Vähestel Lähis-Ida ajaloo dokumentidel on olnud sama kaudne ja vastuoluline mõju kui Balfouri deklaratsioon mis on olnud Araabia-Iisraeli konflikti keskmes juudi kodumaa loomise üle Palestiinas.
Balfouri deklaratsioon
Balfouri deklaratsioon oli 67-sõnaline avaldus, mis sisaldus Briti välissekretäri lord Arthur Balfourile omistatud lühikirjas, 2. novembril 1917. Balfour adresseeris kirja Lionel Walter Rothschildile, teisele parun Rothschildile, kes on Briti pankur, zooloog ja sionistide aktivist, kes aitasid koos sionistide Chaim Weizmanni ja Nahum Sokolowiga deklaratsiooni koostada samamoodi nagu lobistid täna seaduseelnõude kavandid seadusandjatele Esita. Deklaratsioon oli kooskõlas Euroopa sionistlike liidrite lootuste ja kavandamisega kodumaa kohta Belgias Palestiina, mis nende arvates tooks kaasa juutide intensiivse sisserände kogu maailmas Palestiinas.
Avaldus oli järgmine:
Tema Majesteedi valitsuse seisukoht pooldab juutide rahvuskodu rajamist Palestiinas ja ta kavatseb kasutada oma parima püüab selle eesmärgi saavutamist hõlbustada, kusjuures tuleb selgelt mõista, et midagi ei tohi teha, mis võib tsiviilisikut kahjustada olemasolevate mitte-juudi kogukondade Palestiinas usulised õigused või õigused ja poliitiline staatus, mis juutidel on mujal riik.
Iisraeli riik asutati 1948. aastal 31 aastat pärast seda kirja, olgu see siis Briti valitsuse soov või mitte.
Liberaalse Suurbritannia sümpaatia sionismi vastu
Balfour oli osa peaminister David Lloyd George'i liberaalsest valitsusest. Briti liberaalne avalik arvamus uskus, et juudid on kannatanud ajaloolise ebaõigluse all, et lääs on süüdi ja lääne kohustus on juutide kodumaa võimaldamine.
Juudi kodumaa poole püüdlemisele aitasid Suurbritannias ja mujal fundamentaalkristlased, kes julgustasid juutide väljarändamine kui üks viis kahe eesmärgi saavutamiseks: juutide Euroopast väljasaatmine ja Piibli täideviimine ettekuulutus. Fundamentalistlikud kristlased usuvad, et Kristuse tagasitulekule peab eelnema juutide kuningriik Püha maa).
Deklaratsiooni vastuolud
Deklaratsioon oli algusest peale vaieldav, peamiselt oma ebatäpse ja vastuolulise sõnastuse tõttu. Ebatäpsused ja vastuolud olid tahtlikud - see näitab, et Lloyd George ei soovinud Palestiinas olla araablaste ja juutide saatuse otsas.
Deklaratsioonis ei nimetatud Palestiinat "juudi kodumaa, vaid" "juudi kodumaa kohaks". See jättis Suurbritannia pühendumise sõltumatule juudi rahvale väga kahtluse alla. Seda avanemist kasutasid ära deklaratsiooni hilisemad tõlgid, kes väitsid, et seda ei olnud kunagi mõeldud ainulaadse juudi riigi kinnitamiseks. Pigem loovad juudid Palestiinas oma kodumaa Palestiinlaste ja teiste seal peaaegu kahe aastatuhande jooksul asutatud araablaste kõrvale.
Deklaratsiooni teine osa - et „ei tohi midagi teha, mis võib kahjustada tsiviil- ja usulised õigused olemasolevate juudi mittekuuluvate kogukondade kogukond ”- võiksid ja on araablased lugenud araablaste autonoomia ja õiguste kinnitusena, sama kehtiva kinnitusena juutide nimel. Suurbritannia teostaks tegelikult oma Rahvasteliit volitused Palestiina üle kaitsta araabia õigusi, kohati juutide õiguste arvelt. Suurbritannia roll ei ole kunagi lakanud olemast põhimõtteliselt vastuoluline.
Demograafia Palestiinas enne ja pärast Balfouri
Deklaratsiooni ajal 1917. aastal moodustasid palestiinlased, kes olid „juutide kogukonnad Palestiinas”, 90 protsenti sealsest elanikkonnast. Juute oli umbes 50 000. 1947. aastaks, Iisraeli iseseisvusdeklaratsiooni eelõhtul, oli juute 600 000. Juudid olid selleks ajaks arendanud ulatuslikke peaaegu valitsusvalitsusi pakkuvaid institutsioone, provotseerides samas palestiinlaste kasvavat vastuseisu.
Palestiinlased korraldasid 1920, 1921, 1929 ja 1933 väikesed ülestõusud ja 1936–1939 ulatusliku ülestõusu, mida kutsuti Palestiina Araabia mässuks. Neid kõiki tühistas Briti ja alates 1930. aastatest juutide vägi.