Enamikule inimestele ei meeldi sääsed, arvestades nende valulikke hammustusi, mis muutuvad sügelev, punane keevitab. Sääsed ka edastavad tõsiseid ja mõnikord surmavad haigused, sealhulgas malaaria, kollapalavik, dengue ja Lääne-Niiluse viirus. Ka lemmikloomad on sääskede kaudu levivate haiguste, näiteks südameusside ohus.
Ja hoolimata asjaolust, et peaaegu igal planeedi inimesel on sääskedega isiklik kogemus, ei suuda paljud inimesed öelda vahet sääskede ja nende kahjutute nõbude vahel. See, et see näeb välja nagu sääsk, ei tähenda, et see nii on.
Vaatame erinevusi sääskede ja kahe vahel putukad tavaliselt eksitakse sääskede - kääbaste ja kraana-kärbeste vastu. Kõik need kolm putukat kuuluvad samasse putukate järjekorda, Diptera, tuntud ka kui tõelised kärbsed.
See on sääsk. Ainult naissoost täiskasvanu sääsed hammustada, kuna elujõuliste munade saamiseks vajavad nad verejahu. Isased sääsed on täiesti kahjutud ja veedavad oma päevad lilledest nektarit tassides, nagu mesilased ja liblikad. Tegelikult mõned naiste sääsed lonksu nektarit ka. Muna tootmisel vajavad nad lihtsalt verd.
Kui selline välimusega putukas maandub su käele ja hammustab sind, on see üsna hea märk, et tegemist on sääsega. Kuid kuidas tuvastada sääsk ilma hammustust talumata? Otsige neid omadusi:
See on midge. Treenimata silmale näevad kääbused sääskedega väga sarnased. Kääbused aga ei hammusta. Nad ei edasta haigusi. Kääbikud kipuvad sülemlema ja on eriti tulede, sealhulgas ka valguse käes veahunnikud. Surnud "sääskede" hunnikud, mille leiate oma veapakist, on tegelikult enamasti kahjutud kääbused.
Märkus. On ka kääbuseid, kes hammustavad, kuid üldiselt ei eksi nad sääskedega. Hammustavad kääbused on erinevas tõelises kärbseseene sugukonnas Ceratopogonidae.
See on kraana kärbes. Inimesed arvavad sageli, et need on tõesti suured sääsed. Tõsi küll, paljud kraana lendab näevad steroididel välja nagu sääsed, kuid nad on täiesti kahjutud, nagu ka kääbused. Neid nimetatakse uskumatult pikkade jalgade jaoks kraana-kärbesteks, nagu sarnaselt pikkade jäsemetega lindude jaoks. Paljud selle grupi liikmed kääbustavad tüüpilist sääske, kuid mitte kõik kraanakärbsed pole hiiglased.