Poloonium-210 eraldab alfaosakesi, mis võivad kahjustada või hävitada rakkude sees olevat geneetilist materjali. Alfaosakesi eraldavad isotoobid on allaneelamisel või sissehingamisel toksilised, kuna alfaosakesed on väga reageerivad, kuid naha kaudu ei imendu poloonium ega alfakiirgus tungida sügavalt. Polooniumit peetakse tavaliselt toksiliseks ainult siis, kui seda võetakse sisemiselt (hingamine, söömine, läbi avatud haava).
Poloonium lahustub kergesti lahjendatud hapetes. Po-210 muutub kergesti õhku läbi ja on piisavalt lahustuv, et ringlema läbi kehakudede. Poloonium on ainus sigaretisuitsu koostisosa, mis laboratoorsetel loomadel vähki tekitab. Tubaka poloonium imendub fosfaatväetistest. Allaneelatud polooniumi surmav kogus on 0,03 mikrotrauma, see on osake, mille kaal on 6,8 x 10-12 g (väga väike).
Segatud või legeeritud berüllium, saab polooniumit kasutada kaasaskantava neutroniallikana. Polooniumi kasutatakse tuumarelvade neutronilülitajana fotoplaatide valmistamisel ja staatiliste laengute vähendamiseks sellistes tööstuslikes rakendustes nagu tekstiilivabrikud.