Mandariin on maailmas kõige levinum keel, kuna see on Mandri-Hiina, Taiwani ja üks Singapuri ametlik keel. Seega Mandariin nimetatakse tavaliselt "hiinlaseks".
Kuid tegelikult on see lihtsalt üks paljudest hiina keeltest. Hiina on geograafiliselt vana ja suur riik ning paljud mäestikud, jõed ja kõrbed loovad looduslikud piirkondlikud piirid. Aja jooksul on iga piirkond välja töötanud oma kõnekeele. Hiinlased räägivad sõltuvalt piirkonnast ka Wu, Hunanese, Jiangxinese, Hakka, Yue (sealhulgas Kantoni-Taishanese), Ping, Shaojiang, Min ja paljusid teisi keeli. Isegi ühes provintsis saab rääkida mitut keelt. Näiteks Fujiani provintsis võite kuulda Mini, Fuzhounese ja Mandarini rääkimist, mis on teineteisest väga erinevad.
Murre vs. Keel
Nende hiina keelte klassifitseerimine murrete või keeltena on vaidlustatud teema. Neid klassifitseeritakse sageli murreteks, kuid neil on oma sõnavara ja grammatikasüsteem. Need erinevad reeglid muudavad need vastastikku mõistmatuks. Kantoni ja min kõneleja ei saa omavahel suhelda. Samamoodi ei suuda Hakka kõneleja ungari keelt mõista jne. Neid suuri erinevusi arvestades võiks neid nimetada keelteks.
Teisest küljest on neil kõigil ühine kirjutamissüsteem (Hiina tähestik). Ehkki märke saab hääldada täiesti erineval viisil, sõltuvalt sellest, millist keelt / murret keegi räägib, on kirjakeel arusaadav kõigis piirkondades. See toetab väidet, et need on hiina ametliku keele - mandariini murded.
Mandariini erinevad tüübid
Huvitav on aga märkida, et mandariin ise jaguneb murreteks, mida räägitakse peamiselt Hiina põhjapoolsetes piirkondades. Paljudel suurtel ja väljakujunenud linnadel, nagu Baoding, Pekingi Dalian, Shenyang ja Tianjin, on oma mandariini stiil, mis erineb häälduse ja grammatika poolest. Tavaline mandariin, ametlik hiina keel, põhineb Pekingi murdel.
Hiina tonaalsüsteem
Kõigil hiina tüüpidel on tonaalsüsteem. Tähendus: silbi lausumise toon määrab selle tähenduse. Toonid on homonüümide eristamisel väga olulised.
Hiina mandariini keel on neli tooni, kuid teistes hiina keeltes on neid rohkem. Näiteks Yue (kantoni) on üheksa tooni. Toonsüsteemide erinevus on veel üks põhjus, miks hiina erinevad vormid on vastastikku mõistmatud ja paljud peavad neid eraldi keelteks.
Erinevad kirjalikud hiina keeled
Hiina tegelastel on ajalugu rohkem kui kaks tuhat aastat. Hiina tegelaste varajased vormid olid piktograafid (reaalsete objektide graafilised kujutised), kuid tegelased stiliseerusid aja jooksul üha enam. Lõpuks tulid nad esindama nii ideid kui ka objekte.
Iga hiina märk tähistab kõnekeele silpi. Märkid tähistavad sõnu ja tähendusi, kuid mitte iga tähemärki ei kasutata iseseisvalt.
Kirjaoskuse parandamiseks hakkas Hiina valitsus tegelasi lihtsustama 1950ndatel. Neid lihtsustatud sümboleid kasutatakse Mandri-Hiinas, Singapuris ja Malaisias, samas kui Taiwan ja Hong Kong kasutavad endiselt traditsioonilisi tähemärke.