"Vestigiaalne struktuur" või "vestigiaalne organ "- anatoomiline tunnus või käitumine, millel ei näi antud liigi organismi praegusel kujul enam mingit eesmärki olevat. Sageli olid need vestigiaalsed struktuurid elundid, mis täitsid mingil hetkel minevikus mõnda olulist funktsiooni.
Kuna aga elanikkond muutus tänu: looduslik valik, muutusid need struktuurid üha vähem vajalikuks, kuni need muudeti üsna kasutuks. Arvatakse, et need on jäänud, vaid mineviku jäänused.
Aeglane evolutsiooniprotsess
Evolutsioon on aeglane protsess, liikide muutused toimuvad sadade või tuhandete, isegi mitte miljonite aastate jooksul, sõltuvalt sellest, kui oluline on see muutus. Ehkki paljud seda tüüpi struktuurid kaovad paljude põlvkondade jooksul, kantakse mõned neist edasi järglasi, kuna need ei kahjusta - nad pole liigi jaoks ebasoodsas olukorras - või on nende funktsioon muutunud aeg. Mõni on olemas või funktsioneerib ainult loote embrüonaalses staadiumis või vananedes pole neil lihtsalt funktsiooni.
See tähendab, et mõnda struktuuri, mida kunagi peeti vestigiaalseks, peetakse nüüd kasulikuks, näiteks
vaala vaagna või inimese lisa. Nagu paljude teaduse asjade puhul, pole juhtum lõppenud. Mida rohkem teadmisi avastatakse, vaadatakse läbi ja täiendatakse meie teada olevat teavet.Vestigiaalsete struktuuride näited
Loomariik on küps, luustikes ja kehades vestigiaalsed struktuurid.
- Maodest tulid sisalikest, nende jalad suurenesid järjest väiksemaks, kuni kõik, mis järele oli jäänud, on väike muhk (lihasesse maetud jalaluud) mõne suurima mao, näiteks pütoonide ja boa tagaosas ahendajad.
- Koobastes elavatel pimedatel kaladel ja salamandritel on endiselt silmade struktuur. Üks seletus kalade puhul on see, et geenimutatsioonid, mis suurendavad maitsenüansse, halvendavad silmi.
- Prussakidel on tiivad, ehkki emasloomadel pole lendamiseks piisavalt arenenud.
- Vaalahai on filtrisöötja ja tema hammaste read ei suutnud proovimisel midagi hammustada.
- Galapagose kormoranil on vestigiaalsed tiivad, mis ei aita sellel lennata ega ujuda, ehkki linnud ikka kuivatage need pärast märjaks saamist päikese käes ära, justkui tahaks, kui saaks neid ikkagi lennata. See liik lahkus lendtu linnuks umbes 2 miljonit aastat tagasi.
Inimeste vestigiaalsed struktuurid
Inimkeha sisaldab palju näiteid vestigiaalsed struktuurid ja vastused.
coccyx või tagaluu: Ilmselt pole inimestel enam nähtavaid väliseid sabasid, sest inimeste praegune versioon ei vaja puude elamiseks sabasid nagu varem inimeste esivanemad tegi.
Kuid inimestel on endiselt luustikus coccyx või tailbone. Lootetel imendub arengu ajal igasugune saba. Koktsiit toimib praegu lihaste ankruna; see polnud algne eesmärk, seetõttu peetakse seda vestigiaalseks.
Meessoost nibud: Kõik inimesed pärivad rinnanibusid mõlemalt vanemalt, isegi meestelt. Looduslik valik pole nende vastu valinud, ehkki meestel pole neid reproduktiivse kasutusega.
Libahunnikud: Pilomotoorne refleks, mis tõstab alarmsuse korral käsi või kaela, on inimestel vestigiaalne, kuid see on üsna kasulik sigadele, kes tõstavad oma ohud ohumärgi järgi, või lindudele, kes kohevad kohe üles külm.
Tarkusehammas: Meie lõuad on aja jooksul kahanenud, nii et meil pole lõualuus enam tarkusehammastele ruumi.
Liitel on tegelikult kasutusviise
Pimesoole funktsioon oli teadmata ja arvati, et see on kasutu vestigiaalne struktuur, eriti kuna ühelgi koduimetajal seda pole. Nüüd on aga teada, et lisa täidab funktsiooni.
"On näidatud, et need loote lisa endokriinsed rakud toodavad mitmesuguseid biogeenseid amiine ja peptiidhormoone, ühendeid, mis abistavad mitmesuguseid bioloogilisi kontrolli (homöostaatilisi) mehhanisme... Pimesoole funktsioon näib olevat valgete vereliblede paljastamine mitmesuguste antigeenide või võõrkehade suhtes, mis esinevad seedetraktis. Seega aitab pimesool tõenäoliselt pärssida potentsiaalselt hävitavaid humoraalseid (vere- ja lümfisõlmede) antikehade vastuseid, edendades samal ajal kohalikku immuunsust. "
–Professor Loren G. Martin kuni Teaduslik ameeriklane