Talv Valley Forge'is Ameerika revolutsiooni ajal

Valley Forge'i laager toimus 19. detsembrist 1777 kuni 19. juunini 1778 ja toimis talvekvartalina Kindral George Washingtonmandri armee. Pärast ameeriklaste kaotamist pealinna Philadelphia kaotusest langesid ameeriklased talveks laagrisse väljaspool linna. Valley Forge'is viibides armee kannatas kroonilise varustuskriisi all, kuid suures osas olid nad sama toidetud ja riietatud kui eelmisel kampaaniahooajal.

Talvisel ajal oli sellest kasu Parun Friedrich Wilhelm von Steuben kes rakendas uue väljaõpperežiimi, mis muutis kogenematutest amatööridest koosnevatest meestest distsiplineeritud sõduriteks, kes suudavad brittide vastu seista. Kui Washingtoni mehed 1778. aasta juunis lahkusid, olid nad mitu kuud varem saabunud armee täiustatud armee.

1777. aasta sügisel kolis Washingtoni armee New Jerseyst lõunasse, et kaitsta Philadelphia pealinna Philadelphia Kindral William Howe. Kokkupõrge kell Brandywine 11. septembril võideti Washington otsustavalt, viies Mandri-Kongressi linnast põgenema. Viisteist päeva hiljem, pärast Washingtoni paremaks muutmist, astus Howe Philadelphiasse ilma vastuseta. Algatuse taastamiseks tabas Washington

Pärast kampaaniahooaja lõppemist ja külma ilma kiiret lähenemist kolis Washington oma armee talvekvartalitesse. Washington valis oma talviseks laagriks Valley Forge Schuylkilli jõel Philadelphiast umbes 20 miili loodes. Tänu kõrgele maapinnale ja jõe lähedal asuvale positsioonile oli Valley Forge kergesti kaitstav, kuid siiski Washingtoni jaoks piisavalt lähedal, et säilitada brittide survet.

Samuti võimaldas asukoht ameeriklastel takistada Howe meestel Pennsylvania siseruumidesse tungimast ning pakkuda talvekampaania algust. Lisaks töötas tarnete liikumise hõlbustamiseks asukoht Schuylkilli kõrval. Vaatamata kukkumise lüüasaamistele olid Mandri-armee 12 000 meest heas meeleolus, kui nad marssisid Valley Forge'i 19. detsembril 1777.

Armee inseneride juhtimisel alustasid mehed sõjaväe tänavate äärde rajatud üle 2000 palkmaja ehitamist. Nende püstitamiseks kasutati piirkonna rikkalikest metsadest pärit saematerjali ja ehitamiseks kulus tavaliselt nädal. Kevade saabumisega käskis Washington lisada mõlemale onnile kaks akent. Lisaks ehitati leeri kaitsmiseks kaitsekaevikud ja viis redoubti.

Armee taasvarustamise hõlbustamiseks püstitati Schuylkilli kohale sild. Valley Forge'i talv võlub tavaliselt pilte alasti, nälgivatest sõduritest, kes võitlevad elementidega. See ei olnud nii. Need kujundid on suures osas leeride loo varajaste romantiliste tõlgenduste tulemus, mis pidid tähendama tähendamissõna Ameerika visadusest.

Ehkki kaugel ideaalsest, olid laagrite tingimused üldiselt mandri sõduri tavapäraste eelistustega võrdsed. Laagri esimestel kuudel oli varusid ja eraldisi vähe, kuid need olid saadaval. Sõdurid, kes on tulnud toimetuleku söögikordade, näiteks "tulekahju", segu veest ja jahust. Sellele lisanduks mõnikord paprikapotisupp, veiselihahautis ja köögiviljad.

Olukord paranes veebruaris pärast kongressi liikmete visiiti laagrisse ja Washingtoni edukat lobitööd. Kui rõivaste puudumine põhjustas mõnede meeste seas kannatusi, olid paljud vormiriietuses kõige paremini varustatud üksustega, mida kasutati söötmiseks ja patrullimiseks. Esimestel kuudel Valley Forge'is tegi Washington lobitööd, et teatava eduga parandada armee varustusolukorda.

Kongressilt saadud varude täiendamiseks saatis Washington Brigaadikindral Anthony Wayne New Jerseysse veebruaris 1778, et koguda meestele toitu ja veiseid. Kuu hiljem naasis Wayne 50 loomaveise ja 30 hobusega. Soojemate ilmade saabumisega märtsis hakkas armee ründama haigusi. Järgmise kolme kuu jooksul puhkesid laagris kõik gripp, tüüfus, tüüfus ja düsenteeria. Valley Forge'is surnud 2000 mehest tapeti haiguse tõttu üle kahe kolmandiku. Need haiguspuhangud leevendati lõpuks sanitaareeskirjade, nakatamise ja kirurgide töö kaudu.

23. veebruaril 1778 Parun Friedrich Wilhelm von Steuben saabusid laagrisse. Preisimaa peastaabi endine liige von Steuben oli Pariisis ameeriklaste tarbeks värvatud Benjamin Franklin. Washingtoni omaksvõtuga pandi von Steuben tööle armee väljaõppeprogrammi väljatöötamisse. Teda abistas selles ülesandes Kindralmajor Nathanael Greene ja Kolonelleitnant Alexander Hamilton.

Ehkki ta ei osanud inglise keelt, alustas von Steuben oma programmi märtsis tõlkide abiga. Alustades 100 valitud mehega "modelliettevõttest", juhendas von Steuben neid puurimisel, manööverdamisel ja relvade lihtsustatud käsiraamatus. Need 100 meest saadeti omakorda teistesse üksustesse, et korrata protsessi ja nii edasi, kuni kogu armee sai väljaõppe. Lisaks tutvustas von Steuben värbajate järkjärgulise väljaõppe süsteemi, mis õpetas neid sõduritöö põhitõdedele.

Laagri ülevaatusel parandas von Steuben laagri ümberkorraldamisega sanitaartingimusi. See hõlmas köökide ja tualettruumide ümberpaigutamist, tagades, et need asusid laagri vastaskülgedel ja viimased allamäge. Tema pingutused avaldasid Washingtonile nii suurt muljet, et kongress nimetas 5. mail armee peadirektori. Von Steubeni koolituse tulemused ilmnesid kohe Barreni mäel (20. mai) ja Monmouthi lahing (28. juuni). Mõlemal juhul tõusid mandri sõdurid püsti ja võitlesid Briti spetsialistidega võrdsetel alustel.

Ehkki Valley Forge'i talv oli üritanud nii mehi kui ka juhtkonda, tõusis Mandri-armee tugevamaks võitlusjõuks. Washington, olles üle elanud mitmesugused intriigid, näiteks Conway kabiin, et teda juhtimisest kõrvaldada, tsementeerib end kui armee sõjaväeline ja vaimne juht, von Steubeni kangestatud mehed olid detsembris saabunud sõjaväelastest paremad sõdurid 1777.

6. mail 1778 pidas armee pidustusi liit Prantsusmaaga. Nad nägid sõjalisi meeleavaldusi kogu laagris ja suurtükiväe saluude tulistamist. See muutus sõja käigus ajendas britte Philadelphiat evakueerima ja naasma New Yorki. Kuuldes brittide lahkumist linnast, lahkusid Washington ja armee Valley Forge'i jälitamisest 19. juunil.

Mõne mehe lahkumine, vigastatute juhtimisel Kindralmajor Benedict Arnold, et Philadelphia uuesti okupeerida, juhatas Washington armee üle Delawarei New Jerseysse. Üheksa päeva hiljem võttis Mandri-armee kinni britid Monmouthi lahing. Äärmise kuumuse eest võitlemisel näitas armee väljaõpe, kuidas ta tõmbas britid viiki. Järgmisel suuremal kohtumisel Yorktowni lahing, see oleks võidukas.