Hiina vanasõnad (諺語, yànyŭ) on Hiina kultuuri ja keele oluline aspekt. Kuid see, mis muudab hiina vanasõnad veelgi erakordsemaks, on see, et nii palju suheldakse nii väheste tähemärkidega. Vanasõnad kannavad üldiselt mitut tähenduskihti, hoolimata asjaolust, et need koosnevad tavaliselt ainult neljast märgist. Need lühikesed ütlemised ja idioomid võtavad kokku suurema, tuntud kultuuriloo või müüdi, mille moraal on mõeldud mõne suurema tõe edastamiseks või igapäevaelus juhendamiseks. Seal on sadu kuulsaid hiina vanasõnu hiina kirjandusest, ajaloost, kunstist, kuulsatest tegelastest ja filosoofid. Mõned meie lemmikud on hobuse vanasõnad.
Hobune on oluline motiiv Hiina kultuuris ja eriti Hiina mütoloogias. Lisaks sellele, et hobune Hiinas on sõjalise võimsuse transpordivahendina teinud väga reaalse panuse, hoiab hobune hiinlaste jaoks suurt sümboolikat. Kaheteistkümnest tsüklist Hiina sodiaak, seitsmes seostatakse hobusega. Hobune on ka kuulus sümbol mütoloogilistes liitolendites nagu longma või draakon-hobune, keda seostati ühe legendaarse salvei valitsejaga.
Üks kuulsamaid hobuse vanasõnu on 塞 翁 失 馬 (Sāi Wēng Shī Mǎ) või Sāi Wēng kaotas hobuse. Vanasõna tähendus selgub alles siis, kui on tuttav Sāi Wēngi kaaslooga, mis algab piiril elanud vana mehega:
Vanasõna võib lugeda õnne ja varanduse mõiste osas mitmetahuliseks. Loo lõpp näib viitavat sellele, et iga ebaõnn tuleb hõbedase voodriga või, nagu võiksime inglise keeles öelda - õnnistus maskeerituna. Kuid loos on ka mõte, et sellega, mis alguses tundub hea, võib ebaõnne tulla. Arvestades selle kahetist tähendust, öeldakse seda vanasõna tavaliselt siis, kui halb õnn muutub heaks või kui hea õnn muutub halvaks.