John Brown ja tema Raid Harpersi parvlaeval

Abolitsionist John Brown on 19. sajandi üks vastuolulisemaid tegelasi. Mõneaastase kuulsuse jooksul enne tema saatuslikku rünnakut föderaalsele arsenalile Harpersi praamil pidasid ameeriklased teda kas üllas kangelaseks või ohtlikuks fanaatikuks.

Pärast hukkamist 2. detsembril 1859 sai Brown mälestuseks neile, kes olid vastu orjus. Ja vaidlused tema tegude ja saatuse üle aitasid pingeid, mis surusid USA USA äärele Kodusõda.

John Brown sündis 9. mail 1800 Torringtonis, Connecticutis. Tema perekond oli pärit New England Puritanidest ja ta oli sügavalt religioosse kasvatusega. John oli peres kuuest lapsest kolmas.

Kui Brown oli viieaastane, kolis pere Ohiosse. Lapsepõlves hüüdis Browni väga religioosne isa, et orjus oli patt Jumala vastu. Ja kui Brown noorpõlves talu külastas, oli ta tunnistajaks orja peksmisele. Vägivallajuhtumil oli noorele Brownile püsiv mõju ja temast sai orjanduse fanaatiline vastane.

Brown abiellus 20-aastaselt ja enne naise surma 1832. aastal sündis tal ja ta naisel seitse last. Ta abiellus uuesti ja sünnitas veel 13 last.

Brown ja tema pere kolisid mitmesse osariiki ja ta kukkus läbi igas sisenenud ettevõttes. Tema elu fookuses oli kirg orjanduse kaotamiseks.

1837. aastal osales Brown Ohios toimunud kohtumisel Elijah Lovejoy, an abolitsionist ajalehetoimetaja, kes oli tapetud Illinoisis. Koosolekul tõstis Brown käe ja lubas, et hävitab orjanduse.

Aastal 1847 kolis Brown Springfieldi, Massachusettsi osariiki ja hakkas põgenema orjade kogukonna liikmeteks. Just Springfieldis sai ta kõigepealt sõbraks abolitsionistist kirjaniku ja toimetaja Frederick Douglass, kes olid Marylandis orjusest pääsenud.

Browni ideed muutusid radikaalsemaks ja ta hakkas propageerima orjanduse vägivaldset kukutamist. Ta väitis, et orjus on nii juurdunud, et seda saab hävitada ainult vägivaldsete vahenditega.

Mõni orjanduse vastane oli pettunud väljakujunenud kaotamisliikumise rahumeelsest lähenemisest ja Brown sai mõned tulised retoorikaga oma järgijad.

1850-ndatel aastatel raputasid Kansase territooriumi vägivaldsed konfliktid orjanduse vastaste ja orjandust propageerivate asunike vahel. Vägivald, mis sai tuntuks kui Veritsev Kansas, oli väga vastuolulise sümptom Kansase-Nebraska seadus.

John Brown ja viis tema poega kolisid Kansasesse, et toetada vaba pinnasega asunikke, kes soovisid, et Kansas astuks liitu vaba osariigina, kus orjus kuulutatakse välja.

Mais 1856, vastuseks orjapidamist propageerivatele ruffianitele, kes ründasid Lawrence'i, Kansas, ründasid Brown ja tema pojad Kansase osariigis Pottawatomie Creek'is viit orjapidamist toetavat asunikku.

Pärast verise maine omandamist Kansases seadis Brown oma vaatamisväärsused kõrgemale. Ta sai veendunud, et kui ta alustab orjade seas ülestõusu relvade ja strateegia pakkumisega, levib mäss kogu lõunas.

Varem on olnud orjaülestõuse, eriti neid, mida juhtis orjapidaja Nat Turner Virginias 1831. aastal. Turneri mäss põhjustas 60 valge inimese surma ning Turneri ja lõpuks enam kui 50 Aafrika ameeriklase arvatava hukkamise.

Brown oli orjade mässude ajalooga väga kursis, uskus siiski, et suudab lõunas sissisõja alustada.

Brown hakkas planeerima rünnakut föderaalse arsenali vastu Virginia väikelinnas Harpersi praamil (mis on tänapäeva Lääne-Virginias). Juulis 1859 rentisid Brown, tema pojad ja teised järgijad Marylandis Potomaci jõe kohal talu. Nad veetsid suve salaja relvi varudes, kuna uskusid, et suudavad lõunas relvastada orje, kes põgenevad, et ühineda nende asjaga.

Brown sõitis ühel suvel samal suvel Pennsylvaniasse Chambersburgi, et kohtuda oma vana sõbra Frederick Douglassiga. Kuulates Browni plaane ja uskudes neid enesetapule, keeldus Douglass sellest osa võtmast.

Ööl vastu 16. oktoobrit 1859 sõidutasid Brown ja 18 tema järgijat vagunid Harpersi praami linna. Raiderid lõikasid telegraafi juhtmed ja võitsid armeeüksuse valvuri kiiresti üle, haarates hoone tõhusalt kinni.

Linnast läbi sõitnud rong kandis uudiseid ja juba järgmisel päeval hakkasid jõud jõudma. Brown ja tema mehed barrikadeerisid end hoonete sees ja algas piiramine. Orja ülestõus Brown lootis sädemeid kunagi juhtunud.

Kohale saabus mereväelaste kontingent. Robert E. Lee. Enamik Browni meestest tapeti peagi, kuid ta viidi elusalt 18. oktoobril ja pandi vangi.

Browni riigireetmise katsetus Virginia osariigis Charlestownis oli Ameerika ajalehtede peamine uudis 1859. aasta lõpus. Ta mõisteti süüdi ja mõisteti surma.

John Brown riputati koos nelja mehega 2. detsembril 1859 Charlestowni. Tema hukkamist tähistas kirikukellade maksustamine paljudes põhjaosa linnades.

Tühistamise põhjus oli saanud märtri. Ja Browni hukkamine oli samm riigi teel kodusõjani.