Tekstiil, to arheoloogid võib niikuinii tähendada kootud riiet, kotte, võrke, korve, nööride tegemist, nöörijuppe pottides, sandaale või muid orgaanilistest kiududest valmistatud esemeid. See tehnoloogia on vähemalt 30 000 aastat vana, ehkki tekstiilide endi säilitamine on muinasajaloos haruldane, seega võib see siiski olla pisut vanem.
Kuna tekstiil on kiiresti riknev, tuletatakse sageli vanimaid tõendeid tekstiili kasutamise kohta alates põletatud savist jäetud muljed või kudumisega seotud tööriistade, näiteks vilede, kangaste raskuste, või spindli keerised. Riide või muude tekstiilide puutumatute fragmentide säilimine on teada, kui arheoloogilised leiukohad on ekstreemsetes külma, märja või kuiva ilmaga; kiudude kokkupuutel metallidega nagu vask; või kui tekstiile säilitatakse juhusliku söestumise teel.
Varase tekstiili avastus
Arheoloogide poolt seni tuvastatud tekstiilide vanim näide on Dzudzuana koobas endises Nõukogude Gruusia osariigis. Seal avastati käputäis linakiude, mis olid kokku keeratud, tükeldatud ja isegi värvitud. Kiud dateeriti radiosüsinikuga 30 000–36 000 aastat tagasi.
Suur osa riide varajasest kasutamisest sai alguse nööri valmistamisest. Varasem nööride valmistamine tuvastati tänapäeval Ohalo II sait tänapäevases Iisraelis, kus avastati ja dateeriti 19 000 aastat tagasi kolm keerutatud ja kihitud taimekiudude fragmenti.
Jomon kultuur Jaapanis - arvatakse kuuluvat varaseim keraamika maailma tegijad - näitavad nööri valmistamise tõendeid Fukui koopa keraamiliste anumate jäljendite kujul, mis on dateeritud umbes 13 000 aastat tagasi. Arheoloogid valisid selle iidse jahimeeste kogumiskultuuri tähistamiseks sõna Jomon, kuna see tähendab "nööri-muljet".
Peruu Andide mägedes Guitarrero koopast avastatud okupatsioonikihid sisaldasid agaav kiud ja tekstiilifragmendid, mille dateerimise aeg oli umbes 12 000 aastat tagasi. See on seni vanimaid tõendeid tekstiilikasutuse kohta Ameerikas.
Varaseim näide nöörist Põhja-Ameerikas on kell Windoveri raba Floridas, kus rabakeemia eriliste asjaolude tõttu säilitati tekstiile (muu hulgas), mis pärinevad 8000 aastat tagasi.
Siidi valmistamine, mis on valmistatud niidilt, mis on saadud pigem putukate ümbristest kui taimsetest materjalidest, leiutati Hiinas Longshani perioodil, ca 3500–2000 eKr.
Lõpuks oli Lõuna-Ameerikas üks äärmiselt oluline (ja maailmas ainulaadne) keelpillide kasutamine just selline quipu, sõlmes ja värvitud puuvillast ja puuvillast koosnev sidesüsteem laama villane nöör, mida paljud Lõuna-Ameerika tsivilisatsioonid kasutasid vähemalt 5000 aastat tagasi.