aju on keeruline organ, mis toimib keha juhtimiskeskusena. Programmi komponendina kesknärvisüsteem, aju saadab, võtab vastu, töötleb ja suunab sensoorset teavet. Aju jaotatakse vasakpoolsesse ja paremasse poolkera kiudude ribaga, mida nimetatakse corpus callosum. Ajus on kolm peamist jaotust, kusjuures iga jaotus täidab spetsiifilisi funktsioone. Aju peamised jaotused on eesaju (või prosencephalon), midbrain (mesencephalon) ja tagaaju (rhombencephalon).
Esiaju on vaieldamatult suurim ajujaotus. See hõlmab peaaju, mis moodustab umbes kaks kolmandikku aju massist ja hõlmab enamikku muid aju struktuure. Esiaju koosneb kahest alajaotusest, mida nimetatakse telencephaloniks ja diencephaloniks. Haistmis- ja optiline kraniaalnärvid leitakse eesajus, samuti külgmises ja kolmandas aju vatsakesed.
Telentsefaloni peamine komponent on ajukoor, mis jaguneb omakorda neljaks lobeks. Nendesse lobesse kuuluvad frontaalsed, parietaalsed, kuklaluude ja ajalised. Ajukoores on volditud punnid, mida nimetatakse gyriteks ja mis loovad ajus süvendid. Ajukoore funktsioonid hõlmavad sensoorse teabe töötlemist, motoorsete funktsioonide juhtimist ja kõrgema järgu funktsioonide täitmist, näiteks arutluskäik ja probleemide lahendamine.
diencephalon on ajupiirkond, mis vahendab sensoorset teavet ja ühendab aju komponente endokriinsüsteem koos närvisüsteem. Diencephalon reguleerib mitmeid funktsioone, sealhulgas autonoomsed, endokriinsed ja motoorsed funktsioonid. Samuti mängib see suurt rolli sensoorses tajumises. Diencephaloni koostisosad on järgmised:
aju keskosa on ajupiirkond, mis ühendab aju tagaajuga. Keskmine aju ja tagaaju moodustavad koos ajutüvi. Ajutüve ühendab selgroog koos ajukelmega. Keskmine aju reguleerib liikumist ja aitab kuuldava ja visuaalse teabe töötlemisel. Okulomotoorne ja trochlear kraniaalnärvid asuvad keskmises ajus. Need närvid kontrollivad silma ja silmalau liikumist. Peaaju akvedukt, kanal, mis ühendab kolmandat ja neljandat kohta aju vatsakesed, asub ka keskmises ajus. Muud keskmise aju komponendid hõlmavad:
Tagaaju koosneb kahest alampiirkonnast, mida nimetatakse metencephaloniks ja myelencephaloniks. Selles ajupiirkonnas asuvad mitmed kraniaalnärvid. Kolmiknärvi, röövivad, näo- ja vestibulokokleaarsed närvid asuvad metencephalonis. Glüofarüngeaalsed, vagused, lisaseadmed ja hüpoglossilised närvid asuvad müelentsefalonis. Neljas ajuvatsake ulatub ka läbi selle aju piirkonna. Tagaaju abistab autonoomsete funktsioonide reguleerimisel, tasakaalu ja tasakaalu säilitamisel, liikumise koordineerimisel ja sensoorse teabe vahendamisel.
Metencephalon on tagaaju ülemine piirkond ja sisaldab pone ja väikeaju. pons on ajutüve komponent, mis toimib sillana, mis ühendab väikeaju medulla oblongata ja väikeajuga. Pons aitab autonoomsete funktsioonide, aga ka une ja erutuse seisundite juhtimisel.
Väikeaju vahendab teavet motoorse juhtimisega seotud lihaste ja ajukoore piirkondade vahel. See tagaaju struktuur aitab kaasa peene liikumise koordineerimisele, tasakaalu ja tasakaalu säilitamisele ning lihastoonuse suurenemisele.
Müelentsefalon on tagaaju alumine piirkond, mis asub metentsefaloni all ja seljaaju kohal. See koosneb medulla oblongata. See aju struktuur vahendab motoorseid ja sensoorseid signaale seljaaju ja kõrgemate ajupiirkondade vahel. Samuti abistab see autonoomsete funktsioonide nagu hingamine, südamerütmja reflekstoimingud, sealhulgas neelamine ja aevastamine.