K'iche maiade vallutamine

Aastal 1524 asus Rumeenia käsul halastamatu Hispaania vallutajate ansambel Pedro de Alvarado koliti tänapäeva Guatemalasse. Maya impeerium oli enne mõnda sajandit halvenenud, kuid jäi ellu paljude väikeste kuningriikidena, millest tugevaim oli K’iche, kelle kodu asus praeguses Guatemala keskosas. K’iche ründas liidri Tecún Umáni ümber ja kohtus lahingus Alvaradoga, kuid said lüüa, lõpetades igavese lootuse piirkonna ulatuslikuks põliselanike vastupanuks.

Maiad olid sõdalaste, teadlaste, preestrite ja põllumeeste uhked kultuurid, kelle impeerium saavutas haripunkti umbes 300–900 A.D. impeeriumi kõrguseks, ulatus see Mehhiko lõunaosast El Salvadoriks ja Honduraseks ning võimsate linnade varemeteks nagu Tikal, Palenque ja Copán on meeldetuletused saavutatud kõrguste kohta. Sõjad, haigused ja näljahädad lammutas impeeriumi, kuid see piirkond oli endiselt koduks mitmele erineva tugevusega ja arenenud kuningriigile. Suurim kuningriikidest oli nende pealinnas Utatlánis kodus olev K’iche.

Aastal 1521 Hernán Cortés ja vaevalt 500 vallutajat olid kaasaegsed relvad ja India päritolu liitlased hästi ära kasutanud vägeva Asteekide impeeriumi hämmastava lüüasaamise. Kampaania ajal tõusid noored Pedro de Alvarado ja tema vennad Cortese armee ridadesse, näidates end halastamatu, julge ja ambitsioonikana. Asteekide dokumentide dešifreerimisel avastati austust avaldavate vasalliriikide nimekirjad ja mainiti silmapaistvalt K’iche. Alvarado sai privileegi neid vallutada. Aastal 1523 asus ta koos umbes 400 Hispaania vallutaja ja umbes 10 000 India liitlasega.

Hispaanialased olid juba saatnud oma ees kõige hirmsama liitlase: haiguse. Uue maailma organitel polnud puutumatust selliste haiguste vastu nagu rõuged, katk, tuulerõuged, mumpsi ja muu. Need haigused tungisid läbi põliskogukondade, hävitades elanikkonna. Mõne ajaloolase arvates tapeti aastatel 1521–1523 haiguste tõttu üle kolmandiku maiade elanikkonnast. Alvaradol oli ka muid eeliseid: hobused, relvad, võitluskoerad, metallist raudrüü, terasest mõõgad ja ristluu olid kõik õnnetud maiale hävitavad tundmatud.

Cortés oli Mehhikos edukas tänu oma võimele pöörata pikka kasu vaenu etniliste rühmade vahel oma kasuks ja Alvarado oli olnud väga hea õpilane. Teades, et K’iche on kõige võimsam kuningriik, sõlmis ta kõigepealt lepingu nende traditsiooniliste vaenlastega, teise võimsa mägismaa kuningriigiga Kaqchikel. Rumalult nõustusid kaqchikelsid alliansiga ja saatsid tuhandeid sõdalasi Alvarado tugevdamiseks enne tema rünnakut Utatlánile.

Asteekide keiser Moctezuma oli K'iche'i Hispaania eest hoiatamas valitsemisperioodi kestel ja lükkas selle kindlalt tagasi Hispaania pakkumised loovutada ja austust avaldada, ehkki nad olid uhked ja sõltumatud ning oleksid tõenäoliselt võidelnud ükskõik millises sündmus. Nad valisid oma sõjapealikuks noore Tecún Umáni ja ta saatis naaberriikidesse kuningad, kes keeldusid ühinema hispaanlaste vastu. Kokku suutis ta sissetungijate vastu võitlemiseks ümardada umbes 10 000 sõdalast.

K’iche võitles vapralt, kuid El Pinali lahing oli peaaegu algusest peale marss. Hispaania soomused kaitsesid neid enamiku looduslike relvade eest, hobused, musketid ja ristluu laastasid auastmeid kohalike sõjameeste hulgast ja Alvarado kohalike pealike mahaajamise taktika tõi mitu juhti alla vara. Üks oli Tecún Umán ise: vastavalt traditsioonile ründas ta Alvaradot ja raputas hobust, teadmata, et hobune ja inimene on kaks erinevat olendit. Kui tema hobune kukkus, lõi Alvarado oda oda Tecún Umánile. K’iche sõnul kasvatas Tecún Umáni vaim siis kotka tiibu ja lendas minema.

K’iche alistus, kuid üritas hispaanlasi Utatláni müüride vahele lõksu püüda: nutikas ja ettevaatlik Alvarado ei töötanud trikk. Ta piiras linna ja enne seda liiga kaua ta alistus. Hispaanlased tõrjusid Utatláni, kuid olid mõnevõrra pettunud riknemise pärast, mis ei konkureerinud Mehhiko asteegidelt võetud rüüstajatega. Alvarado ajateenistas paljud K’iche sõdalased, et aidata tal võidelda piirkonnas allesjäänud kuningriikide vastu.

Kui vägev K’iche oli langenud, polnud enam lootust Guatemalas järelejäänud väiksemate kuningriikide jaoks. Alvarado suutis nad kõik lüüa, sundides neid alistuma või sundides oma põliselanikke nende vastu võitlema. Lõpuks lülitas ta sisse oma Kaqchikeli liitlased, orjastades neid, ehkki K’iche lüüasaamine oleks olnud ilma nendeta võimatu. 1532. aastaks oli enamik suuremaid kuningriike langenud. Guatemala koloniseerimine võiks alata. Alvarado autasustas oma vallutajaid maa ja küladega. Alvarado asus ise teistesse seiklustesse, kuid naasis sageli piirkonna kubernerina kuni oma surmani 1541.

Mõned maiade etnilised rühmad jäid mõneks ajaks ellu mägedesse minnes ja rünnates raevukalt kõiki, kes jõudis lähedale: üks selline rühm asus piirkonnas, mis vastab praegu põhja-keskosale Guatemala. Fray Bartolomé de las Casas suutis kroon veenda, võimaldades tal neid põliselanikke rahustada koos misjonäridega rahumeelselt 1537. aastal. Katse oli edukas, kuid pärast piirkonna rahustamist liikusid vallutajad sisse ja orjasid kõik põliselanikud.

Aastate jooksul on maiad säilitanud suure osa oma traditsioonilisest identiteedist, eriti vastupidiselt aladele, mis kunagi kuulusid Asteegid ja Inka. Aastate jooksul on K’iche kangelaslikkusest saanud verise aja kestvaks mälestuseks: tänapäevases Guatemalas on Tecún Umán rahvuskangelane, Alvarado kaabakas.