Põhjendatud teooria on uurimismetoodika, mille tulemuseks on teooria, mis selgitab andmete mustreid ja ennustab seda, mida sotsiaalteadlased võivad oodata sarnastest andmekogumitest. Selle populaarse sotsiaalteadusliku meetodi kasutamisel alustab teadlane andmete kogumit, kas kvantitatiivnevõi kvalitatiivne, seejärel tuvastab andmete mustrid, suundumused ja seosed. Nende põhjal konstrueerib teadlane teooria, mis on andmetes "maandatud".
See uurimismeetod erineb traditsioonilisest lähenemisest teadusele, mis algab teooriaga ja mille eesmärk on seda katsetada teadusliku meetodi abil. Selliselt võib maandatud teooriat kirjeldada induktiivse meetodina, või induktiivse arutluse vorm.
Sotsioloogid Barney Glaser ja Anselm Strauss populariseerisid seda meetodit 1960. aastatel, mida nad ja paljud teised pidasid antidootiks deduktiivse teooria populaarsus, mis on oma olemuselt sageli spekulatiivne, näib olevat ühiskonnaelu reaalsusest lahus ja võib tegelikult minna testimata. Seevastu maandatud teooria meetod annab teooria, mis põhineb teaduslikel uuringutel. (Lisateabe saamiseks vaadake Glaseri ja Straussi 1967. aasta raamatut,
Põhjendatud teooria avastamine.)Põhjendatud teooria võimaldab teadlastel olla samal ajal teaduslik ja loominguline, kui teadlased järgivad neid juhiseid: