Watergate'i skandaal oli määrav hetk Ameerika poliitikas ja juhtis president Richard Nixoni tagasiastumist ning mitmete tema nõunike süüdistusi. Watergate'i skandaal oli ka pöördepunkt Ameerika Ühendriikides ajakirjanduse harrastamisele.
Skandaal sai oma nime Washingtonis asuvast Watergate'i kompleksist. Watergate'i hotell oli 1972. aasta juunis toimunud sissemurdmise koht Demokraatliku Rahvuskomitee peakorteris.
Arreteeriti viis meest, kellele esitati süüdistus sissetungimises ja sisenemises: Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord, Jr, Eugenio Martínez ja Frank Sturgis. Kaks muud Nixoniga seotud meest, E. Howard Hunt, Jr ja G Gordon Liddyt tabas vandenõu, sissemurdmine ja föderaalse otseülekande seaduste rikkumine.
Kõik seitse meest olid kas otseselt või kaudselt Nixoni presidendi valimise komitees (CRP, mõnikord viidatud kui CREEP). Viis inimest mõisteti kohtu alla ja mõisteti süüdi 1973. aasta jaanuaris.
Süüdistused esitati siis, kui Nixon kandideeris 1972. Ta alistas demokraatliku oponendi George McGovern. Nixon sai kindlasti süüdistuse ja ta mõisteti süüdi 1974. aastal, kuid Ameerika Ühendriikide 37. president astus tagasi enne kohtu alla andmist.
Üksikasjad Watergate'i skandaali kohta
FBI, Senati Watergate'i komitee, majakohtu kohtukomisjoni ja ajakirjanduse (eriti Bob Woodwardi ja Carl Bernsteini juurdlused) The Washington Post) selgus, et sissetung oli üks paljudest Nixoni töötajate poolt lubatud ja läbiviidud ebaseaduslikest tegevustest. Nende ebaseaduslike tegevuste hulka kuulusid kampaaniapettused, poliitiline spionaaž ja sabotaaž, ebaseaduslik sissetungimine, ebaõige maksurevisjon, ebaseaduslik rahapettus ja "pesta" rahastusfond, mida maksti nende läbiviijatele operatsioonid.
Washington Posti ajakirjanikud Woodward ja Bernstein tuginesid anonüümsed allikad kuna nende uurimise käigus selgus, et teadmised sissetungimisest ja selle varjamisest jõudsid justiitsosakonda, FBI-sse, CIA-sse ja Valgesse Majja. Esmane anonüümne allikas oli isik, kelle hüüdnimi oli Deep Throat; aastal tunnistas FBI endine asedirektor William Mark Felt, Sr., end sügavaks kurguks.
Watergate'i skandaali ajajoon
1973. aasta veebruaris kiitis USA senat ühehäälselt heaks otsuse, millega nõuti senati valitud presidendikampaaniate tegemise erikomisjoni Watergate'i sissemurdmise uurimist. Esimees: Demokraatlik USA Sen. Sam Ervin, komisjon korraldas avalikud kuulamised, mis said tuntuks kui "Watergate'i kuulamised".
1973. aasta aprillis palus Nixon kahe oma mõjukaima abistaja H ametist lahkumist. R. Haldeman ja John Ehrlichman; mõlemad said süüdistuse ja läksid vangi. Nixon vallandas ka Valge Maja nõuniku John Deani. Mais nimetas peaprokurör Elliot Richardson eriprokuröri Archibald Coxi.
Senati Watergate'i kuulamisi edastati maist kuni augustini 1973. Pärast kuulamiste esimest nädalat vahetasid kolm võrku iga päev; võrgud edastasid 319 tundi televisiooni, mis on ühe sündmuse rekord. Kuid kõik kolm võrku andsid Valge Maja endise nõuniku John Deani ligi 30 tunnist tunnistust.
Pärast kaheaastast uurimist kasvas Nixoni ja tema töötajaid kahandavate tõendite arv, sealhulgas Nixoni kontoris lindisüsteemi olemasolu. Oktoobris 1973 vallandas Nixon eriprokurör Coxi pärast lintide üleandmist. See akt tingis peaprokuröri Elliot Richardsoni ja peaprokuröri asetäitja William Ruckelshausi ametist lahkumise. Ajakirjandus nimetas seda "Saturday Night veresaunaks".
1974. aasta veebruaris volitas USA esindajatekoda maja kohtusüsteemi komiteed uurima, kas Nixoni süüdistamiseks on piisavalt aluseid. Komitee kiitis heaks kolm kohtu alla andmise artiklit, soovitades parlamendil algatada ametlik süüdistusmenetlus President Richard M. Nixon.
Nixoni vastu kohtumenetlus
1974. aasta juulis otsustas USA ülemkohus ühehäälselt, et Nixon pidi lindid uurijatele üle andma. Need salvestused mõistsid veelgi Nixoni ja tema abisid. 30. juulil 1974 täitis ta nõude. Kümme päeva pärast lintide üleandmist loobus Nixon, saades ainsaks USA presidendiks, kes on ametist tagasi astunud. Lisasurve: süüdistusmenetlus esindajatekojas ja süüdimõistmise kindlus senatis.
Armu
8. septembril 1974 President Gerald Ford andis Nixonile täieliku ja tingimusteta armu võimalike kuritegude eest, mille ta võis presidendi ajal toime panna.
Meeldejäävad read
Vabariiklaste USA sen. Howard Baker küsis: "Mida president teadis ja millal ta seda teadis?" See oli esimene küsimus, mis keskendus Nixoni rollile skandaalis.
Allikad
- Watergate - Museum.tv
- Nixoni jõud Coxi vallandamisel; Richardson, Ruckelshaus Quit - Washington Post