Lümfisõlmed on spetsialiseerunud kudede massid, mis paiknevad piki lümfisüsteem radu. Need struktuurid filtreerivad lümfivedeliku enne verre tagasi jõudmist. Lümfisõlmed, lümfisoonedja muud lümfisüsteemid aitavad vältida vedeliku kogunemist kudedesse, kaitsta nakkuste eest ning säilitada kehas normaalset veremahtu ja rõhku. Lümfisõlmed võivad asuda igas kehapiirkonnas, välja arvatud kesknärvisüsteem (KNS).
Lümfisõlmed täidavad kehas kahte peamist funktsiooni. Nad filtreerivad lümfi ja abistavad immuunsussüsteem immuunvastuse ülesehitamisel. Lümf on selge vedelik, mis pärineb vereplasmast ja väljub veresoontest kapillaaride voodites. Sellest vedelikust saab interstitsiaalne vedelik, mis ümbritseb rakke. Lümfisooned koguvad ja suunavad interstitsiaalse vedeliku lümfisõlmede poole. Lümfisõlmedes asuvad lümfotsüüdid, mis on immuunsussüsteemi rakud, mis pärinevad luuüdi tüvirakkudest. B-rakud ja T-rakud on lümfotsüüdid, mida leidub lümfisõlmedes ja lümfikoes. Kui B-raku lümfotsüüdid aktiveeruvad konkreetse antigeeni olemasolu tõttu, tekivad nad
antikehad mis on spetsiifilised sellele konkreetsele antigeenile. Antigeen märgistatakse kui sissetungija ja märgistatakse hävitamiseks teiste immuunrakkude poolt. T-rakulised lümfotsüüdid vastutavad raku vahendatud immuunsuse eest ja osalevad ka patogeenide hävitamises. Lümfisõlmed filtreerivad kahjulike patogeenide nagu bakterid ja viirused lümfisõlmi. Sõlmed filtreerivad välja ka rakujäätmed, surnud rakud ja vähirakud. Kõigist kehapiirkondadest filtreeritud lümf viiakse vereringesse vere lähedal asuva veresoone kaudu süda. Selle vedeliku tagastamine verre hoiab ära ödeemi või vedeliku liigse kogunemise kudede ümber. Nakkuse korral vabastavad lümfisõlmed vereringesse lümfotsüüdid, et hõlbustada patogeenide tuvastamist ja hävitamist.Lümfisõlmed asuvad sügaval kudedes ja ka pindmistes kobarates, mis tühjendavad keha konkreetseid piirkondi. Naha pinna lähedal asuvad suured lümfisõlmede kobarad asuvad keha kubeme (kubeme), aksillaaride (kaenlaaluste) ja emakakaela (kaela) piirkonnas. Lümfisõlmed näivad olevat ovaalsed või ubakujulised ja neid ümbritsevad sidekoe. See paks kude moodustab kapsel või sõlme väliskate. Sisemiselt on sõlme jagatud sektsioonideks, mida nimetatakse sõlmed. Sõlmed asuvad B- ja T-rakkudes lümfotsüüdid säilitatakse. Teisi nakkusega võitlevaid valgevereliblesid, mida nimetatakse makrofaagideks, hoitakse sõlme keskosas, mida nimetatakse medullaks. Laienenud lümfisõlmed on nakkuse tunnus, kuna B- ja T-rakulised lümfotsüüdid paljunevad, et nakkusetekitajaid eemale hoida. Sõlme suurema kumera välispinna sisestamine on aferentsed lümfisooned. Need anumad suunavad lümfi lümfisõlme poole. Kui lümf siseneb sõlme, kutsutakse tühikuid või kanaleid siinused koguda ja kanda lümf piirkonnas, mida nimetatakse hilum. Küngas on nõgus ala sõlmes, mis viib efferentse lümfisooneni. Efektiivsed lümfisooned võtke lümf lümfisõlmest eemale. Filtreeritud lümf suunatakse vereringesse tagasi kardiovaskulaarsüsteem.
Mõnikord võivad lümfisõlmed paisuda ja õrnaks muutuda, kui keha võitleb pisikute põhjustatud nakkusega, näiteks bakterid ja viirused. Need laienenud sõlmed võivad naha all tekkida tükid. Enamikul juhtudel kaob turse, kui nakkus on kontrolli all. Muud vähem levinud tegurid, mis võivad lümfisõlmede turset põhjustada, hõlmavad immuunsushäireid ja vähki.
Lümfoom on vähi korral kasutatav termin, mis algab lümfisüsteemist. Seda tüüpi vähk pärineb lümfotsüütidest, mis elavad lümfisõlmedes ja lümfikoes. Lümfoomid on jaotatud kahte põhitüüpi: Hodgkini lümfoom ja Mitte-Hodgkini lümfoom (NHL). Hodgkini lümfoom võib areneda lümfikoes, mida leidub kehas peaaegu kõikjal. Ebanormaalsed B-raku lümfotsüüdid võivad muutuda vähkkasvajaks ja areneda mitut tüüpi Hodgkini lümfoomideks. Kõige sagedamini algab Hodgkini lümfoom ülakeha piirkondade lümfisõlmedes ja levib lümfisoonte kaudu lümfisõlmedesse teistes keha piirkondades. Need vähirakud võivad lõpuks verre sattuda ja levida elunditesse, näiteks kopsud ja maks. Hodgkini lümfoomil on mitu alamtüüpi ja kõik tüübid on pahaloomulised. Mitte-Hodgkini lümfoom on tavalisem kui Hodgkini lümfoom. NHL võib areneda vähkkasvaja B- või T-raku lümfotsüütidest. NHL-i alatüüpe on palju rohkem kui Hodgkini lümfoom. Kuigi lümfoomi põhjused pole täielikult teada, on haiguse võimaliku arengu jaoks olemas mõned riskifaktorid. Mõned neist teguritest hõlmavad kõrge vanust, teatavaid viirusinfektsioone, immuunsussüsteemi kahjustavaid haigusseisundeid või haigusi, toksilist keemilist kokkupuudet ja perekonna ajalugu.