Sirge varjaga elevandi mõistmine nõuab kaasaegses elevantide klassifikatsioonis kiiret praimerit. Elavaid elevante esindab kaks perekonda, Loxodonta ja Elephas; esimene koosneb kahest liigist (Loxodonta africana ja Loxodonta cyclotis) Aafrika elevantidest, samas kui viimases on vaid üks liik: Elephas maximus, Aasia elevant. Lühidalt öeldes peavad enamik paleontoloogid sirgjoonelist elevanti väljasurevaks liikideks Elephas, Elephas antiquus, ehkki mõned omistavad selle oma perekonnale Palaeoloxodon antiquus. Justkui see pole piisavalt segane, see eelajalooline sugulane Aasia elevandi emakeel oli Lääne-Euroopas!
Klassifikatsiooniküsimused kõrvale jättes oli sirge varjaga elevant üks suurimaid pahhüdermi Pleistotseen epohh, seistes 12 jalga pikk ja kaaludes kaks kuni kolm tonni. Nagu tema nime järgi arvata võis, oli selle elevandi kõige eripärasem omadus tema erakordselt pikk, veidi kõverad kihvad, mida ta kasutas koos oma ebaharilikult pika keele ja pagasiruumiga lehtede riisumiseks puud. Fossiilsete jäänuste järgi otsustades sirgus sirge varjuline elevant Euroopa tasandikel väiksemates karjades umbes kümmekond isendit ja lõpuks konkureeris ta oma järjest jäigemas ökosüsteemis hästi isoleeritud
Villane mammut. (Muide, mõned eksperdid usuvad, et sirge varjatud elevant sünnitas Kääbus elevandid Vahemere basseini äärest.)