Nii haruldased ja muljetavaldavad kui võimalik, pole kõik dinosauruste fossiilid võrdselt kuulsad või on neil sama mõju avaldanud paleontoloogiale ja meie arusaamale elust mesosoikumide ajal.
Kui osaline reieluu Megalosaurus leiti Inglismaal 1676. aastal, leidis Oxfordi ülikooli professor, et see kuulub inimese hiiglasse, kuna 17. sajandi teoloogid ei suutnud enne oma maad ümbritseda tohutute, maad loidvate roomajate kontseptsiooni aeg. Sellele perekonnale oma eristatava nime andmiseks kulus veel 150 aastat (kuni 1824) ja peaaegu 20 aastat pärast seda Megalosaurus olla lõplikult tuvastatud kui dinosaurus (kuulsa paleontoloogi Richard Oweni järgi).
Enne 18. sajandit olid kesk- ja lääne-eurooplased sadu aastaid kaevanud kummalise väljanägemisega luid piki järvevoodeid ja jõekallasid. Mis tegi mereroomajate tähelepanuväärsest luustikust Mosasaurus oluline oli see, et see oli esimene fossiil, mille (loodusteadlane Georges Cuvier) positiivselt tuvastati väljasurnud liigiks. Sellest hetkest alates mõistsid teadlased, et nad tegelesid olenditega, kes elasid ja surid miljonid aastad enne, kui inimesed olid isegi Maale ilmunud.
Iguanodon oli alles teine dinosaurus pärast Megalosaurus perekonna ametlik nimi. Veelgi olulisem on see, et selle arvukad fossiilid (esmakordselt uurinud Gideon Mantell 1820. aastal) tekitasid looduseuurijate seas tuliseid arutelusid selle üle, kas need iidsed roomajad eksisteerisid või mitte. Georges Cuvier ja William Buckland naersid luid kala või ninasarviku hulka kuuluvalt, samal ajal kui Richard Owen lõi kriidiajalisele küüntele pähe üsna pea, tuvastades Iguanodon kui tõeline dinosaurus.
Hadrosaurus on olulisem ajaloolistel kui paleontoloogilistel põhjustel. See oli esimene peaaegu täielik dinosaurus fossiil, mida kunagi Ameerika Ühendriikides välja kaevatud, ja üks väheseid avastati pigem idapoolse mere ääres (täpsemini New Jersey, kus see on nüüd ametlik dinosaurus), mitte aga läänes. Ameerika paleontoloogi Joseph Leidy nimega Hadrosaurus laenas monikerile tohutu pardivabrikute pere dinosaurused - hadrosaurused -, kuid eksperdid vaidlevad endiselt selle üle, kas algne "fossiil" väärib oma perekonda määramine.
1860. aastal avaldas Charles Darwin oma maad raputava traktaadi evolutsiooni teemal "Liikide päritolu kohta". Nagu õnne oleks, nägi järgmine paar aastat a tähelepanuväärsete avastuste seeria Saksamaal Solnhofeni paekivimaardlates, mis viisid iidsete iidsete kivististe täielike, suurepäraselt säilinud fossiilideni olend, Arheopteryx, mis tundus olevat täiuslik "kadunud lüli" dinosauruste ja lindude vahel. Pärast seda on välja toodud veenvamaid üleminekuvorme (näiteks Sinosauropteryx), kuid ühelgi neist pole olnud nii sügavat mõju kui sellel tuvisuuruses dinolinnul.
Ajaloolise nurisedes kuulus suurem osa 18. sajandi lõpust ja 19. sajandi algusest Euroopas välja uuristatud dinosauruste fossiilidest suhteliselt väikeste ornitopoodide või pisut suuremate teropoodide hulka. Avastus Diplodocus Põhja-Ameerika lääneosas asuv Morrisoni kihistu juhatas sisse hiiglaslike sauropoodide ajastut, kellel on kuna see haaras avalikkuse kujutlusvõimet palju suuremal määral kui suhteliselt proosalised dinosaurused nagu Megalosaurus ja Iguanodon. See ei teinud haiget, et tööstur Andrew Carnegie annetas raha Diplodocus loodusloomuuseumidesse kogu maailmas.
Kuigi Koelofüüs nimetati 1889. aastal (kuulsa paleontoloogi Edward Drinker Cope järgi), see varajane dinosaurus ei teinud populaarse kujutluspilti tilkagi kuni 1947. aastani, mil Edwin H. Colbert avastas lugematu hulga Koelofüüs New Mexico osariigis Ghost Ranch fossiilide asukohas sassis luustikud kokku. See avastus näitas, et vähemalt mõned väikeste teropoodide sugukonnad rändasid suurtes karjades - ja seda suured dinosauruste, nii liha sööjate kui ka taime sööjate populatsioonid uppusid regulaarselt välguga üleujutused.
Jack Hornerit võib kõige paremini tunda kui Sam Neilli tegelase inspiratsiooni filmist "Jurassic Park", kuid paleontoloogia ringkondades on ta kuulus avastanud ulatusliku pesitsusala Maiasaura, keskmise suurusega hadrosaur, mis hiiglaslikes karjades tiirutas Ameerika lääneosas. Kokku võttes on kivistunud pesad ja hästi säilinud imikute, noorukite ja täiskasvanute luustikud Maiasaura (asub Montana kahes meditsiiniformaadis) näitavad, et vähemalt mõnel dinosaurusel oli aktiivne pereelu ja nad ei hüljanud tingimata oma noori pärast koorumist.
Esimene tähelepanuväärsest "dinolinnu" avastuste seeriast Hiina Liaoningi karjääris, hästi säilinud fossiil Sinosauropteryx reedab primitiivsete, karvataoliste sulgede eksimatu mulje, esmakordselt olid paleontoloogid selle tunnuse dinosaurusel otse avastanud. Ootamatult analüüs Sinosauropteryx's säilmed näitavad, et see oli vaid kaugelt seotud teise kuulsa sulgedega dinosaurusega, Arheopteryx, ajendades paleontolooge läbi vaatama oma teooriad dinosauruste kohta - kuidas ja millal arenenud lindudeks.
Ehkki "Leonardo" (nagu teda kaevamismeeskond dubleeris) polnud esimene eksemplar Brachylophosaurus kunagi avastanud, oli ta kõige tähelepanuväärsem kaugel ja kaugel. See peaaegu täielik, mumifitseerunud, teismeline hadrosaur algatas teadlastena uue ajastu tehnoloogia paleontoloogias pommitas ta fossiiliat suure võimsusega röntgenikiirgusega ja MRI skaneerib, püüdes koondada oma sisemist anatoomiat (segatud tulemused). Paljusid neid samu tehnikaid rakendatakse nüüd dinosauruste fossiilide jaoks palju põlisemates oludes.
Mitte tehniliselt dinosaurus, vaid saar (roomajate perekond, millest dinosaurused arenesid), Asilisaurus elas Triiasuse perioodi alguse poole, 240 miljonit aastat tagasi. Miks see on oluline? Noh, Asilisaurus oli dinosaurusele nii lähedal, kui saate, ilma et tegelikult oleksite dinosaurus, mis tähendab, et tõelisi dinosauruseid võisid arvestada tema kaasaegsete hulka. Probleem on selles, et paleontoloogid olid varem uskunud, et esimesed tõelised dinosaurused arenes välja 230 miljonit aastat tagasi - seega avastus Asilisaurus lükkas selle ajajoone 10 miljoni aasta võrra tagasi!
Kui on üks asi, mida Hollywood on meile õpetanud Tyrannosaurus rex, see dinosaurus oli rohelise, ketendava, sisaliku moodi nahaga. Välja arvatud võib-olla mitte: näete,Yutyrannus oli ka türannosaurus. Kuid see varajane kriidiajastu lihasööja, kes elas Aasias üle 50 miljoni aasta enne Põhja-Ameerikat T. rex, oli sulejope. See tähendab, et kõik türannosaurused sportisid suled mingil elutsükli etapil, nii et on võimalik, et alaealised ja teismelised T. rex isikud (ja võib-olla isegi täiskasvanud) olid sama pehmed ja räämas kui beebipardid!