Bostoni veresauna vasakpoolsed küsimused

Bostoni veresaun toimus 5. märtsil 1770 ja seda peetakse üheks peamiseks sündmused, mis viivad Ameerika revolutsioonini. Vahetuse ajaloolised ülestähendused sisaldavad hästi dokumenteeritud sündmuste ülestähendusi ja väidetavate pealtnägijate sageli vastuolulisi ütlusi.

Kuna Suurbritannia saatjat kimbutas vihane ja kasvav kolonistide rahvahulk, oli lähedal asuv brittide meeskond sõdurid tulistasid mürskude lasku, tappes kolm kolonisti ja haavades kaks surma teised. Ohvrite hulgas oli Crispus Attucks, 47-aastane mees, kelle põlvkond on Aafrika ja Põliselanike päritolu ning keda peetakse laialdaselt esimeseks ameeriklasena tapetud ameeriklaste revolutsioonis. Suurbritannia vastutav ohvitser kapten Thomas Preston koos kaheksa mehega arreteeriti ja ta mõisteti tapmise eest kohtu ette. Ehkki nad olid kõik õigeks mõistetud, peetakse nende tegusid Bostoni veresaunas tänapäeval üheks kõige olulisemaks brittide väärkohtlemiseks, mis kutsus koloniaal-ameeriklased patrioodi heaks.

Boston oli kogu 1760. aastate vältel olnud väga rahutu koht. Kolonistid olid üha enam ahistanud Briti tolliametnikke, kes üritasid jõustada nn Talumatud teod. 1768. aasta oktoobris asus Suurbritannia tolliametnike kaitseks Bostonis vägesid majutama. Vihased, kuid enamasti vägivallatud kokkupõrked sõdurite ja kolonistide vahel olid muutunud tavaliseks. 5. märtsil 1770 muutusid kokkupõrked surmavaks. Patrioti juhtide poolt viivitamatult toimunud veresaunaks levisid päevasündmused kiiresti kogu maailmas 13 kolooniat Paul Revere kuulsas graveeringus.

5. märtsi 1770. aasta hommikul oli väike rühm koloniste tegelenud Briti sõdurite piinamise tavapärase spordialaga. Paljude juttude järgi oli väga palju taltsutamist, mis viis lõpuks vaenutegevuse eskaleerumiseni. Tollimaja ees asuv saatja varitses lõpuks koloniste, mis tõid sündmuskohale rohkem koloniste. Tegelikult hakkas keegi kirikukellasid helistama, mis tavaliselt tähendas tulekahju. Saatemeeskond kutsus abi, pannes paika kokkupõrke, mida nüüd kutsume Bostoni veresaunaks.

Üksildane vahtkond tuli appi kapten Thomas Prestoni juhitud sõdurite rühmas. Kapten Preston ja tema koosseisus seitse või kaheksa meest olid kiiresti ümbritsetud. Kõik katsed rahvast rahustada osutusid kasutuks. Sel hetkel erinevad sündmuse kontod drastiliselt. Ilmselt laskis sõdur rahvamassi sisse musketi, millele järgnesid kohe rohkem lasku. See tegevus jättis mitu haavatut ja viis hukkunut, sealhulgas afroameeriklane nimega Crispus Attucks. Rahvas hajus kiiresti ja sõdurid läksid tagasi oma kasarmusse. Need on faktid, mida me teame. Seda olulist ajaloolist sündmust ümbritseb aga palju ebakindlust:

• Kas sõdurid tulistasid provokatsiooniga?
• Kas nad tulistasid omapäi?
• Kas kapten Preston oli süüdi selles, et ta käskis oma mehed tulistama tsiviilisikute hulka?
• Kas ta oli süütu ja kas mehed kasutasid teda Samuel Adams kinnitada Inglismaa sageli väidetavat türanniat?

Ainsad tõendid, mida ajaloolased peavad kapten Prestoni süü või süütuse tuvastamiseks proovima, on pealtnägijate ütlused. Kahjuks on paljud avaldused omavahel ja kapten Prestoni enda kontoga vastuolus. Peame proovima koostada hüpoteesi nendest vastuolulistest allikatest.

• Kapten Preston väitis, et ta käskis oma meestel oma relvad laadida.
• Kapten Preston väitis, et ta kuulis rahvahulka tuld kisendamas.
• Kapten Preston väitis, et neid ründasid rasked klubid ja lumepallid.
• Kapten Preston väitis, et sõdur sai löögi kepiga ja seejärel vallandati.
• Kapten Preston väitis, et teised sõdurid vallandasid vastusena kolonistide rünnakule.
• Kapten Preston väitis, et ta noomitas oma mehi selle eest, et nad tulid rahvamajja käskudeta.

• Tunnistajad, sealhulgas Peter Cunningham, väitsid, et nad kuulsid, kuidas kapten Preston käskis tema meestel relvi laadida.
• Tunnistajad, sealhulgas Richard Palmes, väitsid, et nad küsisid kaptenilt Prestonilt, kas ta kavatseb tulistada, ja ta ütles, et ei.
• Tunnistajad, sealhulgas William Wyatt, väitsid, et rahvahulk nõudis sõdurite tulekahju.
• Tunnistajad, sealhulgas James Woodall, väitsid, et nad nägid viskatud keppi ja tabasid sõdurit, mis ajendas teda tulistama, millele järgnesid kiiresti mitmed teised sõdurid.
• Tunnistajad, sealhulgas Peter Cunningham, väitsid meeste taga olevat muud ohvitseri kui Preston ja et ta käskis sõdureid tulistada.
• Tunnistajad, sealhulgas William Sawyer, väitsid, et rahvahulk viskas sõduritele lumepalle.
• Tunnistajad, sealhulgas Matthew Murray väitsid, et nad ei kuulnud, kuidas kapten Preston käskis tema meestel tulistada.
• William Wyatt väitis, et kapten Preston noomitas oma mehi selle eest, et nad tulistati rahva sekka.
• Edward Hill väitis, et kapten Preston pani sõduri relva minema laskmise jätkamise asemel minema.

• Tunnistajad, sealhulgas Daniel Calef, väitsid, et kapten Preston käskis oma meestel tulistada.
• Henry Knox väitis, et sõdurid lõid ja lükkasid oma musketiga.
• Joseph Petty väitis, et ta ei näinud sõdurite pihta visatud tikke alles pärast tulistamist.
• Robert Goddard väitis, et kuulis kapten Prestoni oma mehi kirumast selle eest, et nad korralduse korral ei tulistanud.
• Mitmed sõdurid, sealhulgas Hugh White, väitsid, et nad kuulsid vallandamise korraldust ja uskusid, et nad täidavad tema käske.

Faktid on ebaselged. On mõned tõendid, mis näivad osutavat kapten Prestoni süütusele. Paljud lähedased inimesed ei kuulnud teda tulekahju korralduse andmast, vaatamata korraldusele muske laadida. Sõduritele lumepalle, tikke ja solvanguid viskava rahvahulga segaduses oleks neil kerge mõelda, et nad said tulekahju korralduse. Tegelikult, nagu tunnistati ütlustes, kutsusid paljud rahvamassis neid tulele.

Lootes näidata Suurbritanniale koloniaalkohtute, patrioodijuhtide erapooletust John Adams ja Josiah Quincy astus vabatahtlikult kapten Prestoni ja tema sõdurite kaitsmiseks. Põhjendatud tõendite puudumise tõttu mõisteti Preston ja kuus tema meest õigeks. Kaks teist tunnistati tapmises süüdi ja nad vabastati pärast seda, kui nad olid käes.

Tõendite puudumise tõttu pole raske aru saada, miks žürii kapten Prestoni süütuks pidas. Selle kohtuotsuse mõju oli palju suurem, kui kroon võis eales arvata. Mässu juhid suutsid seda kasutada Suurbritannia türannia tõendina. Ehkki see polnud ainus rahutus ja vägivald enne revolutsiooni, viidatakse Bostoni veresaunale sageli sündmus mis eeldas Revolutsioonilist sõda.

Nagu Maine, Lusitania, Pearl Harborja 11. september 2001, terrorirünnakud, sai Bostoni veresaun patriootide meelehärmiks.