Füüsikas määratletakse peegeldust kui lainefrondi suuna muutust kahe erineva meediumi vahelisel liidesel, põrgates lainefrondi tagasi algsesse meediumisse. Tavaline peegelduse näide on peegel peegelduv valgus või veel paigal olev veekogu, kuid peegeldus mõjutab valguse kõrval ka muud tüüpi laineid. Samuti võivad peegelduda vee-, heli-, osakeste- ja seismilised lained.
Peegeldumise seadust selgitatakse tavaliselt peeglist lööva valguskiire abil, kuid see kehtib muud tüüpi lained samuti. Vastavalt peegeldusseadusele lööb langev kiir pinnale "normaalse" suhtes (teatud nurga all) teatud nurga all peegli pinnaga risti).
Peegeldusnurk on nurk peegeldunud kiire ja normaalse vahel ning võrdub suurusnurgaga langemisnurgaga, kuid asub normi vastasküljel. Langus- ja peegeldusnurk asuvad samas tasapinnas. Peegeldusseadus on tuletatav Fresneli võrranditest.
Peegelduse seadust kasutatakse füüsikas peeglis peegelduva pildi asukoha tuvastamiseks. Seaduse üks tagajärg on see, et kui te vaatate inimest (või muud olendit) peegli kaudu ja näete tema silmi, siis teate peegelduse toimimise viisist, et ta saab vaadata ka teie silmi.
Peegeldusseadus toimib pealispindade puhul, mis tähendab läikivaid või peeglitaolisi pindu. Spekulaarne peegeldus tasaselt pinnalt moodustab peegelpildid, mis näivad olevat vasakult paremale pööratud. Kumeratelt pindadelt peegelduv peegeldus võib suureneda või demagneerida sõltuvalt sellest, kas pind on sfääriline või paraboolne.
Lained võivad lööda ka mitte läikivaid pindu, mis tekitavad hajusaid peegeldusi. Hajutatud peegelduse korral on valgus hajutatud mitmes suunas, kuna keskkonna pinnal on väikesed ebakorrapärasused. Selget pilti ei moodustata.
Kui kaks peeglit asetsevad üksteise vastas ja paralleelselt, moodustuvad sirgjoonest lõpmatud kujutised. Kui ruut moodustatakse nelja peegliga näost näkku, näivad lõpmatud pildid olevat paigutatud lennukis. Tegelikkuses pole pildid tõeliselt lõpmatud, sest pisikesed puudused peegelpinnas levitavad ja kustutavad pildi lõpuks.
Peegelduse korral naaseb valgus selles suunas, kust ta tuli. Lihtne viis helkuri valmistamiseks on nurgapeegeldi moodustamine, mille kolm peeglit asetsevad üksteise suhtes risti. Teine peegel tekitab pildi, mis on esimese vastupidine. Kolmas peegel muudab pildi teisest peeglist ümberpöördult, tagastades selle algse konfiguratsiooni. Tapetum lucidum mõne looma silmis toimib helkurina (nt kassidel), parandades nende öist nägemist.
Kompleksne konjugaadi peegeldus toimub siis, kui valgus peegeldub tagasi täpselt selles suunas, kust ta tuli (nagu ka tagasipeegelduse korral), kuid nii lainefront kui ka suund on vastupidised. See ilmneb mittelineaarses optikas. Konjugeeritud helkureid võib kasutada aberratsioonide eemaldamiseks, peegeldades kiiret ja suunates peegelduse tagasi läbi aberreeruva optika.
Helilainete peegeldus on akustika aluspõhimõte. Peegeldus erineb mõnevõrra helist. Kui pikisuunaline helilaine tabab tasast pinda, on peegeldunud heli koherentne, kui peegeldava pinna suurus on võrreldes sellega lainepikkuseni heli.
Oluline on nii materjali olemus kui ka mõõtmed. Poorsed materjalid võivad neeldada helienergiat, samal ajal kui töötlemata materjalid (lainepikkuse osas) võivad heli hajutada mitmes suunas. Põhimõtteid kasutatakse kajavabade ruumide, müratõkete ja kontserdisaalide valmistamiseks. Sonar põhineb ka heli peegeldusel.
Seismoloogid uurivad seismilisi laineid, mis on lained, mida võivad tekitada plahvatused või maavärinad. Maakera kihid peegeldavad neid laineid, aidates teadlastel mõista maakera struktuuri, täpsustada lainete allikat ja tuvastada väärtuslikke ressursse.
Osakeste voog võib peegelduda lainetena. Näiteks, neutron Sisemise struktuuri kaardistamiseks võib kasutada aatomite peegeldumist. Neutronide peegeldust kasutatakse ka tuumarelvades ja reaktorites.