Chateau Gaillard: Normandia, Prantsusmaa

Prantsusmaal Haute-Normandie piirkonnas Andelysi kaljul asuvad Chateau Gaillardi varemed. Ehkki need pole enam elamiskõlblikud, räägivad jäänused muljetavaldava ehitisega, nagu Chateau kunagi oli. Algselt nimega "Rocki kindlus" nimega Chateau Gaillard, "Saucy loss" oli oma vanuse tugevaim loss.

Kindluse ehitamine oli jätkuv konflikt nende vahel Richard Lõvisüda ja Philip II Prantsusmaalt. Richard polnud ainus Inglismaa kuningas, kuid ta oli ka Normandia hertsog ja tema kunagine sõprus Philipiga oli muutunud hapraks sündmuste osas, mis toimusid nende ekspeditsioonil Pühale Maale. See hõlmas Richardi abielu Philipsi õe Alice asemel Berengariaga, nagu oli kokku lepitud enne, kui nad asusid kolmandale ristisõjale. Philip oli ristisõja juurest koju tagasi tulnud varakult ja kuigi tema rivaal okupeeriti mujal, võttis ta kontrolli mõnede Richardi maade üle Prantsusmaal.

Kui Richard lõpuks koju naasis, alustas ta Prantsusmaal kampaaniat oma osaluse taastamiseks. Selles oli ta silmatorkavalt edukas, ehkki ilma väikeste kuludeta verevalamises, ja 1195. aasta lõpuks olid vaherahu sõlmimiseks läbirääkimised alanud. Jaanuaris 1196 sõlmitud rahukonverentsil kirjutasid kaks kuningat alla lepingule, millega tagastati talle osa Richardi maad, kuid sugugi mitte kõik. Louvierite rahu andis Richardile kontrolli Normandia osade üle, kuid see keelas kõigi ehitamise Andeli kindlustused, kuna see kuulus Roueni kirikule ja seetõttu peeti seda neutraalne.

Kuna kahe kuninga suhted olid endiselt pingelised, teadis Richard, et ta ei saa lubada Philipil laieneda Normandiasse. Ta asus Andeli vallutamiseks pidama Roueni peapiiskopiga läbirääkimisi. Peapiiskop oli aga eelnenud sõjategevuse kuu jooksul näinud enamikku oma muudest varadest tõsiselt hävitamas ja tema otsustas kindlalt kinni pidada oma kõige prestiižikamast varast, kus ta ehitas tasulist maja, et koguda tasusid laevadelt Seine. Richard kaotas kannatlikkuse, haaras mõisa kinni ja asus ehitama. Peapiiskop protesteeris, kuid pärast seda, kui Lõvisüda teda mitu kuud ignoreeris, lahkus ta Rooma paavstile kaebuse esitamiseks. Richard saatis pärast seda oma seisukohta esindama oma meeste delegatsiooni.

Vahepeal ehitati Château Gaillard hämmastava kiirusega. Richard jälgis projekti isiklikult ja ei lasknud kunagi midagi segada. Vaevalt kaks aastat kulus tuhandetel töötajatel kindluste valmimiseks, mis asetati 300-jalasel paekaldal kaljult välja raiutud alusele. Sisemise tsitadelli ümbritsev sein, mida fotol võite näha, on kõverjooneline, ei jätnud surnud nurka. Richard väitis, et disain oli nii täiuslik, et ta suutis seda kaitsta isegi siis, kui see oleks tehtud võiga.

Peapiiskop ja Richardi esindajad naasid aprillis 1197, olles paavsti juhtimisel välja töötanud kokkuleppe. Tollal usuti, et Celestine III tundis kaastunnet ristisõdijate kuninga vastu, kelle maad võeti tema äraolekul omastamisele. Igal juhul võis Richard vabalt oma Saucy lossi ehitada, mille ta tegi septembriks 1198.

Philip ei üritanud kunagi kindlust vallutada, kui Richard veel elas, kuid pärast Lõvisüdame surma 1199. aastal olid asjad üsna teistsugused. Kogu Richardi territoorium läks tema vennale, Kuningas Johannes, kes ei jaganud Lõvisüdame sõjaväelise juhi mainet; seega tundus lossi kaitsmine pisut vähem hirmutav. Lõpuks piiras Philip lossi ja kaheksa kuu pärast vallutas selle 6. märtsil 1204. Legendi kohaselt pääsesid Prantsuse väed sissekäikude kaudu, kuid on tõenäolisem, et nad pääsesid kabeli kaudu välimisse palatisse.

Sajandite jooksul nägi lossis mitmesuguseid elanikke. See oli kuninglik elukoht Kuningas Louis IX (Saint Louis) ja Philip Bold, Šotimaa pagendatud kuninga David II pelgupaik ja Marguerite de Bourgogne vangla, kes oli truudusetu oma abikaasale, kuningas Louis X-le. Jooksul Saja-aastane sõda see oli korraks jälle inglise käes. Lõpuks muutus loss asustamata ja lagunes; kuid kuna usuti, et see kujutab tõsist ohtu, peaksid relvajõud asuma ja neid parandama kindluste kindlustamiseks palusid Prantsuse osariikide kindral kuningas Henri IV kindluse lammutada, mida ta ka tegi aastal 1598. Hiljem lubati kaputsiinidel ja penitentidel varemetest oma kloostrite jaoks ehitusmaterjale viia.

Chateau Gaillardist saab 1862. aastal Prantsuse ajaloomälestis.