Pettumusttekitavalt pole riigi jaoks, mis on nii rikas teiste fossiilide poolest, kunagi ühtegi tegelikku dinosaurust Virginia - lihtsalt dinosauruste jäljed, mis vähemalt näitab, et need majesteetlikud roomajad elasid kunagi vanasti Dominioon. See võib olla lohutus või mitte, kuid paleosoikumide, mesosoikumide ja tsenosoikumide ajastul oli Virginia rikaste kodu loodusliku looduse sortiment, mis ulatub eelajaloolistest putukatest mammude ja mastodonideni, nagu saate uurida järgmistes slaidid. (Vt a igas USA osariigis avastatud dinosauruste ja eelajalooliste loomade nimekiri.)
Culpeperi kivikarjääris Virginias Stevensburgis elab sõna otseses mõttes tuhandeid inimesi dinosauruste jalajäljed tutvumine hilja Triiass perioodil, umbes 200 miljonit aastat tagasi - osa neist jätsid edelaosale sarnaste väikeste, vilgaste teroodide alla Koelofüüs. Neid jälgi jättis vähemalt kuut tüüpi dinosaurused, sealhulgas mitte ainult lihasööjad, vaid ka varakult prosauropodid (hilise juura perioodi hiiglaslike sauropoodide kaugemad esivanemad) ja laevastik, kahejalgne ornitopod.
Virginia osariigile kõige lähemal on kunagi olnud tegelik dinosauruste fossiil. Tanytrachelos oli väike, pika kaelaga roomaja Triase keskpaigast, umbes 225 miljonit aastat tagasi. Nagu kahepaikne, oli ka Tanytrachelos vees või maismaal liikudes sama mugav ja see hõlmas tõenäoliselt putukaid ja väikseid mereorganisme. Hämmastaval kombel on Virginia Solite karjäärist taastatud mitusada Tanytrachelose isendit, mõned neist konserveeritud pehmete kudedega.
Virginia ametlik fossiil, Chesapecten oli (ärge naerge) muinasaja kammkarp Miocene läbi varakult Pleistotseen ajastu (umbes 20 kuni kaks miljonit aastat tagasi). Kui nimi Chesapecten kõlab ebamääraselt tuttavalt, siis sellepärast, et see kahepoolmeline austust avaldab Chesapeake'i laht, kus on avastatud arvukalt isendeid. Chesapecten on ka esimene Põhja-Ameerika fossiil, mida kunagi kirjeldas ja illustreeris raamat, mille autor on üks inglise loodusteadlane 1687. aastal.
Virginia Pittsylvania maakonnas asuv Solite'i karjäär on üks väheseid kohti maailmas, kus säilitatakse putukate eluolu tõendeid varajasest Triassi perioodist, umbes 225 miljonit aastat tagasi. (Paljusid neist eelajaloolistest vigadest leidus tõenäoliselt Tanytrachelose lõunamenüüs, mida kirjeldati slaidil nr 3.) Need ei olnud siiski hapnikurikaste hiiglaslikud, jalgadest pikad draakonid Süsinik perioodil 100 miljonit aastat varem, kuid tagasihoidlikumalt proportsionaalsed vead, mis sarnanesid täpselt nende tänapäevastele kolleegidele.
Arvestades selle osariigi lugematuid keerdlahte ja sisselaskeavasid, ei pruugi te imestada, kui õppite seda arvukat eelajaloolised vaalad on avastatud Virginiast. Kaks kõige olulisemat perekonda on Diorocetus ja Tseoterium (sõna otseses mõttes "vaala metsaline"), millest viimane meenutas väikest klanitud halli vaala. Ennetades oma kuulsamat järeltulijat, filtreeris Cetotherium veest planktoni primitiivsed baleenplaadid, üks esimesi vaalu, kes seda oligotseeni ajastul tegi (umbes 30 miljonit aastaid tagasi).
Nagu paljudes USA osariikides, läbis Pleistotseeni Virginiat ka äikesekari eelajaloolised elevandid, mis jättis maha hajutatud hambad, kihvad ja väikesed luud. Mõlemad Ameerika Mastodon (Mammut americanum) ja Villane mammut (Mammuthus primigenius) on selles osariigis avastatud, viimane on harjunud jahedast elupaigast kaugel (sel ajal oli Virginia osades ilmselgelt jahedam kliima kui praegu).
Stromatoliidid ei ole tehniliselt elusorganismid, vaid suured, rasked kivistunud mudade mäed, mis on jäänud eelajalooliste vetikate (üherakulised mereorganismid) kolooniate taha. 2008. aastal avastasid Virginia Roanoke'i teadlased viie jala laiuse kahe tonnise stromatoliidi, mis ulatub tagasi Kambrium perioodil, umbes 500 miljonit aastat tagasi - aeg, mil maakera elu oli just alanud üleminek üherakulistest mitmerakulistest organismidest.