must lesk ämblik (Latrodectus mactans) on tõenäoliselt Põhja-Ameerika kardetuim ämblik. Selle mürgine hammustus on piinav ja ämblik saab oma nime, kuna naised söövad vahel oma kaaslasi. Ometi ei vääri see ämblik oma halba mainet. Siin on faktid, mida peate teadma.
Stereotüüpne must lesk on läikiv, ümar, must ämblik punase liivakella märgisega selle ventraalsel küljel (kõht). Küpsed emased mustad lesed esindavad seda välimust. Tavaliselt on neil spinnerettide kohal ka punane või oranž laik.
Isased mustad lesed on emasloomadest palju väiksemad, piklike lilla, halli või musta kehaga, valgete kõhulibade ja punaste, kollaste või oranžide laikudega. Alaealised naised on meestest ümaramad, kuid nende värvus ja märgistus on sarnased. Täiskasvanud meestel on sibulakujulised pedipalpsid, mis on suu lähedal olevad manused.
Musta lese kehad ulatuvad 3–13 millimeetrini. Emased on 8–13 mm, isased aga 3–6 mm. Jalad on kehaga proportsionaalsed.
Seotud lesk ämblikud võib olla hall, pruun või must, mitmesuguste mustritega. Nad on ka mürgised! Üldiselt on lesk läikiv, ümmargune, tumedat värvi ämblik, mis kipub oma veebi serval tagurpidi rippuma.
Lesk ämblikud (perekond Latrodectus) leidub Põhja-Ameerikas, Aafrikas ja Austraalias, kuid liivakella märgistusega must lesk (Latrodectus mactans ehk lõunapoolne must lesk) leidub ainult USA kaguosas, Ohios Texasest ja Hawaiil.
Ämblikud eelistavad oma võrkude ehitamiseks varjutatud, niiskeid, eraldatud nurki. Sagedased metsaalused alad, kuid neid võib leida hoonete lähedal laudade ja toolide all ning lõhedes. Tavaliselt ei tule nad siseruumides, kuna puudub valmis toiduallikas, kuid mõnikord esinevad need akende või tualettruumide läheduses.
Musta lese naisel on oma kaaslase söömise maine. On tõsi, et mustade lesknaiste puhul on täheldatud seksuaalset kannibalismi, kuid looduses on selline käitumine haruldane. Mehed saavad naise veebis tuvastada kemikaale, mis näitavad, kas ta on hiljuti toitunud, nii et nad väldivad näljasid kaaslasi. Vangistuses mees ei pääse, nii et temast võib saada järgmine sõber.
Küps mees keerutab spermavõrku, ladestab sellele sperma ja asetab selle oma pedipalpside palpalli pirnidele. Ta viljastab oma tüürimeest, sisestades palpalli sibulad tema spermathecal avasse. Emane keerutab munade jaoks ümmargust siidimahutit ja valvab neid kuni koorumiseni. Ta võib suvel toota neli kuni üheksa munakotti, millest igaüks täidab 100–400 muna. Mune inkubeeritakse kakskümmend kuni kolmkümmend päeva. Ainult umbes 30 spiderlingut koorub, kuna nad pärast koorumist võivad teineteist kannibaliseerida või ei pruugi oma esimest mündi üle elada.
Emased elavad kuni kolm aastat, isased mustad lesed aga ainult kolm kuni neli kuud. Ämblikud on üksikud, välja arvatud paaritusrituaal.
Mustad lesed eelistavad putukaid, näiteks kärbseid ja sääski, kuid söövad teisi väikeseid lülijalgseid ja mõnikord ka teisi ämblikke. Ämblik ehitab ebakorrapärase kolmemõõtmelise veebi, mis on piisavalt tugev hiire lõksu jäämiseks. Ämblik kipub oma veebi nurgast rippuma, tulles välja selleks, et enne saagi hammustamist ja talle ennetähtaegset röövimist kiiresti rüüpata siidis. Mustad lesed hoiavad saakloomi kuni mürgi jõustumiseni, mis võtab umbes 10 minutit. Kui saagiks liikumine lakkab, laseb ämblik sinna sisse seedeensüümid ja viib ta tagasi toitumisse tagasi.
Musta lese mürk on neurotoksiline. Inimestel nimetatakse hammustuse sümptomeid ühiselt latrodektism. Vastupidiselt mõnele ämblikuhammustusele on musta lese hammustus kohe valus. Mürk sisaldab latrotoksiine, väiksemaid toksilisi polüpeptiide, adenosiin, guanosiin, inosiin ja 2,4,6-trihüdroksüpuriin. Mürgi süstimisel on sümptomiteks lihasvalu, higistamine, südame löögisageduse tõus, kõhukrambid ja lihasspasmid. Hammustus ise on väga väike ja võib esineda punetust ja turset või mitte.
palvetajaritsikas kuvab söömise eelistuse Latrodectus ämblikud. Teiste röövloomade hulgas on sinimuda mudakonn (Chalybion californicum), ämblik herilane (Tastiotenia festiva), centipedesja muud ämblikud. Parasiitide hulka, mis mõjutavad musta lese, on kloropiidkärbsed ja scelioniidne herilane. Mustad lesed konkureerivad territooriumi pärast teiste ämblikega. Näiteks Californias tõrjub must lesk oma sugulase pruuni lese (Latrodectus geometricus).
Musta lese ämblikud kannavad tugevat mürki, mis võib inimesi mõjutada, kuid ainult küpsetel naistel on chelicerae (suuosad), mis on inimese naha purustamiseks piisavalt pikk.
Isased ja ebaküpsed ämblikud ei saa inimesi ega lemmikloomi hammustada. Küpsed naised saab hammustada, kuid nad teevad seda väga harva, tavaliselt hammustatakse ainult siis, kui need on purustatud. Isegi siis võivad nad anda mürkideta kuiva hammustuse või väikese koguse mürgi. Hammustused on haruldased, kuna ämblik on ainevahetuse seisukohalt raiskav toidust kinnipidamiseks vajalikest kemikaalidest loobumiseks.
Kuigi igal aastal kinnitatakse umbes kaks tuhat lõunapoolse musta lese hammustust, pole tervete inimeste surmajuhtumeid toimunud. Seevastu teised lese ämblikud põhjustavad harvadel juhtudel surma. Kinnitatud hammustuste korral on antivenoom, kuid lesehammustus ei ole surmav, seetõttu kasutatakse seda valu leevendamiseks. Kuid uuringute kohaselt on tavalised valuvaigistid sama tõhusad kui sümptomite leevendamisel antivenoomid, mis taanduvad 3–7 päeva jooksul.
Tuntud ka kui: Lõuna-must lesk, kinga-nupuga ämblik või lihtsalt must lesk
Silmapaistvad omadused: Läikiv must, pruun, hall või lilla ämblik, punase, oranži, valge või ilma märgisteta. Küpsetel emastel on alumine külg punane või oranž liivakell.
Naljakad faktid: Ainult küpsed musta lese emased saavad hammustada. Nende hambumus on valulik, kuid mitte surmav. Küpsemaid naissoost mustas leske saab tuvastada liivakellakujulise märgistuse järgi. Looduses söövad nad oma kaaslasi harva.