"Kirjanikud veedavad aastaid 26 kirja tähe ümberkorraldamisel tähestik, "täheldas ükskord romaanikirjanik Richard Price. "See on piisav, et panna päevast päeva meelt kaotama." See on ka piisavalt hea põhjus, et koguda paar fakti inimkonna ajaloo ühe olulisema leiutise kohta.
Sõna tähestiku päritolu
Ingliskeelne sõna tähestik tuleb meile ladina keeles kreeka tähestiku kahe esimese tähe nimest, alfa ja beeta. Need kreeka sõnad olid omakorda tuletatud sümbolite algsest semiidi nimest: Aleph ("härg") ja beth ("maja").
Kust tuli inglise tähestik
Algset 30 märgi komplekti, mida hakati nimetama semiidi tähestikuna, kasutati iidses Feniitsias umbes 1600 eKr. Enamik teadlasi usub, et see tähestik, mis koosnes märkidest kaashäälikud ainult, on praktiliselt kõigi hilisemate tähestike ülim esivanem. (Tundub, et üks oluline erand on Korea erand han-gul skript, loodud 15. sajandil.)
Ligikaudu 1000 eKr võtsid kreeklased vastu semiidi tähestiku lühema versiooni, määrates teatud sümbolid tähistama täishäälik
kõlab ja lõpuks arendasid roomlased välja oma versiooni kreeka (või ioonlaste) tähestikust. On üldtunnustatud seisukoht, et Rooma tähestik jõudis Inglismaale iirlaste kaudu millalgi varajasel perioodil Vana inglise keel (5–12 c).Viimase aastatuhande jooksul on ingliskeelne tähestik kaotanud paar erilist tähte ja teinud värsked erinevused teiste vahel. Kuid muidu jääb meie kaasaegne inglise tähestik üsna sarnaseks Rooma tähestiku versiooniga, mille me iirlastelt pärandasime.
Rooma tähestikku kasutavate keelte arv
Umbes 100 keeled tugineda rooma tähestikule. Ligikaudu kahe miljardi inimese poolt kasutatav skript on maailmas kõige populaarsem. Nagu David Sacks sisse märgib Kiri täiuslik (2004), "Rooma tähestikus on variatsioone: näiteks inglise keeles kasutatakse 26 tähte; Soomlane, 21; Horvaatia, 30. Kuid keskmes on Vana-Rooma 23 tähte. (Roomlastel puudusid J, V ja W.) "
Kui palju helisid seal inglise keeles on
Erinevaid helisid on rohkem kui 40 (või foneemid) inglise keeles. Kuna meil on nende helide tähistamiseks kõigest 26 tähte, tähistab enamik tähti rohkem kui ühte heli. Kaashäälik cnäiteks hääldatakse kolmes sõnas erinevalt kokk, linnja (koos h) tükelda.
Mis on Majuskulud ja Miinused
Majuscules (ladina keelest majusculus, üsna suured) on suured tähed. Miinused (ladina keelest miinuskultuur, pigem väikesed) on väiketähed. Majuskulaarsete ja miinusklaaside kombinatsioon ühes süsteemis (nn kahekordne tähestik) ilmus esmakordselt keiser Charlemagne (742-814) järgi nimetatud kirjutusvormis, Karolingide miinus.
Pangrammid
Pangrammid on lause, mis sisaldab kõiki 26 tähestikku. Tuntuim näide on "Kiire pruun rebane hüppab üle laisa koera." Tõhusam pangramm on "Pakkige minu karp viie tosina vedeliku kannuga."
Lipogrammid
Lipogrammid on tekst, mis välistab tahtlikult konkreetse tähestiku. Inglise keeles tuntuim näide on Ernest Vincent Wrighti romaan Gadsby: noorte meister (1939) - lugu rohkem kui 50 000 sõnast, milles kirjas e ei ilmu kunagi.
"Zee" versus "Zed"
"Zed" vanem hääldus päriti vanast prantsuse keelest. Ameerika "zee", a murre Inglismaal 17. sajandil kuuldud vorm (võib - olla analoogia põhjal mesilane, deejne), kiitis heaks Noah Webster tema Inglise keele Ameerika sõnaraamat (1828).
Kiri z, muide, pole alati olnud tähestiku lõppu viidud. Kreeka tähestikus tuli see sisse üsna auväärsel arvul seitse. Tom McArthuri sõnul sisse Inglise keele Oxfordi kaaslane (1992), "Roomlased võtsid vastu Z hiljem kui ülejäänud tähestik, kuna / z / ei olnud päris ladinakeelne kõla, lisades selle nende lõppu kirjade loetelu ja seda harva kasutades. "Iirlased ja inglased jäljendasid lihtsalt Rooma paigutamise konventsiooni z viimane.