Kuidas suhtub hiina kultuur koertesse?

Koeri tuntakse kogu maailmas kui inimese parimat sõpra. Kuid Hiinas süüakse koeri ka toiduna. Vaadates Hiina ühiskonnas sageli koerte kohtlemist käsitlevat solvavat stereotüüpi, kuidas suhtub hiina kultuur meie neljajalgsetesse sõpradesse?

Me ei tea täpselt, millal inimesed esimest korda koeri kodustasid, kuid see oli tõenäoliselt rohkem kui 15 000 aastat tagasi. Uuringud on näidanud, et Aasia kõrgeima koerte geneetiline mitmekesisus tähendab koerte kodustamine ilmselt juhtus seal kõigepealt. On võimatu täpselt öelda, kust praktika alguse sai, kuid koerad olid pärit hiina kultuurist selle tekkimine ja nende säilmeid on leitud riigi iidseimas arheoloogias saite. See ei tähenda aga, et selles vanuses koerte eest eriti hästi hoolt kantaks. Koeri koos sigadega peeti peamiseks toiduallikaks ja neid kasutati tavaliselt ka rituaalsetel ohverdustel.

Kuid ka iidsed hiinlased kasutasid koeri jahil abistajatena ning jahikoeri pidasid ja koolitasid paljud Hiina keisrid. Hiinas töötati välja mitut tõugu koeri, näiteks pekingi, Shar Pei ja Tiibeti mastif.

Uuemas ajaloos olid koerad levinud maapiirkondades, kus nad teenisid osaliselt kaaslasi, kuid enamasti tööloomadena, täites selliseid funktsioone nagu karjatamine ja abistamine mõnes talus töö. Ehkki neid koeri peeti kasulikeks ja neile anti sageli lemmikloomanimesid - nagu ka lääne talukoerte puhul -, ei peetud neid koeri selle sõna lääne tähenduses ja neid peeti ka potentsiaalseks toiduallikaks, kui lihavajadus kaalus üles nende kasulikkuse talu.

Hiina moodsa keskklassi tõus ja hoiakute muutumine loomade intelligentsuse ja loomade heaolu suhtes on viinud koerte lemmikloomade järsu tõusuni. Lemmikloomade koerad olid Hiina linnades, kus neil polnud praktilist eesmärki, üsna haruldased, kuna talutöid polnud vaja teha - ja 1990. aastate alguses olid nad paljudes linnapiirkondades keelatud. Kuid tänapäeval on koerad Hiina linnade tänavatel tavaline vaatepilt, osaliselt koerte omamise tervisega seotud eeliste tõttu.

Hiina valitsus pole siiski oma rahva moodsa hoiakuga veel hakkama saanud ja Hiinas käivad koerasõbrad silmitsi mõne probleemiga. Üks on see, et paljud linnad nõuavad, et omanikud registreeriksid oma koerad ja keelaksid keskmise või suure koera omamise. Mõnel juhul on olnud teateid liigsete jõustajate poolt, kes konfiskeerisid ja tapsid suured lemmikloomad pärast seda, kui nad olid kohaliku seaduse kohaselt ebaseaduslikud. Hiinas puuduvad ka igasugused riiklikud seadused loomade julmus, mis tähendab, et kui näete, et koera omanikku koheldakse või isegi tapetakse, ei saa te selle vastu midagi teha.

Koeri süüakse tänapäevases Hiinas endiselt toiduna ja tõepoolest, suuremates linnades pole eriti keeruline leida vähemalt sellist restorani või kahte, mis oleks spetsialiseerunud koerte lihale. Suhtumine koera söömisse on inimestel siiski väga erinev ja kuigi mõned peavad seda sama vastuvõetavaks kui sealiha või kana söömist, on teised teravalt vastu. Viimasel kümnendil aktivistlikud rühmitused on moodustatud Hiinas, et püüda lõpetada koeratoidu kasutamine köögis. Mitmel korral on need rühmad isegi kaaperdanud koerte veoautod, mis on tapmiseks ette nähtud, ja jaganud nad edasi nende omanikele, keda kasvatatakse lemmikloomadena.

Ühel või teisel viisil seadusandlikku otsust takistades ei kao Hiina traditsioon koerasöömisest üleöö. Kuid noorematele põlvkondadele, kellele see on omane, pole see traditsioon vähem oluline ega pane neid sageli pahaks on kasvatatud kosmopoliitilisema maailmavaatega ja on rohkem kokku puutunud koerte omamise rõõmudega lemmikloomad. Seetõttu näib tõenäoline, et koerte liha kasutamine Hiina köögis võib järgnevatel aastatel muutuda harvemaks.

• Feng, Yanyan jt. "Metitsilliinresistentse Staphylococcus pseudintermedius levimus ja iseloomustus Lõuna-Hiinast pärit lemmikloomadel." Veterinaarne mikrobioloogia 160.3/4 (2012):517–524.
• Headey, Bruce, Fu Na ja Richard Zheng. "Lemmikloomakoerte omanike tervislik seisund: Hiinas looduslik eksperiment." Sotsiaalsete näitajate uurimine 87.3 (2008): 481–493.
• Koiviola, Žanna. "Hiina armastuse-vihkamise ajalugu koertega." GB Times, 13. juuni 2016.
• Zhang, Han jt. "Hulkuvate kodu- ja kodukoerte Toxoplasma gondii antikehad Hiinas Guangzhous." Parasitoloogia ajakiri 96.3 (2010):671–672.