Riigimaantee oli ameerika alguses föderaalne projekt, mille eesmärk oli lahendada probleem, mis täna näib olevat huvitav, kuid oli sel ajal äärmiselt tõsine. Noorel rahval oli läänes tohutult palju maismaad. Ja sinna jõudmiseks polnud lihtsalt lihtsat viisi.
Omal ajal lääne poole kulgevad teed olid ürgsed ja enamasti olid need India või Prantsuse ja India sõjast pärit vanad sõjarajad. Kui Ohio osariik 1803. aastal liitu võeti, oli ilmne, et midagi on vaja ette võtta, kuna tegelikult oli riigil keeruline riiki jõuda.
Üks peamistest marsruutidest läänesuunas 1700ndate lõpus kuni tänapäevani oli piirimängija joonistanud Kentucky, Wilderness Roadi. Daniel Boone. See oli eraprojekt, mida rahastasid maaspekulandid. Ja kuigi see oli edukas, mõistsid kongressi liikmed, et nad ei saa infrastruktuuri loomisel alati loota eraettevõtjatele.
USA kongress asus üles ehitama nn Riigimaanteed. Idee oli ehitada tee, mis viiks tol ajal Ameerika Ühendriikide kesklinnast, mis oli Maryland läänes, Ohiosse ja kaugemale.
Üks Riigimaantee pooldajaid oli ka riigikassa sekretär Albert Gallatin, kes samuti välja andma aruande nõudes kanalite ehitamist noore rahva hulka.
Lisaks sellele, et asunikud said võimaluse läände pääseda, nähti seda teed ka ettevõtmise õndsusena. Põllumajandustootjad ja kaupmehed said kaupu viia ida pool asuvatele turgudele ja seega peeti seda teed riigi majandusele vajalikuks.
Kongress võttis vastu õigusaktid, millega eraldati tee ehitamiseks 30 000 dollarit, nähes ette, et president nimetab ametisse volinikud, kes teostavad järelevalvet mõõdistamise ja planeerimise üle. President Thomas Jefferson allkirjastas seaduseelnõu 29. märtsil 1806.
Maantee ülevaatus
Tee marsruudi kavandamiseks kulus mitu aastat. Mõnel pool võis maantee kulgeda vanemale rajale, mida tuntakse Braddocki tee nime all, mida nimetatud Briti kindrali jaoks Prantsuse ja India sõda. Kuid lääne poole, Wheelingi poole, Lääne-Virginiasse (mis oli siis Virginia osa), oli vaja ulatuslikku mõõdistamist.
Esimesed riigimaantee ehituslepingud sõlmiti 1811. aasta kevadel. Tööd algasid kümmekond esimest miili, mis suundusid läänes Marylandi osariigis Cumberlandi linnast.
Kuna tee algas Cumberlandist, hakati seda nimetama ka Cumberland Roadiks.
Riigimaantee ehitati viimaseks
Enamiku teede suurim probleem 200 aastat tagasi oli see, et vagunite rattad tekitasid pöördeid ja isegi kõige siledamad mustusteed võisid olla peaaegu läbimatud. Kuna Riigimaanteed peeti rahva jaoks elutähtsaks, pidi see olema sillutatud purustatud kividega.
1800. aastate alguses Šoti insener, John Loudon MacAdam, oli teerajajaks murdunud kividega teede ehitamise meetod ja seda tüüpi teid nimetati seega “makadaamiteedeks”. Kuna tööd kulgesid riigimaanteel, pandi MacAdami edasiarendatud tehnika kasutusele, andes uuele teele väga tugeva aluse, mis suudaks seista vastu märkimisväärsele vaguniliiklusele.
Mehhaniseeritud ehitustehnikale eelnenud päevadel oli töö väga keeruline. Kivid pidid mehed kelguhaavadega purustama ja need pandi labidate ja rehadega paika.
Briti kirjanik William Cobbett, kes külastas riigimaanteel 1817. aastal ehitusplatsi, kirjeldas ehitusmeetodit:
"See on kaetud väga paksu kihiga kenasti purustatud kividega või pigem kiviga, mis on laotatud suurepäraselt täpsus nii sügavuse kui laiuse osas ja veeretati seejärel rauarulliga alla, mis vähendab kõik üheks tahke mass. See on tee, mis on tehtud igavesti. "
Riigimaanteed pidi ületama mitmeid jõgesid ja ojasid ning see viis loomulikult sillaehituse hüppeliselt. Cardselmani sild, ühe riigikaarega kivisild, mis ehitati 1813. aastal riigimaantee jaoks Grantsville'i lähedale, Marylandi loodenurka, oli selle avamisel Ameerika pikim kivist kaarsild. 80-suu kaarega sild on restaureeritud ja on täna riigipargi keskpunkt.
Töö riigimaanteel jätkus stabiilselt, meeskonnad suundusid nii ida kui ka lääne poole lähtepunktist Cumberlandis, Marylandis. 1818. aasta suveks oli maantee läänepoolne ette jõudnud Wheelingini, Lääne-Virginiasse.
Riigimaantee jätkus aeglaselt läände ja jõudis 1839. aastal Illinoisi osariiki Vandaliasse. Missouris asuva St. Louisi poole mineva tee jaoks oli olemas plaan, kuid kuna tundus, et raudteed asendavad varsti teed, siis riigimaantee rahastamist ei pikendatud.
Riigimaantee tähtsus
Riigimaantee mängis olulist rolli USA laienemises läänes ja selle tähtsus oli võrreldav USA tee laienemisega Erie kanal. Reis riigimaanteel oli usaldusväärne ja tuhanded asustatud elanikud, kes kulgesid läände raskelt koormatud vagunites, said alguse selle marsruuti mööda.
Tee ise oli kaheksakümmend jalga lai ja vahemaad tähistasid raudse miili postid. Tee hõlmas hõlpsalt tolleaegset vagunite ja lavavaatajate liiklust. Selle teele asusid võõrastemajad, kõrtsid ja muud ettevõtted.
1800. aastate lõpus avaldatud konto tuletas meelde riigimaantee hiilgeaegu:
"Mõnikord oli iga päev kakskümmend hästi maalitud nelja hobuse bussi. Veised ja lambad polnud kunagi silmist. Lõuendiga kaetud vagunid tõmbasid kuus või kaksteist hobust. Mõne miili raadiuses oli riik kõrbes, kuid maanteel oli liiklus sama tihe kui suure linna peatänaval. "
19. sajandi keskpaigaks oli Riigimaantee kasutusest väljas, kuna raudteel liikumine oli palju kiirem. Kuid kui auto saabus 20. sajandi alguses, oli riigimaantee trass a populaarsuse taastumine ja aja jooksul sai osa USA-st marsruudiks esimene föderaalne maantee Tee nr 40. Riigimaanteelt on ikka võimalik sõita ka tänapäeval.
Riigimaantee pärand
Riigimaantee oli inspiratsiooniks teistele föderaalsetele maanteedele, millest mõned ehitati ajal, mil riigi esimest maanteed veel ehitati.
Ja riigimaantee oli samuti tohutult oluline, kuna see oli esimene suur föderaalse riiklike ehitustööde projekt ja seda peeti üldiselt suureks õnnestumiseks. Ja ei saa eitada, et rahva majandusele ja selle laienemisele läände aitas oluliselt kaasa makadamiseeritud tee, mis ulatus lääne poole kõrbe poole.