiti.

Vahetult pärast USA senaatorina ametisse astumist suri Johnson 31. juulil 1875. Tennessee osariigi Carteri jaamas külastades oli ta insuldi saanud.

Johnsoni presidentuur oli täis tülisid ja erimeelsusi. Ta ei nõustunud suure osa elanikkonna ja juhtkonnaga selle üle, kuidas hallata Rekonstrueerimine.

Nagu kinnitavad tema süüdistused ja lähedased hääletused, mis peaaegu ta ametist tagandasid, ei austatud teda ja tema nägemus rekonstrueerimisest oli põlatud. Enamik ajaloolasi peab teda nõrga ja isegi läbikukkunud presidendiks, kuid tema ametiaeg nägi Alaska ostu ja vaatamata teisele nii 13. kui ka möödunud aasta möödumist 14. muudatus: orjade vabastamine ja õiguste laiendamine endistele orjadele.

• Castel, Albert E Andrew Johnsoni president. Regents Press, Kansas, 1979.
• Gordon-Reed, Annette. Andrew Johnson. Ameerika presidentide sari. Henry Holt ja ettevõte, 2011.
• “Andrew Johnsoni eluportree. ” C-Span.
• Trefousse, Hans L. Andrew Johnson: elulugu. Norton, 1989