1991. aastal purustati noor must poiss Gavin Cato, kui hellitslaste juudi mees sõitis oma autoga äärekivile. Segadused ja kired satuvad olukorra tõtt otsides kõrvalseisjate, perekonna ja meedia poole. Samal päeval hiljem leidsid rühm halva sisuga mustanahalisi mehi ühest linna teisest osast heidiidi juudi mehe ja pussitasid teda mitu korda. Mees, Yankel Rosenbaum pärit Austraalia, suri hiljem oma haavadesse. Need sündmused süütasid nii Hasidici juudi kogukonnas kui ka Crown Heightsi naabruses ja seda ümbritsevates piirkondades pikka aega kestnud rassistlikud veendumused.
Näitekirjanik Anna Deavere Smith oli neist sündmustest inspireeritud ja ta kogus intervjuusid igalt inimeselt, kes talle selle annaks. Ta salvestas ja koostas intervjuud ning lõi intervjueeritava sõnadest sõna-sõnalt monolooge. Tulemus oli Põlengud peeglis, näidend, mis sisaldab 29 tähemärgi kaudu edastatud 26 tähemärgi hääli monoloogid.
Seejärel kasutas osatäitja Anna Deavere Smith enda skripti ja esitas kõik 26 märki. Ta lõi kõigi hääled, manitsused ja kehalisuse - alates Lubavitcheri eelkooli õpetajast kuni luuletaja ja dramaturgini
Ntozake Shange austus Al Sharptoni juurde. (Klõpsake siin vaatamiseks tema näidendi PBS-i lavastus täies koosseisus ja kostüümides.)Selles näidendis uurib Smith mõlema kogukonna kultuuripositsioone, aga ka avaliku elu tegelaste reageeringuid ja sellest tulenevate rahutuste mõju asjassepuutuvate naabritele ja peredele. Smith võttis endale ülesandeks hoida oma publikuni peegel ja lasta neil näha peegeldust teise inimese kogemused ja kollektiivsed vaatenurgad, mis tema kaudu valusalt ausad on mängima. Ta kirjutas sarnase näidendi, milles uuriti õigustatud rahutuste tagajärgi Videvik: Los Angeles, 1992. Mõlemad näidendid on näited teatrižanrist, mida nimetatakse Verbatimi teater.
Tootmise üksikasjad
Komplekt: Paljas lava, millel on võime projitseerida pilte
Aeg: 1991
Osade suurus: Selle näidendi kirjutas algselt üks naine, kuid kirjastaja märgib, et paindlik casting on üks võimalus.
Sisu probleemid: Keel, kultuur, viha
Rollid
- Ntozake Shange - Näitekirjanik, luuletaja ja romaanikirjanik
- Anonüümne Lubavitcheri naine
- George C. Wolfe - Näitekirjanik, New Yorgi Shakespeare Fesitivali režissöör ja produtsent.
- Aaron M. Bernstein - MIT füüsik
- Anonüümne tüdruk
- Austatud Al Sharptoni austus
- Rivkah Siegal
- Angela Davis - Santa Cruzi California ülikooli teadvuse ajaloo osakonna professor.
- Monique “Big Mo” Matthews- L. A. räppar
- Leonard Jeffries- New Yorgi linnaülikooli afroameerika uuringute professor
- Letty Cottin Pogrebin - autori Deborah, Golda ja mina, kes olid Ameerikas naised ja juudidja asutaja Pr. Ajakiri
- Minister Conrad Mohammed
- Robert Sherman- New Yorgi rahutagamiskorpuse suurendamise direktor ja linnapea
- Rabi Joseph Spielman
- Auväärne suurtükidoktor Heron Sam
- Anonüümne noormees nr 1
- Michael S. Miller - Juudi kogukonna suhete nõukogu tegevdirektor
- Henry Rice
- Norman Rosenbaum - Austraaliast pärit barrister Yankel Rosenbaumi vend
- Anonüümne noormees nr 2
- Sonny Carson
- Rabi Shea Hecht
- Richard Green - pärast rahutusi moodustatud Black-Hasidici korvpallimeeskond, Crown Heightsi noortekollektiivi direktor, projekti CURE kaasdirektor
- Roslyn Malamud
- Reuven Ostrov
- Carmel Cato - Gavin Cato isa, Crown Heightsi elanik, algselt pärit Guajaanas
Tootmisõigused Põlengud peeglis: kroonikõrgused, Brooklyn ja muud identiteedid hoiab Dramatistide mänguteenus Inc.