Sündinud St. Louis'is ja seejärel üles kasvanud vanaema juures eraldatud Arkansase templite kogukond, Maya Angelou ületas oma rullnokkide elus suured ebaõnnestumised, et saada a edukas kirjanik, tantsija, laulja ja Aafrika-Ameerika aktivist. Siinsed lõigud on tehtud tema autobiograafia esimese köite 22. peatükist, Ma tean, miks puuritud lind laulab (1969).
Nendes lõikudes tuletab Angelou meelde esimest matust, kus ta lapsena osales, proua. Naaber Florida Taylor, kes oli noorele Mayale jätnud "kollase prossi". Rituaal, mida Angelou kirjeldab, tähistas ka tüdruku esimest suremuse tunnistamist.
Lõik alates Ma tean, miks puuritud lind laulab* (1969)
autor Maya Angelou
Esipinkidel leinajad istusid sinise serva, musta krepp-kleidi õrnuses. Matusehümn viis kirikus ringi tüütult, kuid edukalt. See leevenes iga geimõtte südames, iga õnneliku mälu hooldamisel. Raputab valgust ja lootusrikkalt: "Teisel pool Jordani on rahu väsinud inimestele, rahu on minu jaoks." Kõigi elusolendite vältimatu sihtkoht näis vaid lühikese sammu kaugusel. Ma polnud enne seda kaalunud suremas, surmas, surnud, surnud, olid sõnad ja fraasid, mis võivad minuga isegi nõrgalt seotud olla.
Kuid sel raskel päeval, mida kergenduseta rõhuti, kandsid mu enda suremused mind aeglastel hukatuslikel loodetel.
Peagi polnud leinav laul kulgenud, kui minister viis altari ette ja pidas jutluse, mis minu osariigis andis vähe lohutust. Selle teema oli: "Sina oled mu hea ja ustav teenija, kellega mul on hea meel." Tema hääl nööris end dirge jäetud sumedate aurude kaudu. Monotoonsel toonil hoiatas ta kuulajaid, et "see päev võib olla teie viimane" ja parim kindlustus pattu suremise vastu oli: "tehke endale Jumalaga õigus", nii et saatuslikul päeval ütleks ta: "Sina oled mu hea ja ustav teenija, kellega mul on hästi rahul... "
Hr Taylor ja kõrged kirikuametnikud olid esimesed, kes toimusid kõikjal, et hüvasti jätta lahkunutega ja saada ülevaade sellest, mis kõigi meeste jaoks laos seisis. Siis surnud täiskasvanute kirik rasketel jalgadel, surnuid vaatavate inimeste süü tõttu raskemaks muutuvaks, marssis kirstu juurde ja tagasi oma kohale. Nende nägu, mis näitasid enne kirstu juurde jõudmist kartust, näitasid vastassuunas asuvas koridoris nende hirmude lõplikku vastasseisu. Nende vaatamine oli natuke nagu piilumine läbi akna, kui varju pole ühtlaselt tõmmatud. Ehkki ma ei proovinud, oli võimatu nende rolle draamas lindistada.
Ja siis kleepis mustas riietuses seisja oma käe puust välja laste ridade poole. Seal oli lohakuse varitsus varjatud, kuid lõpuks viis neljateistkümneaastane poiss meid minema ja ma ei julgenud enam tagasi hanguda, niivõrd kui ma vihkasin proua nägemise ideed. Taylor. Koridorist ülespoole ühendasid soigumised ja karjed suveilma kandvate mustade villase riiete ja kollaste õite kohal närbuvate roheliste lehtede vallandava lõhnaga. Ma ei suutnud vahet teha, kas ma nuusutasin viletsuse haaravat häält või kuulsin surma hüüdavat lõhna.
Lihtsam oleks olnud teda läbi marli näha, kuid selle asemel vaatasin ma seda karmi nägu, mis tundus järsku nii tühi ja kuri. See teadis saladusi, mida ma ei tahtnud kunagi jagada.
* 'Ma tean, miks puuritud lind laulab,' aasta esimene köide Maya AngelouAutobiograafia avaldas Random House 1970. See on saadaval ka juhusliku maja paberkandjal väljaandes (2009).