Kandevõime (DWT) tähendab laeva kandevõimet. Tühimassi mahutavuse määramiseks võetakse arvesse laeva raskust, millel ei ole lasti ja lahutades selle arvu laaditud laeva kaalust punktini, kus see on maksimaalselt sukeldatud ohutu sügavus. Seda sügavust tähistatakse märgistusega laeva küljes kere, Plimsolli liin. Ohutu sügavus varieerub aastaaja ja veetiheduse järgi ning DWT korral on mõõtmiseks suvine vabaparrasjoon. Vee nihet koormuse tõttu mõõdetakse tonnides (tonnides või 1000 kilogrammis).
Kandevõime hõlmab mitte ainult lasti, aga ka kütuse, ballasti, reisijate ja meeskonna mass ning kõik sätted. See välistab ainult laeva enda kaalu.
Näide
Laev, mis kaalub lossimata 2000 tonni, mahutab 500 tonni meeskonda ja varusid. See võib sadamas vastu võtta 500 tonni lasti, sel ajal ujub ta oma Plimsolli liini suvisel liinil. Seetõttu oleks selle laeva kandevõime 1000 tonni.
Kandevõime tonnaaž vs. Nihkemaht
Kandevõime on erinev mahutavus, mis sisaldab nii laeva massi kui ka kandevõimet. Kerge tonnaaž on laeva enda kaal, sealhulgas kere, tekk ja masinad, kuid mitte ballast või tarbitavad lisaseadmed, näiteks kütus ja vesi (välja arvatud masinaruumis olevad vedelikud) süsteemid). Tühimass on mahutavus, millest lahutatakse kerge mahutavus.