Jaapani ja Euroopa pärisorjuse võrdlus

Kuigi Jaapan ja Euroopal polnud keskajal ja varajastel uusaegadel üksteisega otsest kontakti, nad arendasid iseseisvalt välja väga sarnased klassisüsteemid, mida tunti feodalismi nime all. Feodalism oli midagi enamat kui raevukad rüütlid ja kangelaslikud samurai - see oli äärmise ebavõrdsuse, vaesuse ja vägivalla eluviis.

Prantsuse suur ajaloolane Marc Bloch määratles feodalismi järgmiselt:

"Teema talupojatarkus; teenistusrendi (s.o maks) laialdane kasutamine töötasu asemel...; spetsialiseeritud sõdalaste klassi ülimuslikkus; kuulekuse ja kaitse sidemed, mis seovad inimest inimesega...; [ja] autoriteedi killustatus - viies paratamatult häireteni. "

Teisisõnu, talupojad või pärisorjad on maaga seotud ja töötavad mõisniku poolt pakutava kaitse nimel, millele lisandub osa saagist, mitte raha eest. Sõdalased domineerivad ühiskonnas ja neid seovad kuulekuse ja eetika koodeksid. Tugevat keskvalitsust pole; selle asemel kontrollivad sõdalasi ja talupoegi väiksemate maaüksuste isandad, kuid need isandad võlgnevad (vähemalt teoorias) kauge ja suhteliselt nõrga hertsogi, kuninga või keisri kuulekuse.

Feudalism loodi Euroopas 800-ndate CE-l hästi, kuid Jaapanis ilmnes see alles 1100. aastatel, kui Heiani periood lõppes ja Kamakura Shogunate tõusis võimule.

Euroopa feodalism suri 16. sajandil välja tugevamate poliitiliste riikide kasvuga, kuid Jaapani feodalism kestis kuni Meiji restaureerimine aastast 1868.

Jaapani ja Euroopa feodaalsed ühiskonnad ehitati üles pärilikud klassid. Aadlikud olid ülaosas, neile järgnesid sõdalased, allpool rentnikud talupidajad või pärisorjad. Sotsiaalset mobiilsust oli väga vähe; talupoegade lapsed said talupoegadeks, isandate lapsed aga isandateks ja daamideks. (Üks silmapaistev erand sellest reeglist Jaapanis oli Toyotomi Hideyoshi, sündis põllumehe poeg, kes tõusis riigi üle valitsema.)

Nii feodaalses Jaapanis kui ka Euroopas muutis pidev sõjapidamine sõdalased kõige olulisemaks klassiks. Helistati rüütlid Euroopas ja samurai Jaapanis teenisid sõdalased kohalikke isandaid. Mõlemal juhul seostas sõdalasi eetikakoodeks. Rüütlid pidid vastama rüütellikkuse kontseptsioonile, samurai aga seoti nende ettekirjutustega bushido, "sõdalase viis".

Nii rüütlid kui ka samurai sõitsid hobustega lahingusse, kasutasid mõõku ja kandsid soomust. Euroopa raudrüü olid tavaliselt täismetallist, valmistatud ketikerest või plaatmetallist. Jaapani soomus komplekti kuuluvad siidist või metallist köitega lakitud nahast või metallist plaadid.

Euroopa rüütlid olid nende soomuse poolt peaaegu liikumatuks muudetud, vajades hobuste abi; sealt nad prooviksid lihtsalt oma vastased oma alustest maha lüüa. Seevastu samurai kandis kerget raudrüütlit, mis võimaldas kiiret ja juhitavat, pakkudes palju vähem kaitset.

Feodaalsed isandad ehitasid Euroopas kivist linnuseid, et rünnaku korral kaitsta ennast ja oma vasallisid. Jaapani isandad tuntud kui daimyo ka losse ehitatud, ehkki Jaapani lossid olid pigem puust kui kivist.

Jaapani feodalism põhines hiina filosoofi Kong Qiu või Konfutsiuse (551–479 eKr) ideedel. Konfutsius rõhutas moraali ja filiaalset vagadust või austust vanemate ja teiste ülemuste vastu. Jaapanis oli daimyo ja samurai moraalne kohustus kaitsta oma piirkonna talupoegi ja külaelanikke. Talupojad ja külaelanikud olid kohustatud sõdalasi austama ja neile makse maksma.

Euroopa feodalism põhines Rooma keiserlikel seadustel ja tavadel, neid täiendasid germaani traditsioonid ja toetasid katoliku kiriku autoriteet. Isanda ja tema vasallide suhet peeti lepinguliseks; isandad pakkusid tasu ja kaitset, mille eest vasallid pakkusid täielikku lojaalsust.

Kahe süsteemi peamine eristav tegur oli maaomand. Euroopa rüütlid said oma isandatelt sõjaväeteenistuse eest maad; neil oli otsene kontroll pärisorjade üle, kes seda maad töötasid. Jaapani samurai seevastu ei omanud ühtegi maad. Selle asemel kasutas daimyo osa oma sissetulekust talupoegade maksustamisel samurai palga maksmiseks, mida tavaliselt maksti riisides.

Samuraid ja rüütlid erinesid veel mitmel viisil, sealhulgas nende soolise koostoime tõttu. Samurai naisednäiteks eeldati, et nad on tugevad nagu mehed ja saavad surma, ilma et nad lehvitaksid. Euroopa naisi peeti habrasteks lilledeks, keda tuli kaitsta rüütelkonnaga.

Lisaks pidid samurai olema kultuursed ja kunstipärased, oskama luulet komponeerida või kaunist kalligraafiat kirjutades. Rüütlid olid tavaliselt kirjaoskamatud ja tõenäoliselt oleks neid jahiaegu jahipidamise või joustreerimise kasuks üles heitnud.

Rüütlid ja samurai käsitlesid surma väga erinevalt. Rüütlid seoti katoliikliku kristliku seadusega enesetappude vastu ja nad üritasid surma vältida. Teisest küljest polnud samuraiil religioosset põhjust surma vältimiseks ja nad austasid enesetapu lüüasaamise korral, et säilitada nende au. Seda rituaalset enesetappu nimetatakse seppuku (või "harakiri").

Kuigi feodalism Jaapanis ja Euroopas on kadunud, on mõned jäljed alles. Monarhiad jäävad nii Jaapanisse kui ka mõnedesse Euroopa riikidesse, ehkki põhiseadusliku või tseremoniaalse vormis. Rüütlid ja samurai on aetud sotsiaalsete rollide ja aunimetuste kätte. Sotsiaalmajandusliku klassi lõhestumine püsib, ehkki kusagil peaaegu nii äärmuslik.