Parteilased kui siidikaubanduse vahendajad

Vana-hiina leiutas serikultuuri; siidkanga tootmine. Nad avasid siidiussikookoni siidkiudude ekstraheerimiseks, keerutasid niidid ja värvisid valmistatud kanga. Siidikangas on juba pikka aega hinnatud ja vastavalt kallis, nii et see oli hiinlaste jaoks väärtuslik tuluallikas, kuni nad suutsid tootmise monopoliseerida. Teised luksust armastavad inimesed võtsid innukalt oma saladuse välja, kuid hiinlased valvasid seda hoolega, hukates hukka. Kuni saladuse teada saamiseni leidsid roomlased teise viisi kasumis jagamiseks. Nad valmistasid siidtooteid. Parteilased leidsid viisi, kuidas teenida vahendajana.

Jaotises "Hiina ja Rooma impeeriumi vaheline siidikaubandus selle kõrguses" Circa A. D. 90-130, "J. Thorley väidab, et parteilased (c. 200 B.C. kuni c. Hiina ja Rooma impeeriumi vaheliste vahendajatena tegutsev A. D. 200) müüs Roomale väljamõeldud hiina brokaate ja müüs seejärel Rooma impeeriumis siidiussikookonite suhtes pettust müües uuesti räige siidist kanga tagasi Hiina keel. Hiinlastel puudus kudumise tehnoloogia, kuid nad võisid olla skandaalsuses, kui mõistsid, et nad olid toormaterjali pakkunud.

Kuigi Julius Caesar võis olla Hiina siidist valmistatud siidkardinaid, kuni Rooma rahu ja õitsengu ajani oli Rooma siid väga piiratud koguses Augustus. Esimese sajandi lõpust kuni teise sajandi alguseni oli kogu siiditee rahus ja kaubavahetus õitses nagu kunagi varem ega kunagi enam enne, kui Mongolid Impeerium.

Rooma keiserlikus ajaloos surusid barbarid pidevalt piire ja julgesid end sisse lasta. Need võimalikud roomlased olid teised hõimud kaugemale tõrjunud. See on osa keerulisest sündmustevoogust, mis viis Vandaalide ja Visigothide poolt Rooma impeeriumi sissetungideni, Michael Kulikowski oma Gooti sõjad.

Thorley sõnul viis sarnaste piiri tõukavate sündmuste voog perioodi tõhusalt toimiva siiditee juurde. Nomadistlikud hõimud, keda nimetatakse Hsiung Nu, ahistasid Ch'inite dünastiat (255-206 B.C.) kaitsemüüri ehitamiseks (näiteks Hadriani sein ja Suurbritannia Antonini müür pidid pikette hoidma). Keiser Wu Ti sundis Hsiung Nu välja, nii et nad üritasid tungida Turkestanisse. Hiinlased saatsid väed Turkestanisse ja võtsid selle enda valdusse.

Olles kord Turkestani kontrolli all, ehitasid nad Hiina kätes Põhja-Hiinast Tarimi basseini äärde kaubatee ääremaad. Häbistatud, Hsiung Nu pöördus oma naabrite poole lõunasse ja läände, Yueh-chi poole, juhtides nad Araali mere äärde, kust nad omakorda sküüdid välja ajasid. Sküüdid rändasid Iraani ja Indiasse. Yueh-chi järgnes hiljem, jõudes Sogdianasse ja Bactriasse. Esimesel sajandil rändasid nad Kashmiri, kus nende dünastia sai nime Kuushan. Kushani impeeriumist läänes asuv Iraan sattus partialaste kätte pärast seda, kui parteilased tahtsid kontrollida Seleutsiidid kes juhtis seda piirkonda pärast Aleksander Suur. See tähendas, et läänest itta umbes A. D. 90 ajal oli siiditeed kontrollivaid kuningriike vaid 4: roomlased, parteilased, kušaanid ja hiinlased.

Parteilased veensid Hiinast rännanud hiinlasi läbi India Kušaani piirkonna (kus nad maksid eeldatavalt tasu, et nad saaksid läbi sõita) ja Parthiasse, et mitte viia oma kaupa kaugemale läände, muutes parteilased vahendajad. Thorley pakub ebatavalise välimusega loetelu Rooma impeeriumist eksporditud toodetest, mida nad hiinlastele müüsid. See on nimekiri, mis sisaldab "kohapeal" omandatud siidi:

"[Kuld hõbe [ilmselt Hispaaniast], ja haruldased vääriskivid, eriti 'kalliskivi, mis särab öösel', 'kuukinga pärl', 'kana hirmutav ninasarvikukivi', korallid, merevaigukollane, klaas, lang-kan (omamoodi korall), chu-tan (cinnabar?), roheline jadestone, kullaga tikitud vaibad ja mitmesugustest erinevatest materjalidest õhuke siidriie värvid. Nad valmistavad kuldvärvi ja asbestriiet. Lisaks on neil „peen riie”, mida nimetatakse ka „veelammaste alla”; see on valmistatud looduslike siidiusside kookonitest. Nad koguvad igasuguseid lõhnavaid aineid, mille mahla nad keedetakse storideks.

Alles Bütsantsi ajastul olid roomlastel tõesti oma siidiussid.

• _{"Siidikaubandus Hiina ja Rooma impeeriumi vahel selle kõrguses, 'Circa' A. D. 90-130, "autor J. Thorley. Kreeka ja Rooma, 2. ser., Kd. 18, nr 1. (Apr. 1971), lk. 71-80.}