Jättes kõrvale peavoolu R&B 80ndate artistid, kes said Billboardi pop-edetabelites vähemalt sama palju edu kui niššides R&B edetabelid (Michael Jackson, Janet Jackson, Prints, Lionel Richie ja Whitney Houston on kõige ilmsemad näited), kümnend kannatas endiselt arvukalt olulisi linnaruumilise nüüdismuusika hankijaid. Kui kaasaegsed R&B artistid hakkasid soul-, funk- ja tantsustiile uuel viisil ühendama, muutus publikule meeldiv muusika nii mitmekesiseks kui kunagi varem. Siin on pilk - mitte mingis kindlas järjekorras - mõnele kümnendi edukamale, mõjukaimale ja veel alahinnatud žanri vanakooli kunstnikule.
Üks viimaseid, kuid teadaolevalt auravama, ballaadiga domineeriva alamgrupi praktikuid kui Vaikne torm, oli Jackson R&B edetabelites tavaline edetabelimees aasta teisel poolel 80-ndad. Ja kuigi ta pole kunagi saavutanud samalaadsete kroonikute nagu Luther Vandross crossover-pop-edu, võib Jacksoni eristada tema ainulaadselt meloodilisest, kuid kindlalt hingelisest kõlast. Meeldejääv ja rahustav "You Are My Lady" sai tema suurimaks hitiks ja seisab tõenäoliselt endiselt Jacksoni kõige tuntum pala, ronides pop edetabelite edetabelis nr 12. Kuid kümnendi lõpuks - pärast vaid viis aastat tegutsemist - oli Jackson kogunud R&B edetabelis seitse nr 1 singlit. Jackson kvalifitseerub selgelt viimaste aastate vanakooli R&B viimaste peamiste tähelepanu keskpunktis olevate artistide hulka.
Ehkki kahtlemata oli kunstnik, keda tänapäevase publiku seas tunti kõige rohkem oma kuulsuse ja esinemise tõttu koomiliste popkultuuride viidetes, alal, oli James kogu 80-ndate aastate võimuhoone R&B tegelane. Nagu üks ajastu juhtivaid funk-inspireeritud lauljaid, mäletatakse Jamesit õigustatult tema tempot pakkuvate ülimalt tantsitavate pakkumiste, näiteks "Kingi see mulle, beebi", eest. "Super Freak" ja "Cold Blooded". Mitmekülgne lauluhääl ja eklektiline lähenemine võimaldasid Jamesil aga särada nii ehtsa hingelauljana kui ka produtsendina ja trendinäitaja. Ehkki sellest ei saanud suurt hitti, sündis "Ebony Eyes" - 1983. aasta koostöö legendaarse Smokey Robinsoniga - näitab Rick Jamesi palju keerukama ja intrigeerivamana kui karikatuur, millega nii palju on tuttav.
80-ndate R&B ja poppublikule soositud sujuvate helide jaoks sobib Osborne silmapaistva artistina kogu 80ndate kümnendi vältel. Paljud arvavad temast kui eriti popile orienteeritud lauljast, kuid lähemalt Osborne'i edetabelite ajaloost paljastab, et tema tipphetk Hot 100-l ("Love Power", 1987. aasta duett Dionne Warwickiga) jäi esikolmikust madalamaks 10. Sellegipoolest jäävad "Armastuse tiibadel", "Jää minuga täna" ja "Sa peaksid olema minu (Woo-Woo laul)" perioodi klassikalised lood, saavutades selle eristamise mitme kihi laulukirjutamise kvaliteedi ja hukkamine. Lõppkokkuvõttes räägib Osborne'i rikas, sametine bariton aga ise (või täpsemini, laulab) enda eest.
Funkidest mõjutatud R&B ansambel Cameo jääb kõige paremini meelde nende bändiliikmete poolt, keda bändiliikmed kandsid 80ndate lõpu muusikavideod "Word Up!" ja "Sa paned mind tööle". Ma vähemalt loodan, et see pole lihtsalt mina. Siiski näitas grupp oma karjäärile ka märkimisväärselt töömeelset lähenemist, vabastades kümnendi jooksul üheksa stuudioalbumit ja jäädes R&B edetabelites pidevaks jõuks. Võib-olla rohkem kui ükski teine perioodi suurem R&B artist, välja arvatud Prince'i jaoks, ühendas Cameo üllatavatel, sageli põnevatel viisidel tantsumuusika, funki ja natuke rokiserva. Roki- ja poppublik ei saanud aidata, kuid sai Cameost teadlikuks mitmel põhjusel, mis jäävad tema meeldejäävast kuvandist kaugemale, kuid üldine publik ei mõista alati grupi üldist mõju.
Peavoolu popiedu ei suutnud teda alati ära hoida, kuid King on üks ajastu parimatest R&B lauljatest ja üks levinumaid nimesid Billboardi niššide R&B ja tantsukaartide tipus. Pole raske mõista, miks sellel kunstnikul oli palju austajaid, ja see võib olla pigem pigem uhkuse kui kahetsuse küsimus et linnapublik hindas Kingi andeid alati palju ilmsemalt kui üldine muusika vaatajaskonnad. Vastavalt 1981. ja 1982. aastal registreeris King kahel korral kahesugused hittplaadid, asetades R&B ja tantsukaartide tippu "Ma olen armunud" ja "Armastus tuleb maha". See keskmine feat võib olla aidanud Kingil flirtida poptähega, kuna need lood viisid ka 40 parima hulka. R&B kunstnikuna jääb ta siiski heauskselt alustalaks.
Kui minu klassikaaslased sirvisid põhikooli muusika algajatena The Gap Bandi 1982. aasta hitti "You Dropped A Bomb On Me", ei oleks nad kunagi osanud arvata, et grupp on pärit Oklahoma osariigist Tulsa. Samal ajal ei oleks keegi meist võinud hakata mõistma rühma nime sotsiaalset tähtsust. Tegelikult sai see rühm, mis oli 80ndate üks edukamaid funk-, tantsu- ja R&B-kombinatsioone, oma nime tänavatel, mis olid seotud traagilise 1921. aasta Tulsa Race Riotiga.
Muidugi olid 80-ndate aastate alguse suurte R&B hittide nagu "Early in the Morning", "Outstanding" ja "Party Train" fännid häiritud grupi nakkavalt tantsitavast kõlast, nii et võib-olla ei osanud oodata, et nad seda teavad ajalugu. Ilma et oleksime kunagi purustanud USA pop-top 20, näitas The Gap Band aastakümne R&B pingeid.
Patti LaBelle on R & B- ja popmuusika kõige silmapaistvamate vutimeeste seas olnud kõige pikem karjäär, kes on selles nimekirjas. Teised pidurdamisartistid nagu Smokey Robinson, Aretha Franklin, ja Dionne Warwickil oli kindlasti hetki 80ndate aastate jooksul, kuid nende 60ndate ja 70ndate edu oli olnud nii ere, et see kippus nende hilisemat tööd varjutama. Mitte nii LaBelle suhtes, kes siirdus oma nähtavaimale ajale soolokunstnikuna 1983. aasta paiku, kui ta seitsme parima R & B-seitsme parima singli "Kui ainult sina teaksid" esimese seitsme vahel üles ronida kogu maailmas esikohale. LaBelle pimesdas kohati poppublikut, eriti filmidega "New Attitude" ja "On My Own", kuid tema vokaalne ja muusikaline ring meeldis R & B publikule veelgi järjekindlamalt.
Ehkki ta nautis oma esimest suurt popmuusika õnnestumist, kasutades ära 70ndate lõpu diskohullust, veetis showbiz-i veteran Mills 80-ndad 80-ndad R & B-i kõige järjekindlamate esinejatena. Tema 1980. aasta crossoveri hitt "Never Knew Love Like This Before" klammerdus disko lähenemisele, kuid kuulutas kohe Millsi tõusva naissuperstaari vokalistiks. Ja kuigi ta oli kümnendi esimesel poolel pidev esinemine R&B ja tantsu edetabelites, Mills saavutas oma täieliku potentsiaali löögitegijana koos saatega, mis sisaldas viit R&B tabamust nr 1 vahemikus 1986 kuni 2001 1989. "I Feel Good Over" ja "Home" ei suutnud pop-edetabelitesse mõju avaldada, kuid see oli rohkem kui Millsi lohutus, et ta töötas oma võlu ehtsate R & B-ballaadide peal.
Isegi kui neil ei õnnestu sellest mitmekülgsest R&B grupist teada saada kuni selle 1987. aasta crossoveri purustamiseni "Rock Steady", poleks kauaaegsetel muusikafännidel vajas sellist plahvatuslikku peavoolu, et tunnistada The Whispersit üheks žanri parimaks rühmaks nii 70ndate kui ka 70ndate aastate jooksul 80-ndad. Kuid kvintett jõudis 80ndate väljundiga teisele tasemele, koostades kuus Top 5 R & B-hiti, sealhulgas kaks ülalolevat numbrit eelmainitud, endiselt väga nauditavates "Rock Steady" ja 1980-ndate "Ja Beat läheb edasi. "Pakkudes vajalikku seost 70ndate sujuva hinge ja 80ndate eklektilisemate R & B helide vahel, olid The Whispers kameeleonilised, müümata oma klassikalist hinge terviklikkus. Eelistades trendide ees mitmekülgsust, on see meeste vokaalgrupp, mida ei pruugita kunagi piisavalt hinnata.
Lihtne oleks mõelda, et massiline crossover-pophitt "Salajased armastajad" ja "Alati" räägib suuremat osa lugu Atlantic Starrist, ühest 80ndate grupist, kes on meeste ja naiste vahelduva juhtimise korral kõige vilunumad vokaal. Bänd maksis aga R&B edetabelitena palju tasusid, nautides lõpuks seal üheksa Top 10 hitti ja lindistades terve kümne aasta jooksul palju muid tagasihoidlikult edukaid lugusid. Sellised laulud nagu "Puudutage nelja lehe ristikut" ja "Kui su süda pole, see" on näiteks vana kooli, vaikse tormi lähenemine teadus- ja arendustegevusele: romantilised laulusõnad asetatud pehmesse, seksikasse rütmi ja meeldivalt meloodiad. Siin võib olla murrangulisi murranguid, kuid hilisõhtust kuulamist otsinud vaatajaskonna jaoks on Atlantic Starr alati olnud märkimisväärselt hea.