Kodanikuõiguse juhid ja sotsiaalse õigluse aktivistid, kes aitasid 20-ndas USA ühiskonda muutath sajand pärineb mitmesugusest klassi-, rassi- ja piirkondlikust taustast. Kui Martin Luther King sündis keskklassi perre lõunas, siis Cesar Chavez sündis võõrtöölistele Californias. Teised, näiteks Malcolm X ja Fred Koremastu kasvas üles Põhja linnades. Lisateave kodanikuõiguste juhtide ja sotsiaalse õigluse aktivistide eklektilise segu kohta, kes võitlesid status quo muutmise eest.
Aris. Yuma osariigis Mehhiko päritolu võõrtööliste vanematena sündinud Cesar Chavez propageeris põllumajandustöötajaid, kellel on igasugune taust - hispaanlane, must, valge ja filipiinlane. Ta juhtis riiklikku tähelepanu põllumajandusettevõtete töötajate halbadele töötingimustele ning ohtlikele pestitsiididele ja mürgistele kemikaalidele, millega nad tööl kokku puutusid. Chavez suurendas vägivallatuse filosoofia kaudu teadlikkust farmitöölistest. Ta jätkas isegi korduvaid näljastreike, et keskenduda avalikkusele oma probleemile. Ta suri 1993. aastal.
Martin Luther Kingi nimi ja kuvand on nii kõikjal esinevad, et inimesel on lihtne mõelda, et kodanikuõiguste juhi kohta pole midagi uut õppida. Kuid King oli keeruline mees, kes mitte ainult ei kasutanud vägivalda rassilise segregatsiooni lõpetamiseks, vaid võitles ka vaeste inimeste ja tööliste õiguste eest ning konfliktide vastu nagu Vietnami sõda. Kui Kingi mäletatakse nüüd Jim Crow seaduste ületamisest, ei saanud temast ilma paari võitluseta ajaloo kõige tunnustatum kodanikuõiguste juht. Lisateave keeruka elu kohta, mida kuningas juhtis koos aktivisti ja ministri vähetuntud faktide nimekirjaga.
Liigagi jäetakse tähelepanuta naiste panus kodanikuõiguste liikumisse. Tegelikult mängisid naised võtmerolli rassilise segregatsiooni vastases võitluses, põllumajandustöötajate ametiühingusse lubamise ja muude liikumiste võimaldamisel. Dolores Huerta, Ella Baker, Gloria Anzalduaja Fannie Lou Hamer on vaid mõned naistest, kes võitlesid 20. sajandi keskel kodanikuõiguste eest.th sajandil. Ilma naiste kodanikuõiguste eestvedajate abita pole Montgomery Bus Boycott võib-olla kunagi õnnestunud ja rohujuuretasandi jõupingutused afroameeriklaste hääletamiseks registreerimiseks võivad olla lagunenud.
Fred Koremastu seisis ameeriklasena oma õiguste eest, kui föderaalvalitsus andis korralduse, et kõik Jaapani päritolu isikud koondataks internetilaagritesse. Valitsusametnikud väitsid, et Jaapani ameeriklasi ei saa usaldada pärast seda, kui Jaapan ründas Pearlit Harbour, kuid ajaloolased on hakanud uskuma, et rassism mängis täidesaatva võimu väljaandmisel suurt rolli Tellimus 9066. Ka Korematsu tundis seda, keeldudes allumast ja võideldes oma õiguste eest, kuni ülemkohus arutas tema juhtumit. Ta kaotas, kuid teda õigustati neli aastakümmet hiljem. 2011. aastal nimetas California osariik tema auks riigipüha.
Malcolm X on vaieldamatult üks arusaamatumaid aktiviste Ameerika ajaloos. Kuna ta lükkas vägivallatu idee tagasi ega varjanud oma põlgust valgete rassistide vastu, pidas USA avalikkus teda suuresti ähvardavaks tegelaseks. Kuid Malcolm X kasvas kogu elu. Reis Mekasse, kus ta nägi koos kummardamas igasuguse taustaga mehi, muutis tema arvamust rassist. Samuti katkestas ta sidemed islamiriigiga, omades selle asemel traditsioonilist islamit. Lisateavet selle lühikese eluloo kohta saate Malcolm X-i vaadete ja arengu kohta.
Tuhanded inimesed andsid oma panuse kodanikuõiguste ja sotsiaalse õigluse liikumistesse, mis toimusid 1950ndatel, 60ndatel ja 70ndatel ning mis jätkuvad ka tänapäeval. Kuigi mõned neist on saanud rahvusvaheliselt tunnustatud, jäävad teised nimetuks ja näotuks. Nende töö on siiski sama väärtuslik kui aktivistide töö, kes said kuulsaks oma pingutuste eest võidelda võrdõiguslikkuse nimel.