Nimi: Naatrium on oma nime saanud keskaja ladina keelest ”sodanumja ingliskeelne nimetus "soda". Elemendi sümbol Na on lühendatud ladinakeelsest nimest Natrium. Rootsi keemik Berzelius kasutas esimesena oma varases perioodilises tabelis naatriumi sümbolit Na.
Ajalugu: Naatrium ei ilmu looduses tavaliselt üksi, kuid selle ühendeid on inimesed kasutanud sajandeid. Elementaarset naatriumi avastati alles 1808. aastal. Davy eraldatud naatriummetall, kasutades naatriumhüdroksiidi või naatriumhüdroksiidi elektrolüüsi naatriumhüdroksiid (NaOH).
Naatriumkloriid on oluline loomade toitumisel. Naatriumühendeid kasutatakse klaasi-, seebi-, paberi-, tekstiili-, keemia-, nafta- ja metallitööstuses. Metallilist naatriumi kasutatakse naatriumperoksiidi, naatriumtsüaniidi, sodamiidi ja naatriumhüdriidi tootmisel. Tetraetüülplii valmistamiseks kasutatakse naatriumi. Seda kasutatakse orgaaniliste estrite redutseerimisel ja orgaaniliste ühendite valmistamisel. Naatriummetalli võib kasutada mõnede sulamite struktuuri parandamiseks, metalli katlakivi eemaldamiseks ja sulametallide puhastamiseks. Naatrium, samuti NaK, naatriumi ja kaaliumi sulam, on olulised soojusülekande ained.