Elasmosaurus oli üks esimesi tuvastatud mereroomajaid ja luusõdadena tuntud 19. sajandi fossiilijahi algataja. Elasmosaurus oli pika kaelaga kiskja. Plesiosaurus elas hilisel kriidiajal Põhja-Ameerikas.
Plesiosaurused olid mereroomajate perekond, mis pärines hilja Triiass perioodi ja püsis (üha vähenevate arvude osas) lõpuni K / T väljasuremine. Ligi 50 jala pikkune Elasmosaurus oli üks Mesosoikumide ajastu suurimaid plesiosaurusi, ehkki see polnud veel teiste mereroomajate perekondade suurimad esindajad (ihtüosaurused, pliosaurused ja mosasaurused), mõned neist võivad kaaluda kuni 50 tonni.
Vahetult pärast kodusõja lõppu avastas sõjaväearst Kansase lääneosas Elasmosauruse fossiili - mille ta edastas kiiresti väljapaistvale Ameerika paleontoloogile Edward Drinker Cope, kes nimetas selle plesiosauruse 1868. aastal. Pidage meeles, kui imestate, kuidas mereroomaja sattus Kansasse, kuhu sisenemine ei suletud, mäletage aastal kaotas Ameerika lääneosa madal veekogum - sisemiste lääneosa Hiline Kriidine periood.
19. sajandi lõpul rajas Ameerika paleontoloogia Ameerika Luusõjad- aastakümneid kestnud vaen Edward Drinker Cope'i (mees, kes pani nime Elasmosaurus) ja tema konkurendi vahel, Othniel C Marsh Yale'i ülikoolist. Kui Cope Elasmosauruse luukere rekonstrueeris, pani ta 1869. aastal korraks pea valesse otsa ja legend ütleb, et Marsh osutas valjusti ja mitteametlikult oma veale - ehkki tundub, et vastutav osapool võis tõesti olla paleontoloog Joseph Leidy.
Plesiosauruseid eristas pikk, kitsas kael, väikesed pead ja voolujooneline torsos. Elasmosaurus oli kõigi tuvastatud plesiosauruste pikim kael, umbes poole kogu keha pikkusest ja neid toetas ilmatu 71 selgroolüli (ühelgi teisel plesiosaurusel polnud üle 60 selgroo). Elasmosaurus pidi olema peaaegu sama koomiline kui veelgi pikema kaelaga roomaja, kellele eelnes sellele miljoneid aastaid, Tanüstroofus.
Kaela tohutut suurust ja kaalu silmas pidades on paleontoloogid järeldanud, et Elasmosaurus ei olnud võimeline hoidma midagi enamat kui tema pisike pea vee kohal - kui muidugi ei juhtunud istuma madalas tiigis, sel juhul võis ta oma majesteetliku kaela täielikult kinni hoida pikkus.
Üks asi, mille inimesed sageli unustavad Elasmosaurus, ja muu mereroomajad, on see, et need olendid pidid aeg-ajalt õhuga pinnale minema. Nad ei olnud varustatud lõpustega, nagu kalad ja haid, ega saanud vee all ööpäev läbi elada. Seejärel muutub küsimus muidugi täpselt, kui tihti Elasmosaurus hapniku saamiseks pinda pidi tegema. Me ei tea seda kindlalt, kuid arvestades tohutuid kopse, pole mõeldamatu, et üks õhurünnak võib seda mereroomajat 10–20 minutit toita.
On väga haruldane, kui tänapäevased mereimetajad on noorukid sünnitamas, nii et kujutage ette, kui keeruline on kindlaks teha 80 miljoni aasta vanuse mereroomaja sünnitusstiil. Ehkki meil pole otseseid tõendeid selle kohta, et Elasmosaurus oli elujõuline, teame siiski, et teine, tihedalt seotud plesiosaurus, Polycotylus, sünnitas noored. Tõenäoliselt eralduvad Elasmosaurus vastsündinud nende emaüsast esimesena, et anda neile lisaaega oma veealuse keskkonnaga kohanemiseks.
Nagu paljud 19. sajandil avastatud eelajaloolised roomajad, kogunes Elasmosaurus järk-järgult liikide sortimenti, saades "prügikorvitaksoks" iga plesiosauruse jaoks, mis isegi eemalt meenutas seda. Tänapäeval on ainus allesjäänud Elasmosaurus liik E. platyurus; teised on sellest ajast alates alandatud, tüübiliigiga sünonüümitud või ülendatud nende endi perekondadeks (nagu juhtus Hydralmosaurus, Libonectes ja Styxosaurus).
Plesiosaurused jagunevad erinevateks alamperekondadeks, mille hulgas on üks rahvarikkamaid Elasmosauridae - mereroomajaid, kellele on iseloomulikud tavapärasest pikemad kaelad ja saledad kehad. Kui Elasmosaurus on endiselt selle perekonna kuulsaim liige, mis ulatus hilisema Mesosoikumide ajastu meredeni, kuuluvad teistesse perekondadesse Mauisaurus, Hüdroterosaurusja Terminonatator.
Kõigi nende kelmikate fotode põhjal võib järeldada, et Loch Nessi koletis näeb palju välja nagu Elasmosaurus (isegi kui jätta arvestamata tõsiasjaga, et see mereroomaja polnud võimeline oma kaela veest välja hoidma). Mõned krüptozooloogid väidavad, et ilma usaldusväärsete tõenditeta pole, et Elasmosaursi elanikkond on Šotimaa põhjarannikul suutnud ellu jääda.