Hügromeeter on seade, mida kasutatakse õhu või muu gaasi niiskusesisalduse - see tähendab niiskuse - mõõtmiseks. Hügromeeter on seade, millel on palju kehastusi. Esimese toorhügromeetri ehitas Leonardo da Vinci 1400. aastatel. Francesco Folli leiutas 1664. aastal praktilisema hügromeetri.
1783. aastal ehitas Šveitsi füüsik ja geoloog Horace Bénédict de Saussure esimese hügromeetri, milles kasutati niiskuse mõõtmiseks juustest.
Neid nimetatakse mehaanilisteks hügromeetriteks, mis põhinevad põhimõttel, et orgaanilised ained (inimese juuksed) vähenevad ja laienevad vastusena suhtelisele õhuniiskusele. Kokkutõmbumine ja laienemine liiguvad nõela mõõturi abil.
Kuiv ja märg pirn psühromeeter
Kõige tuntum hügromeetri tüüp on "kuiva ja märja pirniga psühromeeter", mida kirjeldatakse kõige paremini kahe elavhõbedaga termomeetrina, millest üks on niisutatud alusega ja teine kuiva alusega. Märgpõhja vesi aurustub ja neelab soojust, põhjustades termomeetri näidu languse. Suhtelise õhuniiskuse määramiseks kasutatakse arvutustabeli abil kuiva termomeetri näitu ja märja termomeetri näitu. Kui termini "psühromeeter" lõi sakslane Ernst Ferdinand August, siis 19. sajandi füüsik Sir John Leslie (1776-1832) tunnistab sageli seadme tegelikult leiutamist.
Mõni hügromeeter kasutab elektritakistuse muutuste mõõtmist õhukese tüki abil liitiumkloriid või muu pooljuhtmaterjal ning takistuse mõõtmine, mida mõjutab niiskus.
Muud hügromeetri leiutajad
Robert Hooke: 17. sajandi kaasaegne kunstnik Sir Isaac Newton leiutas või täiustas mitmeid meteoroloogiainstrumente, näiteks baromeeter ja anemomeeter. Tema esimeseks mehaaniliseks hügromeetriks peetavas hügromeetris kasutati kaera terakest, mille ta märkis sõltuvalt õhu niiskusest kõverdatuna ja kõveraks. Muud Hooke'i leiutised hõlmavad universaalset liigendit, respiraatori varajast prototüüpi, ankru väljapääsu ja tasakaalustusvedru, mis võimaldasid täpsemaid kellasid. Kõige kuulsamalt avastas ta aga esimesena rakud.
John Frederic Daniell: 1820. aastal leiutas Briti keemik ja meteoroloog John Frederic a kastepunkt hügromeeter, mida hakati laialdaselt kasutama temperatuuri mõõtmiseks, mille juures niiske õhk jõuab küllastuspunktini. Danieli tuntakse kõige paremini Danielli raku leiutamise eest, mis on patareide arendamise varases ajaloos kasutatud voltaatiline element.