Eelajalooline elu plükoseeni ajastul

"Sügava aja" standardite järgi oli pliotseeni ajastu suhteliselt uus, see algas alles umbes viis miljonit aastat enne moodsa ajaloolise dokumendi algust, 10 000 aastat tagasi. Pliotseeni ajal kohanes eelajalooline elu ümber maakera valitseva kliimajahutuse suundumusega, millele lisandusid mõned märkimisväärsed lokaalsed väljasuremised ja kadumised. Pliotseen oli Rumeenia teine ​​ajastu Neogeen Periood (23-2,6 miljonit aastat tagasi), esimene neist oli Miocene (23–5 miljonit aastat tagasi); kõik need perioodid ja ajajärgud olid ise osa sellest Cenozoic ajastu (65 miljonit aastat tagasi tänapäevani).

Pliotseeni ajastul jätkas maa jahutamist eelnevatest ajastutest, troopilistega tingimused ekvaatoril hoidmiseks (nagu tänapäevalgi) ja ilmsemad hooajalised muutused kõrgemal ja madalamal laiuskraadid; Siiski olid keskmised globaalsed temperatuurid 7 või 8 kraadi (Fahrenheiti) kõrgemad kui praegu. Suurimateks geograafilisteks arenguteks olid Euraasia ja Põhja-Ameerika vahelise Alaska maismaasilla taasilmumine, pärast miljoneid aastaid kestnud sukeldamist ning Kesk- Ameerika põhja- ja lõunaosa ühendava rände moodustumist Ameerika. Need arengud mitte ainult ei võimaldanud loomastikku vahetada kolme maailmajao vahel, vaid ka neil oli sügavat mõju ookeanihoovustele, kuna suhteliselt jahe Atlandi ookean oli palju soojemast Vaikse ookeanist ära lõigatud.

Imetajad. Pliotseeni ajastu suurte tükkide ajal ühendasid Euraasiat, Põhja-Ameerikat ja Lõuna-Ameerikat kõik kitsad maasillad - ja loomadel polnud Aafrika ja Euraasia vahel rändamine sugugi nii keeruline, kumbagi. See mõjutas rändavate liikide tunginud imetajate ökosüsteeme, põhjustades suurenenud konkurentsi, ümberasustamist ja isegi täielikku väljasuremist. Näiteks rändasid esivanemate kaamelid (nagu hiiglaslik Titanotylopus) Põhja-Ameerikast Aasiasse, samas kui Põhja-Ameerikas Euraasias on avastatud hiiglaslike eelajalooliste karude fossiile, nagu Agriotherium, ja Aafrika. Ahvid ja hominiidid olid enamasti piiratud Aafrikaga (kust nad pärit olid), ehkki Euraasias ja Põhja-Ameerikas oli hajutatud kogukondi.

Pliotseeni ajastu kõige dramaatilisem evolutsioonisündmus oli maismaa silla ilmumine Põhja- ja Lõuna-Ameerika vahel. Varem oli Lõuna-Ameerika olnud palju sarnane tänapäevase Austraaliaga - hiiglasliku eraldatud mandriga, kus elasid mitmesugused kummalised imetajad, sealhulgas hiiglaslikud marsupiaalid. Segadusttekitavalt oli mõnel loomal juba juhuslik "saarte hüppamine" vaevaliselt aeglase protsessi kaudu õnnestunud need kaks mandrit ületada enne Pliotseeni ajastut; niimoodi Megalonyx, Giant Ground Sloth, likvideeriti Põhja-Ameerikas. Lõplikud võitjad selles "Suures Ameerika vahetuses" olid Põhja-Ameerika imetajad, kes kas pühkisid või vähendasid tunduvalt nende lõunapoolseid sugulasi.

Pliotseeni hiline ajastu oli ka siis, kui sündmuskohale ilmusid mõned tuttavad megafaunaimetajad, nende hulgas ka Villane mammut Euraasias ja Põhja - Ameerikas Smilodon ( Sabre-hammastega tiiger) Põhja - ja Lõuna - Ameerikas ja Megatherium (hiiglaslik laiskus) ja Glüptodon (hiiglaslik, soomustatud armadillo) Lõuna-Ameerikas. Need pluss-suuruses metsalised püsisid järgnevas pleistotseeni ajastul, kui nad väljasuremise tõttu väljasurevad kliimamuutus ja konkurents tänapäevaste inimestega (koos jahipidamisega).

Linnud. Pliotseeni ajajärk tähistas nii fosforiidide ehk “terrorilindude” kui ka teiste Lõuna-Ameerika suurte, lendudeta röövlindude luigelaulu, mis meenutas lihasöövad dinosaurused, mis olid väljasurnud kümneid miljoneid aastaid varem (ja mida peetakse "ühtliku evolutsiooni" näiteks). Üks viimaseid ellu jäänud terrorilinde, 300 naela Titanis, suutis tegelikult läbida Kesk-Ameerika ristmiku ja asustada Põhja-Ameerika kaguosa; see aga ei päästnud seda pleistotseeni ajastu alguseks väljasuremisest.

Roomajad. Krokodillid, maod, sisalikud ja kilpkonnad hõivasid kõik Pliocene'i ajastul evolutsiooniliselt seljatoe (nagu nad tegid suure osa tsensootsest ajastust). Kõige olulisemad arengud olid alligaatorite ja krokodillide kadumine Euroopast (mis oli nüüdseks muutunud ka liiga paljuks) lahe, et toetada nende roomajate külmaverelisi eluviise) ja mõne tõeliselt hiiglasliku kilpkonna, näiteks nimega Stupendemys Lõuna-Ameerikast.

Nagu eelneva miotseeni ajal, domineeris Pliotseeni epohhi meredes läbi aegade suurim hai, 50-tonnine Megalodon. Vaalid jätkasid oma evolutsioonilist progressi, lähendades tänapäeval tuttavaid vorme, ja erinevates maakeraosades õitsesid kährikud (hülged, metskitsed ja merisaarmad). Huvitav kõrvalmärkus: mesosoikumide ajastu mereroomajad, mida nimetatakse pliosaurused Kunagi arvati, et see on pärit pliotseeni ajastust, järelikult on nende eksitav nimetus kreeka keeles "plükoseeni sisalikud".

Pliotseeni taimede elus ei olnud uuenduslikke purskeid; pigem jätkas see ajastu eelnevate oligoseeni ja miotseeni ajastute ajal täheldatud suundumusi: džunglite ja vihmametsade järkjärguline piiritlemine ekvatoriaalpiirkondadesse, kuigi ulatuslik lehtmetsad ja rohumaad domineerisid kõrgematel põhjapoolsetel laiuskraadidel, eriti Põhja-Ameerikas ja Euraasias.